Белый верх, чёрный низ
Шрифт:
— По-разному бывает, от девушки зависит. Кто-то скрывает, кто-то афиширует. В принципе... — Салфир заинтересованно изучал глазами лицо невесты. — Скажи, мне интересно.
— Даргис Хрустального Замка.
Произнося имя, Фрая тоже не отрывала взгляд от лица жениха. Она боялась, что увидит недовольство и разочарование. Вдруг он точно знает, что слабее? Но мужчина лишь поднял брови в раздумьях, видимо оценивая шансы. Качнул головой и подытожил:
— Так и знал, с тобой просто не будет.
— Он сильнее тебя? — сквозь зубы выдохнула Фрая. Ей хотелось определённости,
— Не знаю наверняка. Мне сложно судить, — пожал плечами Салфир. — В академии мы с ним оба занимались в сильной группе. Теоретически наши шансы равны, остальное покажет поединок. Третий кто?
— Мой однокурсник. Он точно тебе не соперник. Его династия слабейшая в Совете.
Салфир улыбнулся, быстро вычислив кандидата. Не так сложно понять, если присутствовал на церемонии совершеннолетия нынешних выпускников.
Твою ж грязь! Подумать только — я по доброй воле обратилась к Индору за помощью! Увы, но без него не обойтись. Правила дуэли строгие: женихов должно быть трое. И полагаю, что не я одна от этого условия мучаюсь. Скорее всего, местные невесты, влюбляясь, тоже исхитряются и мухлюют. Наверняка, выбрав будущего мужа, остальных кандидатов приглашают с заведомо более низким уровнем дара, чтобы те гарантированно проиграли.
Разумеется, было бы проще, окажись рядом Рукат. Я бы его попросила меня выручить. Но он из Чёрного Мира вернётся только через год, а у меня нет времени на ожидание.
Индор очень обрадовался. Ещё раз заверил меня, что денег на взятку судье не пожалеет. И в тот же день преподнёс коробочку с помолвочными камнями.
Я на миг даже угрызения совести почувствовала — как-никак старается угодить парень, подарок купил. Вот только очень быстро совесть замолчала, когда подленькая натура Индора напомнила о себе.
«Ты Аталле о помолвке не говори, а то мало ли чего... Обидится, не простит.
Для нас нормально, когда жених участвует в нескольких дуэлях, но сама понимаешь, как она к тебе относится. Любую другую соперницу восприняла бы спокойно».
Представляешь?! Это он подстраховался, видите ли! Предусмотрительный... Не захотел скандала и оставил себе пути отхода. Дальновидно всё рассчитал! Да и камни наверняка были куплены для Аталлы, с учетом её вкуса — совершенно прозрачные и сверкающие.
Я нарываться на конфликт не стала. Перспектив у Индора никаких. Прекрасно понимаю, что взятке Легус предпочтёт шанс устроить судьбу собственного сына, поставив всех в равные условия. Зато, имея на руках три помолвочных коробочки с камнями, я наконец-то получила разрешение подать заявку в Совет на проведение дуэли женихов.
Обычно, если кандидаты не принадлежат к правящим династиям, подобный поединок может быть проведён любым советником. Присутствие других членов Совета не обязательно, лишь наличие наблюдателя из службы контроля дара. А вот если женихи статусные, тогда дуэль судит сильнейший высший Белого Мира. И весь Совет в полном составе должен быть в наличии. И сотрудник СКД рангом повыше, с соответствующей испытанию силой дара.
Не
Знать бы ещё, какая именно! На что следует обращать внимание? Сомневаюсь, что организаторы испытания мне всё объяснят. Задача невесты — ждать итога, а не контролировать процесс.
Я попыталась выяснить у "Гиалины, но ничего конкретного не узнала. Она лишь на своей собственной свадьбе присутствовала — её опыт этим и ограничился. Но компаньонка пообещала пояснять мне ход дуэли. Так что сообщит, если заметит неладное.
В общем, совсем скоро моя судьба решится. Само собой, я нервничаю, и мне хочется отсрочить момент узнавания, кто выиграл. Однако же и мучиться неизвестностью я устала. Понимаю, чем быстрее это произойдёт, тем лучше. Оттого с нетерпением жду завтрашнего дня и подгоняю время.
Сомнительно, что время текло быстрее оттого, что Фрая его торопила. Всё шло своим чередом: Дариум в положенный ему срок взошёл над горизонтом, женихи в назначенный момент перешагнули порог торжественного зала Сферы Мира. Невеста, советники и гости, прибывшие заранее, замерли во внимательном ожидании.
Последним явился судья дуэли. Белый костюм, уверенный шаг, строгий облик... Легус суровым взглядом окинул претендентов, поинтересовался, является ли их присутствие здесь добровольным, а участие в состязании осознанным решением. Не имеют ли потребности что-либо заявить или отказаться? Его глаза сверкнули, поскольку была необходимость снять наведённое внушение, на тот случай, если оно существовало.
В этот миг, глядя на конкурентов, Индор почувствовал беспокойство и с ужасом осознал, что его шансы совсем ничтожные. Находящемуся в эйфории от согласия Фраи на помолвку, ему и в голову не пришло поинтересоваться именами соперников.
Но всё же заявлять об отказе и срывать дуэль не стал. Сработали жадность и амбиции. Он же Легусу заплатил и деньги тот не вернул! А значит, честно купленное место победителя принадлежит ему! Если всё же проиграет... Тогда гости воспримут самопожертвование заведомо слабого претендента достойным поступком. Представитель рода Белой Лагуны благородно дал возможность невесте, женихам и судье не хлопотать с организацией повторной свадебной дуэли... Плюс для репутации несомненный!
Фрая тоже напряглась, но по другой причине. Момент щекотливый и опасный! Вдруг судья, имея право влиять на сознание женихов, внушит им желание проиграть?
Девушка невольно посмотрела на незнакомого наблюдателя от СКД. Он так же, как и она, отслеживал действия судьи, и о нарушениях не заявил. Тиалина, ощущая волнение подруги, ободряюще пожала ей руку, поддерживая. Да и женихи активно не среагировали, их глаза не засветились. Значит, никто на них сейчас не давления не оказывал.
— Ну что ж, приступим! — удовлетворённый молчанием, то есть готовностью претендентов, констатировал Легус.