Береги честь смолоду
Шрифт:
Да и вообще, до недавнего времени армия в моем понимании прочно ассоциировалась с бардаком.
Но сейчас, увидев деловито подтягивающихся к главным воротам воинов, я впечатлился.
Около сотни человек двигались четко и слаженно — словно единый механизм.
Кто-то бежал, кто-то шел быстрым шагом, кто-то строил свой взвод, а кто-то уже терпеливо ждал у ворот.
С первого взгляда это выглядело, как хаос, но никто никому не мешал, и чувствовалась атмосфера деловитости и порядка.
Даже не знаю, как объяснить-то…
Внешний хаос компенсировался внутренним порядком, вот!
По крайней мере, у меня сложилось впечатление, что каждый воин точно знал, куда и зачем он бежит или идёт.
Единственным пятном, вносившим дисбаланс в эту завораживающую красоту военной машины, были… дворяне.
И даже то, что их разделили на пять групп по три человека, не помогало.
— С дворянами всегда проблема, — буркнул Аш, не замедляя хода. — Не будь таким.
— Да кто-нибудь объяснит мне, что за спешка? — до меня донесся возмущённый голос Милана. — Я даже позавтракать не успел!
Что ему ответил рослый усатый воин, я не услышал, но отчего-то почувствовал жгучее чувство стыда.
Со мной такое частенько случается — косячат другие, а стыдно почему-то мне.
— Повезло, что Туман, а не Пелена, — буркнул Аш и, повернувшись, дунул на меня какой-то пыльцой. — И ведь им три дня вдалбливали, задача новиков — просто не мешаться под ногами!
— Не думаю, что дворяне считают себя новиками, — не согласился я, стараясь максимально копировать движения Аша и гадая про себя, что это была за пыльца.
— Обычно псов бывает сотня-две, так что сдюжим, — вздохнул Аш. — Мы с тобой действуем в отрыве от всех. Сетью тебя заклинаю, не пытайся геройствовать!
— И не думал, — честно ответил я, вспомнив здоровенных воинов с волчьими головами.
— На, — Аш, не поворачиваясь, сунул мне какие-то четки. — Намотай на посох. Каждая бусинка — заклинание исцеления. Там, правда, половина не заряжены. Ну да нам хватит.
Я машинально взял четки и намотал их на навершие посоха.
— А Дан будет?
— Нет, — Аш, встал вплотную к воротам. — Всё, все вопросы потом!
Пришлось послушно кивнуть, хоть в голове и роились десятки вопросов.
Но стоило правой створке ворот дрогнуть и неспешно пойти вперёд, как все мысли вытеснил липкий страх.
Я же не чертов архимаг или спецназовец, чтобы лезть в какой-то Туман навстречу песеголовым! Да ещё и первым!
Впрочем, меня тут же окутал Хлад, и паника, не успев накрыть меня с головой, откатила назад.
— Вперёд, — негромко бросил Аш. — Основные команды не слушай. Только меня!
— Понял, — отозвался я, выключая весь остальной шум.
Мир сузился до спины Аша, но внутри теплилось понимание — в бою, не дай Бог, я увижу все, что мне нужно.
Аш тем временем выскользнул из ворот и, не обращая внимания на строящиеся перед воротами отряды наших воинов, метнулся влево.
Я последовал за ним, мимоходом удивившись плотности подступившего тумана.
Все, что было дальше трех шагов, надежно скрывала серая мгла, и я ускорил шаг — не дай Бог потеряю Аша из вида.
Воин тем временем уверенно двигался вдоль стены, незаметно забирая вправо.
В какой-то момент, стена, окружающая наш лагерь, пропала из виду, и я совершенно потерялся, в каком направлении мы движемся.
Местами из тумана проступали силуэты страшных деревьев, и каждая такая тень казалась мне врагом.
Дело осложнялось ещё и тем, что серая мгла глушила абсолютно все звуки — и я даже не слышал своих шагов!
Внезапно Аш остановился и вскинул левую руку вверх.
Я тут же замер и покрепче вцепился в свой посох. Сердце, не смотря на Хлад, забилось, как сумасшедшее, а в следующий момент рухнуло в пятки.
Там, где только что стоял Аш, была пустота…
Волевым усилием подавив бессмысленный порыв броситься вперёд, я вонзил посох в землю и вцепился в него словно в спасательный круг.
Туман накатывал волнами, создавая ощущение движения, и, хоть я и понимал, что стою на месте, начинало казаться, что меня уносит в сторону.
Хотелось или заорать, или броситься на поиски Аша, но я стоял на месте и всеми силами пытался успокоить выпрыгивающее из груди сердце.
Когда я уже почти решился сделать шаг вперед — всего один, вдруг что-то увижу? — передо мной появился Аш.
С плеч тут же упала тяжесть неопределенности, и я перевел дух.
— …За мной… — Несмотря на то, что воин появился в двух шага от меня, его было едва слышно.
Я кивнул, показывая, что услышал, и двинулся за ним, стараясь держаться поближе.
Если он ещё раз так исчезнет, то тут и до инфаркта недалеко!
— …Жди здесь… — воин показал клинком на какие-то тюки, валяющиеся на земле, и… снова исчез.
Я машинально сделал шаг вперёд и уткнулся посохом… в ещё теплый труп песьеголового.
Оскаленная пасть, тонкий ручеек крови, застывшая в глазах ненависть…
На мгновенье накатила паника — а вдруг, пока Аша нет, псы придут мстить за убитых товарищей? Но я тут же взял себя в руки.
Аш знает, что делает, сказал «Жди», значит надо ждать. Попрусь куда-нибудь вперед или в сторону — точно потеряемся.
Успокоив себя таким незамысловатым внушением, я склонился над заколотым песьеголовым.
Работа в скорой приучила меня равнодушно относиться к ранам, ожогам и даже открытым переломам, и сам труп у меня страха не вызывал.