Белка
Шрифт:
«В шеренгу стро-о-ойсь, генацвале! – отдал приказ Муравьидзе. – За мной ползком марш!» «Я встречу вас в лесу», – пискнула мышка Норушка и исчезла под дверью. «Армия спасения переползла двор и направилась к лесу», – сообщила в форточку рябина. «А мы пока установим связь с папоротником, – сказал Декабрист. – Жаль, что в нашем лесу нет кактусов. Однако положение не безвыходное: папоротник древний и очень умный». «Хотя я не член Большого Совета, я бы тоже хотела принять участие в операции», – напросилась рябина. «Мы с Ларисой не возражаем, – превысил полномочия Декабрист. – Вообще я собираюсь ставить вопрос о включении тебя в состав Большого Совета». Ларисе даже в голову не пришло одёрнуть зарвавшийся кактус. Она напряжённо ждала исхода операции. «Связь установлена! – радостно сообщил Декабрист. – Папоротник рапортует, что работа закипела». «Передай в лес: у меня есть хороший подручный материал», – решительно сказала Лариса. «За ним вылетает стая птиц под крыловодством Старого Соловья», – передал информацию Декабрист. «А где ты возьмёшь материал для гнезда?» – поинтересовалась рябина. «Пух и перья – в подушках, а шерсть – из старого маминого платья». «Ну и достанется тебе от родителей», – предупредила рябина. «А может быть, я их больше никогда не увижу», – непонятно ответила девочка. «Мы одни со всем этим не справимся», – высказал опасение Декабрист. «Есть выход, – обнадёжила деловая рябина. – Сейчас позову друзей». Через пять минут в комнате очутились муравьи, тараканы, пауки, мухи, комары, а также пчёлы, жуки, стрекозы, птицы и мыши. «Они что – все из нашей квартиры?» – ошеломлённо осведомилась Лариса. «Нет, они – отовсюду», – спокойно объяснила
В течение месяца Большой Совет заседал тридцать раз. Споры были такими жаркими, что ртуть в термометре поднималась до сорока градусов. «Лариса должна нарядиться паучихой! – грозно требовал паук. – Я сотку для неё вологодскую паутину, и она получит приз за лучший маскарадный костюм». «Я сделаю из девочки колючий кактус, – горячился Декабрист. – От неё даже хищники будут шарахаться». «Не только хищники, но и бабочки, – накалялся Муравьидзе. – Я сделаю из Ларисы муравьиху. Тогда её все будут уважать». «Она должна превратиться в таракана, – рвался в бой Тараканище. – На маскараде должен быть хоть один таракан». «Девочке к лицу мышиный цвет, – настойчиво пищала Норушка. – У меня есть для неё новая шубка». «Я превращу её в ласточку, – не сдавалась рябина. – Она будет летать, как я в прежней жизни». Но Лариса твёрдо решила быть похожей на сестру, чтобы перехитрить лису. В конце концов Большой Совет с ней согласился. Пришлось опять резать мамино платье. А хвост одолжила белка из Соседнего Леса.
В назначенный день и час Лариса сказала родителям, что идёт на могилу сестры. Это была правда, но только наполовину. Около белокаменного памятника девочка надела маскарадный костюм и стала ждать лося. Лось Скороход оказался очень пунктуальным. В десять ноль ноль Лариса удобно устроилась на его спине, крепко обняла за шею и помчалась за тридевять земель. Декабрист послал им вдогонку флюиды. Девочка хотела оглянуться, но не успела – она уже была в Серебряном Бору. Там её встретил зайчик со смеющимися глазами. Конечно, Лариса без труда узнала Наташу. Младшая сестра познакомила старшую со своими друзьями – лисой и попугаем. Лиса оказалась переодетой полёвкой, а попугай – соловьём. «Я вас знаю, – вспомнила девочка. – Вас зовут Старый Соловей. Вы помогали Наташе строить гнездо. Вы что – специалист по гнёздам?» «Нет, я хормейстер. Но я всегда помогаю друзьям». «А что такое хормейстер?» «Я крыловожу птичьим хором». «Вы учите петь соловьёв?» «Не только соловьёв. Ещё канареек и жаворонков, чтобы они пели, как соловьи». «Разве птиц надо учить петь?» «А как же! Они рождаются со способностями, которые развивают всю жизнь». «Неужели они всю жизнь учатся?» «Не все. Есть ленивые и малоодарённые». «А зачем канарейкам петь, как соловьям?» – недоуменно поинтересовалась Лариса. «Кто же не хочет петь, как соловей? – горделиво выпятил грудь хормейстер. – Родители приносят их совсем крохотными. А через три недели птенцы уже выводят соловьиную трель».
