Белый Слон
Шрифт:
Поезд уехал, тела на рельсах не оказалось. Шахматист сбежал. Перемахнул на другую сторону за долю секунды до того, как железная махина отрезала его от остальных.
Оперативники бросились на поиски, но Иванна не двинулась с места. И она и Валерия точно знали — Шахматиста не найти.
Смолин только-только отбился от ворона. Птица, злобно каркая, полетела прочь.
— Леонид… — Лера растерянно посмотрела на парня. Потом улыбнулась, и бросилась к нему на шею. — Ты вернулся!
— Разве я мог бросить даму в беде, — усмехнулся он, обнимая Валерию.
Она отстранилась и заглянула в смеющиеся карие глаза. Но ничего спросить Лера не успела. Раздался голос Иванны.
— Может познакомишь меня со своим спасителем?
Вопрос прозвучал странно; такой же странной была и реакция «спасителя».
— Я… э… пожалуй, мне пора, — Смолин сделал шаг назад.
Иванна пристально смотрела на него, а Лера перевела недоуменный взгляд с Леонида на Иванну.
— Погодите, вы что, знакомы?
— Э… в первый раз вижу, — быстро сказал Смолин, отводя взгляд.
Иванна выглядела мрачной и серьезной. Но вдруг усмехнулась и сказала.
— Конечно. В первый, не считая того случая, когда ты украл кольцо у иностранца.
— Все-таки заявил? — с досадой спросил Смолин. Потом махнул рукой. — Так я и знал.
— Ты что, хочешь его арестовать? — возмутилась Лера. Она шагнула в сторону Иванны, и загородила Леонида. — Только через мой труп!
— Ладно уж, — неожиданно рассмеялась Иванна, и обняла Валерию. — Хватит с тебя трупов.
Потом она отошла, и добавила.
— Общайтесь. У вас есть пять минут, пока я сделаю вид, что не замечаю вора у себя под носом.
— Спасибо! — Лера подпрыгнула от радости и обернулась. Правда, тут же с подозрением посмотрела на Смолина, уперла руки в бока и спросила.
— Так ты, значит, все мне рассказываешь?
— А что? — теперь Леонид попятился уже от нее.
— Ты знал про футарк и его назначение с самого начала! И даже более того — ты… это ты украл его, верно? Как ты мог!
— А что, — Леонид остановился и сделал вид, что оскорблен. — Ему можно, а мне нельзя?
— Нет! Ты должен его вернуть.
— Простите, мадемуазель, — он насмешливо развел руками. — Это невозможно. Я не могу отказать себе в таком приключении.
— Ну ты и… — Лера едва удержалась, чтобы не произнести слово, которое девушкам произносить не положено. — Иди ты тогда…
— Знаю, знаю. В Изумрудный город, — рассмеялся Смолин. — Скажи, а как ты узнала? Я вроде бы нигде не спалился.
— Ты спалился в самом начале, — проворчала Лера. На него невозможно было обижаться. — Я видела бумажку у Полонеза. Футарк ЛС. Тогда я еще не знала, что такое ЛС. А потом поняла. Это твои инициалы. Ты работал на Полонеза, и он посвятил тебя во все, что происходит. Ты знал про сокровище. И твой надуманный мотив отомстить шефу сразу показался мне подозрительным. А потом у Анатолия Белых пропали фальшивые камни. Но Зоя их не брала. Оставался ты. Тебе ничего не стоило украсть их. Ты воспользовался моей помощью, чтобы узнать все детали, и опередить Шахматиста и шефа!
— Браво, — Смолин подмигнул Валерии. — Ты молодец. Далеко пойдешь. Я подменил камни на фальшивки, а фальшивки выкрал Шахматист. Так что он вовсе не победил.
Лера улыбнулась, представив лицо Шахматиста, когда он поймет, что его футарк не настоящий.
— А на что тебе эти камни? Оставшиеся три все равно у него. А манускрипт с разгадкой уничтожен.
— Ну… придется мне погоняться за ним по миру. Не впервой, — Смолин сложил руки в карманы. — Это куда интереснее, чем быть обычным вором.
— Положим, обычным ты и не был, — сказала Валерия. — Может, все-таки, вернешь камни? Это плохая игра.
— Мне не привыкать играть в плохие игры.
— В таком случае наши пути разойдутся раз и навсегда.
В голосе Валерии прозвучали вызывающие нотки.
— Я бы не был так уверен, — Леонид снова подмигнул ей, и добавил. — Ах да. Тут один парнишка, одевающийся в стиле инсайд, просил тебе передать. Я почему и пришел.
Он вложил в ладонь Валерии маленькую записку, потом достал из-за пазухи свернутый пополам листок, и добавил.
— А это от меня.
И отправился к выходу с перрона. У самых турникетов обернулся в последний раз, и пропал.
Лера развернула листок, и хмурая складочка на лбу расправилась. Там был ее портрет, нарисованный простым карандашом. Совсем живой, с развевающимися волосами и озорной улыбкой. Внизу подпись — спасибо за все. До встречи.
Подошла Иванна.
— Надо же, — она положила руку на плечо Валерии, и с улыбкой заглянула в листок. — Гляди-ка, уложился в пять минут.
Лера молча посмотрела на пустой перрон, и сжала маленькую записку в ладони. Ее она развернуть не решалась.
Но на душе впервые за долгое время был покой. Потому что она обрела надежду.
А надежда освещает путь даже в самую темную ночь.
Уже не глава, еще не эпилог
С момента исчезновения Шахматиста прошел всего один день. Но для Леры он показался вечностью. Возле ее дома никто не появлялся. Сеня больше не дежурил у окна — она сама не сводила с дороги глаз.
Она ждала.
Ждала с таким нетерпением, что не находила себе места. А все из-за той маленькой записки. Записки от ее брата.
Там было всего одно предложение.
«Завтра в 17.00, переписка с Белым слоном».
Наверное, она наделась, что он придет сам. До последнего.
Но вот настало это время. Лера получила сообщение. Писал Петр.
Всего одно слово.
«Привет».
«Привет…», — ответила Лера. После стольких лет разлуки они боялись начать разговор. Но он продолжил первым.
«Я скучал по тебе, сестренка».
Вроде бы банальная фраза, но из-за нее на глазах навернулись слезы.
Я тоже, подумала Валерия. Боже мой, как я скучала.