Белый Слон
Шрифт:
Но зато она знала кое-что более важное. Цель Шахматиста. И смысл их пари с шефом.
И именно поэтому ей нужно найти хотя бы одного представителя ордена, который согласится ей помочь.
И Виктор вполне подходил на эту роль.
— Мне нужно поговорить с вашим магистром, — Валерия открыто встретила пронизывающий взгляд.
— Ты хоть понимаешь, о чем просишь? — Виктор говорил спокойно, но девушка содрогнулась. Его слова прозвучали как неприкрытая угроза.
— Да. Я прошу об аудиенции. Футарк Магистра под угрозой. Возможно, как и его жизнь.
— Ты… — Виктор начал терять самообладание. На его лице отразилось удивление. — Откуда ты знаешь про футарк? Ты была сестрой ордена?
— Я все расскажу только Магистру. Повторяю, времени мало. Осталось… — она посмотрела на часы. — Два часа тридцать три минуты. Не нам Господи, не нам, но имени твоему дай славу. Ведь так вы говорите?
Виктор смерил Валерию изучающим взглядом. Она молчала.
— Хорошо. Я постараюсь устроить встречу. Жди здесь.
Он направился к двери, которая располагалась за колонной. А Валерия осталась в зале, взглядом отыскивая знакомые лица. Оказалось, Полонез уже вышел на сцену и с гордостью приветствовал гостей и коллег. Он был в том самом пиджаке с фианитовыми позолоченными пуговицами.
Даша стояла в окружении кавалеров и с улыбкой принимала комплименты.
Лера считала минуты. Одна. Вторая. Третья.
На этом счет и закончился. Взгляд скользнул от сцены к балкону и остановился на красной куртке. Ее обладатель стоял спиной, и был без маски, но Лера узнала бы его с любого расстояния. Это был Шахматист.
Девушка в последний раз оглянулась на дверь, за которой скрылся Виктор. Она ведет в западное крыло главного здания университета. Там располагались аудитории, три кафедры и круглый зал для презентаций. Неизвестно, где именно будет находиться Магистр, но Валерия решилась. Она побежала к балкону, не дожидаясь возвращения Виктора. Появление Шахматиста на людях было неожиданным. Он сильно рисковал, и не стал бы показываться без веской причины.
Поэтому Валерия торопилась изо всех сил.
Красная куртка еще маячила на балконе. Лера проскользнула мимо гостей, вдоль стены, и поспешила по лестнице, ведущей наверх. К счастью, Иванна ее не заметила, она стояла почти у самой сцены и слушала речь Полонеза. Но девушка краем глаза обратила внимание, что при этом Иванна то и дело смотрит куда-то в сторону.
Однако, у Валерии не было времени следить еще и за оперативницей. Она очутилась на балконе и принялась оглядываться. Сердце колотилось так, что заглушало вновь грянувший оркестр.
Красная куртка исчезла. Но Лера успела заметить край рукава за поворотом, за группой женщин, обсуждающих предстоящее открытие.
— Простите. Извините, — она пробралась сквозь них, бесцеремонно подвинув одну нерасторопную особу.
За углом начинался коридор, проходящий через восточное крыло университета. Он оказался пуст.
Девушка сделала несколько шагов, прислушиваясь к шорохам. Кабинеты и аудитории были закрыты — она дернула за ручку каждой двери, проверила все замки.
Дальше коридор поворачивал и разделялся надвое. И снова за углом промелькнул край красной куртки.
— Стой! — не выдержала Лера. Бросилась следом за видением, и очутилась в коротком тупиковом коридорчике, где находились только три кабинета и одно окно.
— Где ты прячешься? — она с силой толкнула первую дверь. Заперта.
Вторая. Тоже на замке.
Третья дверь открылась. Лера уже не слышала звуков оркестра, голоса звучали где-то в отдалении, как призрачное эхо.
Она остановилась на пороге небольшого светлого кабинета психологии. Электрические лампы едва слышно трещали, освещая сидящего у зашторенного окна человека в красной куртке.
— Ну здравствуй, Валерия.
Он обернулся, и Лера увидела уже знакомую черно-белую ромбическую маску.
— Какой тут подвох? — с порога спросила она.
— Никакого, — Шахматист перекинул ногу на ногу и облокотился на подоконник. — Я лишь хотел удостовериться, что все мои фигуры на месте. И лишних нет.
— Где Мила? — с вызовом спросила Валерия.
— Ты удивляешь меня, — усмехнулся Шахматист. — Ты не очень внимательна.
— Если ты не ответишь на мой вопрос, что мешает мне сейчас позвать людей?
— Эгоизм, — прозвучал равнодушный ответ. — Ты ведь хочешь не только спасти Милу, но и узнать о брате, верно?
— Ты плохо меня знаешь, — Лера положила руку на дверь.
— А ты меня, — эхом отозвался Шахматист. — Когда придет твоя подмога, меня здесь уже не будет.
Лера убрала руку с двери, признавая, что он прав.
— Но не притворяйся, что ты просто так меня позвал, — сказала она.
— Я тебя позвал? — Шахматист рассмеялся. — Девочка моя, это просто смешно. Ты пришла сама.
— Да, но ведь этого хотел ты, — девушка сузила глаза.
— Верно мыслишь. Я решил дать тебе небольшую подсказку. А то, кажется мне, ты собралась идти неверным путем.
— И каким же? — Лера постаралась не выдать испуг.
— На что тебе Магистр? Этот престарелый тамплиер уже не способен на серьезные дела.
Рижская промолчала.
— Ты звено моей цепи. Звено не может выпасть самовольно. А если оно разгибается, мастер тут же берет плоскогубцы и исправляет его.
— Я не звено и не твоя пешка, — сквозь зубы процедила Лера.
— Конечно. Ты — мой белый слон. Который должен достойно завершить игру. Допускаю, ты могла запутаться. Но изменить ход игры нельзя. Механизм уже запущен. Ты должна оказаться в нужном месте в нужное мне время. И ты окажешься, не так ли? Иначе, кто знает, что может произойти…
— Что? — Валерия почувствовала холод по спине.
— Видишь это? — Шахматист вынул из-под куртки крупный тяжелый овальный медальон. Он состоял из трех выточенных камней идеальной формы, которые подходили друг к другу, как кусочки пазла. Они были вставлены в голубую оправу, и на каждом камне виднелись какие-то символы.