«Все – на Зелёную Поляну. Начинается награждение чемпионов аппетита», – затараторила над головой сорока-белобока. «А кто такие чемпионы аппетита?» – спросила Лариса. «Сейчас всё узнаешь. Догоняй!» – крикнула Наташа и бросилась наутёк, подражая косому бегуну. Перепрыгивая с ветки на ветку, Лариса догнала сестру только на Зелёной Поляне. Посреди Поляны возвышался пьедестал почёта, а вокруг в нетерпеливом ожидании расположились многочисленные зрители. Весь Серебряный Бор превратился в необозримый зрительный зал. Звери и птицы, насекомые и рептилии заполнили партер и все ярусы импровизированного театра. Наташа и полёвка устроились под кустиком в первом ряду партера, а Лариса и Старый Соловей уселись на ветку второго яруса. На Поляну в овечьей шкуре вышел лев – и началось захватывающее зрелище. «Церемонию награждения чемпионов аппетита объявляю открытой», – прорычал царь зверей на весь Серебряный Бор. От его рыка задрожала земля, но никто не испугался. Перемирие перемирием, а Лариса на всякий случай взглянула в сторону сестры, чтобы убедиться в её безопасности. Белка и полёвка оживлённо обсуждали предстоящее чествование. На Зелёную Поляну лев пригласил ежа, бурого медведя и бурозубку. «Третье место присуждается ёжику. За одни сутки он съел насекомых, червей и улиток, равных одной трети его собственного веса», – уважительно прорычал царь зверей. После чего он помог колючему призёру подняться на пьедестал почёта. «Второе место в чемпионате занял бурый медведь, – громогласно объявил лев. – Он съел пятьдесят килограммов мяса, ягод и желудей, что составляет половину его веса». Косолапый рекордзверь сам взгромоздился на пьедестал, чтя своё медвежье достоинство. «Победительницей чемпионата стала бурозубка! – торжественно проревел царь зверей. – В течение одних суток она обедала сто двадцать один раз и съела десять граммов муравьиных куколок. Это в четыре раза больше её самой!» Под оглушительные овации всей Природы лев торжественно поддел лапой крохотную чемпионку и опустил её на самое почётное место. Пришло время стрижей – саланганов. Они одарили чемпионов аппетита гнёздами-кушаньями, которые изготовили из собственной слюны. Пока победители лакомились деликатесом, артисты готовились к большому концерту. У сестёр появилось время, чтобы пообщаться друг с другом. «Как тебе нравится праздник?» – спросила белка. «Очень нравится, – ответила девочка. – Ты знаешь, люди не умеют так веселиться». «Ты предвзято относишься к людям», – заметила Наташа. Сестра задумчиво покачала головой. Из задумчивости её вывела напуганная полёвка. От быстрого бега маска сдвинулась на сторону, и из-под неё выглядывала тупоносая мордочка. «Что случилось?» – встревоженно спросила Лариса. «За мной гналась соня!» «Наверно, она играла с тобой в салочки», – предположила Наташа. «Но она такая же соня, как я лиса», – пролепетала подружка. «Кто же она?!» – в один голос воскликнули сёстры. «В отличие от меня, эта соня настоящая лиса!» «Но у нас перемирие», – напомнила Наташа. «Нам надо держаться вместе!» – окончательно решила Лариса. «Там кто-то есть», – прошептала полёвка, прислушиваясь к шороху за кустом.
«Фи, здесь пахнет человеческим духом», – раздалось недовольное тявканье, а вслед за ним – удалявшиеся шаги. «Я боюсь», – затрепетала полёвка, а белка прижалась к сестре. «Вместе мы будем в безопасности, – бесстрашно заявила Лариса. – А где Старый Соловей?» – забеспокоилась девочка. «Готовится к выступлению», – дрожа всем телом, объяснила белка. «Концерт начинается, концерт начинается, концерт начинается», – затрещала над ухом сорока-белобока. Подружки комфортно устроились в шелковистой мураве и приготовились наслаждаться концертом.
