Белый крестик
Шрифт:
Других-то зацепок у следствия практически нет. Ох, сколь непросто найти кого-то в таком городе, как теперешний Петроград! Огромном, пёстром городе. Увы, но уже давно чрезвычайно сильно криминализированном. Инсаров превосходно помнил облавы 1910 года: тогда, после убийства солдата у Народного Дома, чаша терпения властей оказалась переполнена. Уличные банды травили собаками, как на настоящей охоте. Схватили самого Ваську Чёрного и многих других… Петербург порядочно очистили всего за несколько дней. Пусть грубой силой, с шумом и кровью, но очистили.
Тогда власти ещё были способны на что-то подобное. А что теперь? Два года прошло с собрания Международного союза криминалистов, и каковы же реальные плоды всего, что тогда обсуждалось — в присутствии и самого Инсарова, разумеется? Нет никаких результатов.
Петроград погружался в хаос. Конечно, прежде всего виновата в этом была война — а не Инсаров с его коллегами. Опытными или же молодыми — но талантливыми. Они-то делали всё, что могли, но увы: сама империя очевидно трещала по швам. Что уж тут говорить о правопорядке…
— …Пётр Дмитриевич?
Кажется, к нему обратились уже не в первый раз — но только теперь достучались. Инсаров встрепенулся.
— Да-да… простите. Я задумался. Позвольте представиться, Пётр Дми…
— Ах, давайте опустим. Мы ведь уже, можно сказать, знакомы?
Гумилёв улыбался. Он казался расслабленным, вполне доброжелательным. Совсем не походил на человека, скрывающего какую-то тайну. Никак не догадывается о цели визита следователя? И такое возможно.
— Прекрасные стихи, Николай Степанович. Наверное, моя похвала немного стоит: я ведь не любитель поэзии. Но мне понравилось то, как вы их читали.
— Благодарю. Но я далёк от мысли, что вы пришли сюда ради стихов. Нам нужно поговорить о чём-то другом, правда?
— Совершенно верно.
Поэт не выказал какого-то беспокойства по этому поводу. Он только отвернулся от собеседника — обратившись к той темноволосой женщине. Кроме них троих, никого больше в комнате не осталось. А за окном уже начинало понемногу темнеть.
— Дорогая, мне нужно поговорить с господином следователем. И я думаю, что это будет долгий разговор.
— Я поняла.
Ахматова оставила их наедине. За окном начал подвывать холодный осенний ветер, и даже стёкла немного задрожали.
— Пока мы не приступили к делу, Пётр Дмитриевич, я должен сделать одно: предложить вам выпить. Только прошу, не отказывайтесь, пусть вы и на службе. Могу поклясться, что ничего наверняка не знаю о цели вашего визита, однако…
Поэт на мгновение застыл возле круглого столика, уставленного весьма разнообразными бутылками и графинами — початыми, разумеется. Его взгляд упёрся в какую-то случайную точку, но был весьма осмысленным.
— …однако почему-то чувствую, что дело у вас ко мне очень непростое. При моём жизненном пути трудно было бы не развить интуицию. Уверен, вы понимаете это, как никто другой.
Инсаров, конечно же, понимал. Он не исследовал Африку и не бывал на войне; но в Петербурге случались вещи более диковинные, чем в самой тёмной африканской глуши. И не менее страшные, чем любых окопах, быть может. Именно Инсаров бывал тогда на передовой…
— Одним словом, Пётр Дмитриевич: вы водку будете?
— Водку?
Следователь даже немного приподнялся в кресле, оперевшись на подлокотники. Наверное, его брови должны были сейчас приподняться, а глаза — карий и голубой, чуть округлиться. На службе-то… как минимум, со свидетелем, если не хуже…
— Водку. — спокойно отвечал Гумилёв, не оборачиваясь. — Уверяю вас, очень приличная.
— Водку… — Инсаров расслабил руки, вновь опустившись на мягкую обивку. — Конечно буду.
Глава вторая: в которой Пётр Дмитриевич вспоминает, как началось дело
Начинать рассказ о той череде событий, что привела к встрече Инсарова с Гумилёвым, должно, как водится: с самого начала.
Это было совсем незадолго до поэтического вечера в салоне: до встречи с поэтом пройдёт всего лишь неделя. В тот осенний день, неожиданно тёплый и солнечный, Инсарова потревожили по незначительному на первый взгляд поводу.
Вернее сказать, для петроградской полиции повод был вполне значительным. Налёт на ювелирный салон в центре города, да сопряжённый с убийством случайного посетителя — уже тяжкое преступление и большое событие. Даже по меркам бурлящего Петрограда 1916 года. А уж гибель двух городовых при попытке задержания преступников…
Но суть-то в том, что Инсарова давно не беспокоили обычными, общеуголовными делами. Он уже одной ногой был в отставке и редко вёл следствие — в основном занимался обучением молодёжи. Напрямую обращались к нему, как правило, лишь в одном случае.
Если в деле явно прослеживалось нечто мистическое. Пусть ничего подобного почти не встречалось в рапортах или газетах, но любой служащий уголовного сыска столицы превосходно знал: если нечто не укладывается в привычные рамки здравого смысла — нужно обращаться к Инсарову. Пётр Дмитриевич многое, многое повидал…
Посему, ещё шагая по набережной в сторону Невского, Инсаров прекрасно понимал: углядели в этом ограблении нечто странное. Нечто такое, с чем по силам разобраться только ему.
— Пусть ждут на месте. Буду.
Он давно уже не служил в обычном сыскном отделении: должность имел в 8-м делопроизводстве Департамента полиции, руководившем всем уголовным сыском столицы. Поначалу противился переводу из участка — на должность пусть почётную и ответственную, но довольно скучную. Оторванную, как говорили низшие чины, «от земли». Но с годами, как водится, втянулся в преимущественно кабинетную работу. Годы-то неумолимо брали своё.