Белый или черный
Шрифт:
Райн > Я в поселении углежогов. Нужна помощь. Связан, не могу драться. Тяну время. Осторожно. Возможно, их много
А смогут ли они помочь? Вдвоем против двух или трех десятков здоровых мужиков? Пусть даже вооруженных одними топорами.
Райн > Отбой. Справлюсь сам
Плевать. Анкх есть - воскресят. Ничего, кроме пятисот монет, не теряю. Или потеряю? Вещевого
Миха > Поздно, я уже в пути :)
Лани > Если меня сейчас не убьют, тоже подойду
Миха > Ну вы даете. Спасай их
Лани > Я не специально, и я не одна. У нас новобранец
– Чего же ты такой любопытный?
– Свет свечи закрыла тень. По голосу - Грун.
– Мы к тебе по-доброму, а ты к нам так нехорошо.
Райн : Миха > помоги Лани
Миха > Ладно
– А что случилось?
– спросил я.
Голова перестала гудеть. Теперь можно осмотреться. Похоже, это вовсе не комната, за которой я наблюдал. Скорее - подвал. Даже бункер. Основательный - стены укреплены стальными листами, к люку в потолке ведет металлическая лестница, над головой висит лампа дневного света, правда, не горит.
Сам я стоял, привязанный к столбу. Ага, похоже, "Крылья ангела" отменяются. Передо мной небольшой стол со свечой. Рядом, на стуле, тот самый старик с лицом-печеным яблоком. Смотрит внимательно.
Я принюхался - странный запах. Металл, земля... что-то еще.
Кровь! Точно - запах крови! Свежей крови. И внутренностей. Примерно такой же запах был, когда освежевывал черных кабанов.
– Себя погубил, мальчика погубил...
– вздохнул старик.
– Что делать-то будем?
– Предлагаю отпустить меня.
– Неприемлемо. Не знаю, что ты видел и что тебе успел рассказать этот недоумок. Но рисковать не хочу. Даже спрашивать тебя не стану. Думаю, погостишь у нас пока. Пару дней. Мы с делами закончим - и тихо уйдем.
– Кстати, - в лицо ударил запах чеснока и лука.
– Если в твою дурную голову придет идея позвать на помощь - дружков твоих тут и приговорим. Имей в виду. Хотя можешь рискнуть.
Грун рассмеялся, отошел в сторону. Послышался противный скрежет. Мой столб начал поворачиваться - и я увидел еще один столб. К нему цепями был привязан Павел. Вот откуда здесь запах крови. Парню вспороли живот. Но не только. Внутренности отсутствуют, а на обнаженной груди виднеются какие-то символы. По всей видимости, вырезанные чем-то острым. На земле, вокруг столба, тянутся неровные линии пентаграммы. Нарисована кровью? В углах пентаграммы лежат внутренние органы: сердце, легкие, почки, селезенка, груда кишок. А над ними с громким жужжанием вьются мухи.
– За что его?
– спросил я.
– За то, что ты пришел, - вздохнул старик.
– Это демонология. Так?
–
– Вам не он нужен был, а Анастаси...
Старик молчал.
Головоломка, не дающая покоя там, в лесу, начала складываться. Если пока отбросить цели, то Павел должен был охмурить дочку мастера-мага. "Девка невинная", - как сказал заботливый отец. Самое то для черного обряда. Но, похоже, между молодыми людьми действительно возникло чувство. Вот, даже кольцо припас. Или это ее подарок? На виду у всех Павел пытался оставаться спокойным, но внутри бушевали эмоции - сжатые руки в разговоре со мной, поспешное избавление от кольца. Не хотел ей зла. Знал, что случится, если приведет девчонку в поселение.
– Некоторые вещи требуют особенной чистоты, - с охотой пояснил старик.
– Все должно быть идеально. Время, место, ингредиенты... она - последний ингредиент. Но беда - должна прийти по собственному желанию. Иначе никак. Люди-люди... вы так слабы, - неожиданно старческий голос окреп, обрел глубину и силу. К запаху крови и внутренностей примешался тошнотворный сернистый.
– Никак не возьму в толк - почему не передохли до сих пор? Слабые телом, слабые духом, слабые разумом. Вас легко сломать, легко подчинить. И все же каждый раз вы преподносите очередной сюрприз.
Что-то хрустнуло, будто переломилась кость.
– Хочешь сделку, человек?
Снова что-то заскрипело - и столб начал поворачиваться в обратную сторону.
Дряхлого горбатого старика больше не было. На его месте стояло нечто костлявое и угловатое. Скелет, обтянутый кожей, сквозь которое проглядывает каждое ребро. Высокий, под самый потолок. Но подробнее не рассмотреть - свет свечи будто померк, опасаясь высветить нечто страшное.
– Хочешь, чтобы я привел ее?
– Ты догадлив.
– При каждом слове из его рта или носа вырывались клубы не то пара, не то дыма. Голос скрипел, будто огромные несмазанные шестерни.
– Я знаю, она готова была выпрыгнуть из юбок и отдаться ему на первом же камне. Но папаша... Ты убедишь ее прийти сюда. Приведешь - и все, можешь быть свободен.
– Что я с этого буду иметь?
Скелет резко подался вперед. Мое лицо обожгло раскаленным выхлопом.
Его глаза, глубокие, даже бездонные, горели слепящим пламенем. Он ощерился в злобном оскале. Зубы, точно острые иглы, клацнули у самого уха.
– Я не выпущу тебе кишки, ничтожество, - просипел демон. Наверное, демон. Так как моего знания монстров не хватало даже на то, чтобы определить природу твари.
– Я знаю, что не смогу тебя убить окончательно. Но ведь ты можешь чувствовать боль.
Его рука метнулась к моей груди. Длинные узловатые пальцы, увенчанные короткими, но острыми когтями, прошлись по кожаной броне.
– Тогда ты не получишь ее.
Я пытался говорить твердым голосом, хотя в груди все сжалось. Он прав. Что-что, а боль здесь самая настоящая. Готов ли я к ней? Ради здоровья НПС. Вряд ли.