Необыкновенное зрелище открыл птичий хор под крыловодством Старого Соловья. Лесные меломаны не удержались и стали подпевать. Серебряный Бор зазвучал на разные голоса, но хор получился слаженный и гармоничный. Природа долго аплодировала Старому Соловью и самой себе. Растроганный хормейстер подлетел к восхищённым друзьям. «Какой успех!» – прослезился старик. «И абсолютно заслуженный, – заметила девочка. – Маэстро, вы подражали городскому оркестру?» – неуверенно спросила Лариса. «Умница! – похвалил девочку Старый Соловей. – Ну, конечно. Я там играл на саксофоне». «Где играли?» – переспросила Лариса. «Разумеется, в прежней жизни», – членораздельно пояснил соловей. «Значит, в прежней жизни вы были…» «человеком», – закончил за Ларису хормейстер. «Вам нравится быть соловьём?» – задала Лариса бестактный вопрос. «Ещё как нравится! Я ведь сам выбирал свою жизнь». «Ка-а-ак?!» – изумилась девочка. «Очень просто. Перед смертью я всё время повторял: „Хочу быть соловьём, хочу быть соловьём“. „А почему именно соловьём?“ – задала Лариса ещё один бестактный вопрос. „В прежней жизни я плохо пел, – признался старик. – Зато я был красив, как Аполлон. К сожалению, соловьи не могут похвастаться своей внешностью. Этот недостаток приходится компенсировать чужим опереньем“, – вздохнул пёстрый соловей. На этом разговор пришлось прервать, так как отовсюду зашикали, зарычали, зашипели и застрекотали недовольные зрители. Лариса задумчиво взглянула на сцену, на которой царила Природа. Взгляд девочки просветлел и приковался к артистам, творившим чудеса искусства. Публика долго не хотела отпускать дрозда-пересмешника, который кукарекал, гоготал, крякал, хрюкал, а также визжал, как пила, и трещал, как мельница. Его сменило фантастическое трио, где сорока тявкала, сойка кудахтала, а воробей пел, как канарейка. После чего попугай Ара исполнил романс Алябьева „Соловей“, а Чёрный Ворон рассказал басню Крылова „Свинья под Дубом“. Стремясь затмить птиц, звери вылезали из собственной шкуры. Сначала тигры в лебединых перьях исполнили „Танец маленьких лебедей“, затем волки с блеском продемонстрировали горловое пение. Престиж животных поддержал индийский слон, который трубным басом озвучил „Очи чёрные“. После продолжительных крыло-, лапо– и рукоплесканий он уступил сцену гиенам. С сильным африканским акцентом они воспроизвели „Полёт шмеля“. Однако животным пришлось признать превосходство насекомых. Под несмолкаемые овации пчёлы-разведчицы, виляя брюшком, сплясали свою знаменитую „Восьмёрку“, а сюзюмюши звонкими голосами напели хит сезона „Под дугой колокольчик звенит“. Восклицательный знак в концерте поставил сводный оркестр „Виртуозы Природы“. Под аккомпанемент саранчи, сверчков и кузнечиков южноамериканская цикада исполнила „Дорожную песню“, имитирующую свист паровоза. Зрители в восторге выбежали на сцену и стали бросать насекомых в воздух. Тут же аккуратно ловили их передними конечностями и осторожно ставили на землю. Звери и птицы отдали сосну первенства своим меньшим братьям. Пиетет был так велик, что перемирие казалось вечным миром. Однако не обошлось без происшествий. Под впечатлением музыки две сосны меломанки не выдержали и устремились в небо. Они молниеносно вытянулись до облаков, проткнули их острыми верхушками и продолжали расти – до самого рая. Мечтающая о рае пантера полезла по сосне, как по мачте, а все остальные двинулись на бал-маскарад.
Вскоре к танцующим присоединились райские птицы, которые слетели из рая на землю. Лариса вальсировала со Старым Соловьём и допытывалась, как он вёл себя перед смертью. Вооружённая инструкциями, девочка заторопилась домой. На прощанье она велела сестре быть настороже и держаться поближе к друзьям.
Лариса не успела оглянуться, как лось примчал её к белокаменному памятнику. Она сняла маскарадный костюм и побежала со всех ног. Но было уже поздно, и родители заждались дочь. Они наказали девочку салатом из помидоров, которые она терпеть не могла. Лариса с трудом запихнула в рот последнюю дольку и поспешила в «детскую». Там она крикнула под софу, чтобы Норушка срочно собрала Большой Совет. «Мы уже давно здесь и ждём тебя», – отозвался сверху Паучище. «На повестке вечера один вопрос: моя смерть», – объявила Лариса. «Зачем умирать, генацвале? Живи на здоровье. Жизнь лучше смерти», – немедленно откликнулся Муравьидзе.
