Беловодье
Шрифт:
Перебравшись в Тихий океан корабли снова подхватило попутное течение, что понесло их на север, а потом и ветер подключился. В нужный район флотилия Алексея вышла пусть не за два месяца, а лишь в последних числах марта, но все равно это можно было считать удачей.
Дальнейшее в общем-то было делом техники. Высадились, привлекли внимание аборигенов и показав образец чистой селитры, просили натаскать такой же соли в обмен на ружья и порох с пулями.
Как оказалось, местные индейцы кои именовали себя мапуче вели с испанцами вялотекущую войну, что в прочем неудивительно, с испанцами при их отношении к аборигенам как к рабам все
Договориться тоже удалось без проблем. Долгие десятилетия войны с испанцами не могло не привести к тому, что часть индейцев знало язык врага, и его знал Алексей, хорошо подтянув его к современному звучанию. Чем собственно и занимался в этом плавании.
Селитры натаскали много, так что забили все трюмы кораблей.
Алексей даже раскрыл им секрет пороха на глазах у вождей изготовив его из принесенных материалов, ибо серы у местных тоже просто завались. А то сидят на ингредиентах, коих хоть жопой ешь, и знать не знают из чего порох делают.
«Ну что же, испанцам свинью подложил, причем целое стадо если судить по тому как блестели глаза индейцев, то можно и в обратный путь отправляться», — со вздохом подумал Алексей.
Глава 15
36
Груженые корабли не обладали легкостью хода порожних, но на первом этапе плавания к Магелланову проливу помог переменившийся ветер, что вновь стал попутным, так что встречное Перуанское течение удалось достаточно уверенно перебороть. Против так же прошли легко, там еще и течение помогло, а вот дальше на восточном побережье Южной Америки начались проблемы. Тут ветер не поменялся и как дул с севера, так и продолжил дуть. Ну и Бразильское течение понятное дело осталось прежним, то есть тоже встречным. Корабли делали в сутки не больше полусотни километров по прямой, скорее даже меньше и это никуда не годилось, плыть с такой скоростью крутыми галсами шесть тысяч километров… это же повеситься можно. Алексей подсчитал и у него выходило, что он такими зигзагами намотает минимум в три раза больше.
Посмотрев еще раз записи Френсиса Дрейка и промерив карты приложив к ним свои знания, Алексей, после тяжелого раздумья, отдал даже ему самому показавшийся авантюрным приказ:
— Поворот на правый борт.
— Пресветлый… — удивился штурман.
— Вот наш маршрут, — показал Алексей карту.
— Пресветлый! — совсем ошалел штурман.
— Да, мы пойдем к Африке оседлав как попутное течение, так и попутный ветер. В итоге мы всего лишь удвоим дистанцию с шести до двенадцати тысяч километров, но преодолеем его в два раза быстрее чем если будем идти прежним курсом.
«По крайней мере я на это надеюсь», — мысленно добавил он.
Спорить с Великим Кормчим понятное дело не стали, на то он и Кормчий, даже если и посчитали его решение, мягко говоря, неоднозначным.
Сам Алексей больше волновался по поводу воды, ведь идя вдоль берега всегда можно пристать к нему и пополнить запасы, а в океане можно рассчитывать лишь на осадки. К счастью, где-то на полпути к Африке им попались острова (Тристан-да-Кунья). На картах их не было, ну так и времена географических открытий в самом разгаре, еще ту же Австралию не нашли, что уж говорить о каких-то крохотных островках посреди южной Атлантики.
Эти острова стали настоящим спасением в том плане, что не
Дальше мчали на всех парусах на север отдавшись воле течения и ветра. И надо же такому случиться, что их вынесло к еще одному затерянному посреди океана острову (остров Святой Елены), на котором так же удалось набрать воды! И от него уже повернули на запад к Бразилии, собственно, их продолжало нести туда течением и ветром.
«Вот уж правда, словно сами высшие силы ведут меня, — иногда думалось Алексею. — Главное не зазнаваться и не уверовать в свою избранность…»
Ну а дальше уже были, можно сказать, хорошо знакомые места. Из Южно-пассатного течения плавно перешли в Гвианское, из него — в северное пассатное течение, а из него в свою очередь в Гольфстрим. И все это под крепкий попутный ветер, что несли корабли с бешеной по этим временам скоростью в четыреста километров в сутки и это при полной загрузке. Так что эта дуга по южной Атлантике обошлась ему в тридцать дней пути, это вместо расчетных трех месяцев, что они должны были потратить если плелись бы вдоль берега Южной Америки.
Когда плыли в районе экватора видели несколько кораблей шедших в Новый Свет, явно испанкой принадлежности, но связываться с ними Алексей не стал. Он торопился домой.
Если южная Атлантика оказалась довольно спокойным местом пусть и с крепким ветром, то стоило только пересечь экватор и оказаться в ее северной части, как один циклон шел за другим. Оставалось только благодарить Велеса, что шторма все-таки проходили стороной, более того, они даже играли на руку в том плане, что своими воздушными потоками разгоняли корабли до пятисот километров в сутки! В итоге семь тысяч километров до Беловодья оказались пройдены всего за пятнадцать дней.
В итоге обратный путь занял те же два с половиной месяца, а вся дорога туда и обратно — пять месяцев. Это с учетом двухнедельной стоянки в Чили потраченной на налаживание отношений, добычу и доставку селитры.
— Нет… определенно народная мудрость права, — пробормотал Алексей по возвращении.
— О чем ты? — спросила счастливая Феодора, коя ночами просто не слазила с мужа.
— О том, что дуракам везет…
Но счастье Феодоры длилось недолго, всего месяц. Даже чуть меньше. В первых числах июля выжатый досуха Алексей отправился на Русь. Со стороны, наверное, даже могло показаться, что банально сбежал от ставшей ненасытной жены.
— Клянусь, в следующем году не поплыву, ни в Чили за селитрой, ни на Русь. Но в этот раз необходимо, чтобы закрепить условия сделки со Строгоновыми, отвезти им эту селитру.
Впрочем, он слегка лукавил так как поплавать все же придется, пусть и недалеко от Беловодья вдоль восточного побережья Северной Америки. Дело в том, что неизвестных, тех самых, чьи корабли видели во время прошлого возвращения из Руси, так и не нашли, видимо действительно забрались по какой-нибудь реке вглубь подальше от океанского побережья опасаясь тех же испанцев. А найти надо. Кровь из носу. Европейцы, особенно из числа всяких сектантов, это как раковая опухоль, нужно удалять сразу как обнаружил, а не дожидаться разрастания и появления вторичных очагов заражения…