Белый тигр
Шрифт:
Хрупкие стенки Кристалла теней треснули у меня в пальцах прежде, чем я даже успел подумать о том, что надо спрятаться. За время блуждания по этим пещерам у меня уже рефлекс выработался. Жаль, кристаллы-то не бесконечные.
Возможно, предосторожности были излишними – шедшая по мосту группа была слишком поглощена перепалкой между собой, и вряд ли увидела бы меня внизу, даже если бы я прыгал и размахивал флагом, сооруженным из собственных труселей. Но мне мало было остаться незамеченным – хотелось еще и расслышать, о чем они говорят.
Поначалу я двинулся
Я уселся на землю, сосредоточился, и до моего обострившегося слуха начали долетать не только обрывки слов, но и законченные фразы.
– Да еще раз тебе говорю – бесполезно соваться в этот данж без танка! – раздраженно бурчал кто-то хриплым голосом.
– У нас, по-твоему, есть выбор? – огрызнулся второй. – Приказ вполне четкий – если мы не добудем эту хреновину алантскую в ближайшие дни…
Судя по блеклым интонациям и едва заметному акценту, характерному для местной встроенной системы синхронного перевода – оба иностранцы. Всего же на мосту четверо. Баланс Ци у всех схож – сильнее всех стихия Воды, Дерева чуть меньше. Огонь… У одного его почти столько же, сколько Дерева, у остальных гораздо меньше. Земли и Металла у всех здорово не хватает. Ну, что ж, картина понятная. Ловкачи с хреновенькой броней и живучестью. Ассасины. Неужели у них вся гильдия состоит из представителей только этого класса? Это ведь неразумно.
– Может, все-таки завод обшагим, котогый на несколько ягусов выше? – вмешался в разговор третий, заметно картавящий. – Эти тупицы Звегобои могли чего-нибудь пгопустить..
– Да нет смысла. Камень грома попадается только в крупных механизмах, а там только обычные големы-шахтеры… – вздохнул хриплый.
– Вот-вот, я о чем и говорю! – поддакнул ему второй. – Это нам не просто начало данжа зачистить надо будет. Придется идти до промежуточного босса. А мы его хрен завалим без танка!
– Мальчики, не ссорьтесь! – устало взмолился четвертый голос, услышав который, я едва не сбил себе цикл медитации.
Эдж!
– Мы ведь все знаем, почему оказались здесь, – продолжила Кристина. – Из-за своего косяка с огром. И это наш единственный шанс загладить свою вину.
– Это, между прочим, из-за тебя эта двухголовая образина чуть не сбежала! Вот одна бы и отдувалась сейчас!
– Да я бы с удовольствием, лишь бы ваше нытье не слышать. Да и здесь мне куда уютнее, чем на той живодерне на нижних уровнях. У меня от одних этих каменных голов мурашки по коже!
– А вот тут Эдж права, – отозвался первый, хриплый. – Я тоже лучше уж здесь побуду. Здесь не так жарко. И косточки размять можно.
– Нам сейчас големы алантские косточки разомнут. Чугунными кулаками.
– Я не пойму, ты трусишь, что ли, Принц? – спросила Эдж, и я даже представил, как у нее сейчас хитро блеснули глаза, а на лице расцвела фирменная ухмылочка.
– Да иди ты! Ты-то будешь из лука издалека шмалять. А нам придется как-то танковать этих тварей.
– Не танковать, а отвлекать. Вам необязательно геройствовать. Просто делайте так, чтобы они бегали за вами, а не за мной. А уж об остальном я позабочусь. Бронебойных стрел мне выдали три сотни. Тут на весь данж может хватить.
– С обычными големами тактика прокатит. Но на мини-боссе…
– Ты пгавда уже достал, Пгинц, – вступился за Эдж картавый. – Да и вообще, хватить ггызться. Надо дело делать. Мы ведь еще даже не пгобовали.
– Ладно, ладно… Как эти хреновы ворота открываются?
Скрежет алантских механизмов, приводящих в движение тяжелые створки, разнесся по всей пещере – даже подо мной камни заметно дрожали. Продлилось это недолго – врата приоткрылись едва ли на четверть, и затем створки будто бы застряли. Но и образовавшейся щели было вполне достаточно, чтобы пропустить отряд внутрь.
Можно было смело отправляться в путь, но я, на всякий случай, дождался, пока вход в данж снова закроется – чтобы уж точно знать, что Капюшоны внутри. Заодно обдумал услышанное. Крупицы новой информации мало что прояснили в общей картине. Но ясно, что эта компания явилась сюда в поисках того же артефакта, что и Зверобои. И речь, оказывается, о Камне грома, который зачем-то понадобился их неуловимому предводителю.
В едва слышную мелодичную музыку, сопровождающую процесс Медитации, кажется, вклинились отзвуки какого-то клавишного инструмента, но я толком не успел расслышать. Цикл как раз закончился, а следующий я запускать не стал. Баффы обновились, так что ни к чему впустую рассиживаться. У меня есть пусть и смутные, но подсказки по поводу того, где находится темница для мобов. Судя по упоминаниям жуткой жары – это по-прежнему где-то в окрестностях Огненного жерла, но гораздо ниже. Плюс Эдж упоминала какие-то каменные головы…
Но прямо сейчас уходить глубже в пещеры я не мог – меня, будто привязанный за лодыжку груз, тянули назад незакрытые гештальты. Я не прошел три из найденных мной крипт – Железного кулака, Свинцового молота и Зеркального щита. Что делать с первыми двумя, я пока так и не придумал, но с третьей вроде бы все понятно. Дело за малым – решиться на вторую попытку.
Я воспользовался Возвратом, решив, что сэкономленное таким образом время для меня сейчас ценнее, чем лишний заряд в менгире. Не задерживаясь, отправился в Крипту Зеркального щита.
От одного взгляда на темную неподвижную воду в колодце меня передернуло, будто я уже окунулся в эту ледяную купель. Говорят, неизвестность пугает больше всего. Но иногда, наоборот, сложно решиться на следующий шаг, когда точно знаешь, что тебя ждет впереди.
Я довольно долго сидел на краю колодца, вглядываясь в свое отражение в глади воды и в мерцающий глубоко на дне глиф. Настраивался. Прошлую свою попытку постарался вспомнить во всех подробностях. Значит, так – прыгать ногами вперед было ошибкой, я потерял скорость и кучу времени на разворот… Постараться не растерять воздух при погружении… Экономить силы…