«Мне нужно умереть, чтобы переселиться в белку», – призналась девочка. «А почему в белку? Разве пауки хуже?» – оскорбился Паучище. «Моя сестра – тоже белка. Я хочу быть рядом, чтобы защитить её от лисы». «Никогда не слышал, чтобы белка напугала лису», – привычно нагрубил Тараканище. «А ты о родителях подумала?» – напомнил Декабрист. «Они меня не понимают. Они губят Природу», – убеждённо ответила Лариса. «А вдруг ты переселишься в кого-нибудь другого?» – пискнула Норушка. «У меня есть инструкции Старого Соловья. Если перед смертью повторять: белка, белка, обязательно переселишься в белку». «Я это чувствовала, – огорчённо зашелестела рябина. – А твоя сестра знает?» – спросило опытное дерево. «Пока нет. Завтра она прискачет в гости – и я ей всё расскажу». «Я предлагаю Ларисе хорошенько подумать, прежде чем умереть. Кто „за“ – прошу поднять листочки», – глубокомысленно провозгласил Декабрист. Большой Совет проголосовал единодушно. Всю ночь никто не сомкнул глаз. С замиранием сердца друзья ждали Наташу. Но… она так и не прискакала. Вместо неё прилетел несчастный соловей. Охрипшим голосом он поведал трагедию, которую принесла на хвосте сорока-белобока. Беззаботная Наташа прихорашивалась на берегу пруда и не заметила подкравшейся лисы. Рыбы пытались предостеречь белку, но она не услышала. Убийца бросила в воду беличий хвост, а рыбы выловили и передали соловью. «А в кого она переселилась?» – деловито спросила девочка, не успевшая осознать случившееся. «Я не знаю», – понурился Старый Соловей. Наконец Лариса заплакала, взяла хвост сестры и понесла на её могилу. Она шла в окружении рыдающих друзей, и вся Природа сочувствовала её горю. «Беда, беда», – шуршали деревья. «Какое несчастье!» – шелестела трава. «Трагедия, трагедия», – шумел ветер. «Как жалко белочку», – плакал дождь. Они похоронили беличий хвост под белокаменным памятником. Старый Соловей прохрипел прощальную песню. «Я её обязательно найду», – решительно заявила Лариса.
Девочка искала сестру всё лето и всю осень. Конечно, ей помогал Большой Совет. Но никто не видел переселившуюся Наташу, а она сама так и не появилась. На смену осени, как всегда, пришла холодная зима. Рябина дрожала всем стволом и протягивала в форточку ветки, чтобы согреться. С веток, как слёзы, капал на паркет растаявший снег. Детская комната превратилась в госпиталь. Здесь нашли приют замёрзшие птицы и животные. Осушив слёзы, рябина оказывала моральную поддержку друзьям по несчастью.
Однажды в феврале она принесла с улицы не морозное дыхание, а луч африканского солнца. «Лариса, ты меня слышишь?» – тихонько позвала рябина. «Конечно», – безразлично отозвалась девочка. «Я хочу тебе передать… К нам залетел африканский ветер. Он говорит, что у них живёт какая-то незнакомая птица. Она щебечет с сильным акцентом и очень хочет в Россию. Но у неё сломано крыло. Я думаю…» «Папа!» – изо всех сил закричала Лариса. «Что случилось, доченька?» – вломился в комнату Папа, уронив дверь с петель. «Поедем поскорей в Африку!» «Конечно, поедем, – пробормотал Папа. – Если Мама не возражает». «Конечно, поедем, – как эхо, откликнулась Мама. – Раз Папа не против». «А когда?» – оживилась девочка. «Очень скоро», – пообещала Мама. «Чем скорее, тем лучше», – заметила рябина. «Лучше прямо сейчас», – уточнил Паучище. «Ура! Моя мечта сбывается!» – обрадовалась Норушка. «Жаль, что я не поеду, генацвале», – огорчился Муравьидзе. «Передай привет Чёрному Таракану», – вежливо попросил Тараканище. «Я буду посылать флюиды», – напомнил Декабрист. «Ну, я полетел, друзья, – дохнул жаром африканский ветер. – До встречи в Африке!»