Берегись! Полукровка в ковене!
Шрифт:
«Наблюдать, как повешенную дочь достают из петли… фух! Не дай Бог! — У меня с огромным трудом удалось старушку вытянуть из этого воспоминания, явно имевшего место быть, потому что казематы Инквизиции мне однажды довелось посетить… Экскурсия в тюрьму ведьм была обязательной для каждой обучающейся малолетней носительницы сверхъестественных способностей. — Эти инквизиторы времени зря не теряли, — мрачно улыбнулась, разглядывая интерьер гостиной бабушкиной совладелицы. — И в сферу образования ведьм влезли… Ну, ничего! Это мы тоже подправим! В конце концов, у нас предостаточно своих правил, законов и ограничений, чтобы получать двойное наказание со всех сторон за нарушение того или иного правила. Только бы успеть встать у руля ковена до заключения повторных договорённостей!»
— Хотите чаю? Или может быть кофе? Наш повар печёт изумительные булочки! Мисс?
Я только открыла рот, чтобы ответить, как заговорила сама хозяйка дома, бесшумно застывшая в дверях гостиной:
— Какая же она «мисс», Грета? Перед тобой цельная герцогиня. Учи вас, учи… никакого толку, — беззлобно сверкнув глазами в сторону своей компаньонки, Анфиса Полякова прошла к мягкому стулу, оббитому изысканной узорной парчой. Явно дизайнерская вещь!
Гостиная вообще поражала стилизацией, полностью соответствуя барокко. Многочисленная лепнина из гипса, потолок с витиеватыми узорами, мозаика на окнах, но не всех… массивная люстра с подвесками из дорогого хрусталя. Мебель так вообще поражала своей декоративностью.
Впервые слово «герцогиня» прозвучало не как атавизм из прошлого!
«Надо срочно весь особняк стилизовать! Вот Браун захлебнётся пеной, когда я, такая важная и молодая, спущусь по центральной лестнице встречать прибывающий ковен!» — Во мне проскользнула чисто женская черта. Осознав это, не сдержалась от искренней эмоции, хмыкнув.
Поднявшись, кивнула, чтобы как-то оправдать вырвавшийся смешок.
— Доброе утро, мадам Полякова. Я — Амина Велдан, внучка…
— Знаю я, чья ты внучка, — спина русской выпрямилась, словно женщина швабру проглотила. — Вопрос в другом: знаешь ли ты, какой у меня дар?
— Ммм…
«Опа-на! А вот это косяк!»
— Я — Хрусталь…
«Твою… вот так-так!» — Открыв рот, хлопнула раз ресницами, потом второй.
Ведьмы с хрустальным зрением вычисляли иных ещё с незапамятных времён! Они были редки ещё тогда, что уж говорить о настоящем!? Когда инквизиция стала привлекать к своей «работе» именно этих ведьм, используя их уникальные способности для своей выгоды, ковены немного психанули и вытравили практически всех хрустальных магичек. Почему бабушка держала такую при себе — вот вопрос! Учитывая, что принадлежность моего отца к вампирам тщательно скрывалась, этот партнёр по бизнесу представлял невероятную опасность.
— Девочки, — обратилась женщина к своей Грете, возле которой продолжала смиренно стоять Лина, — погуляйте. И цербера своего за дверями оставить не забудьте… с другой стороны.
Рой дождался моего кивка, прежде чем первым выпроводить помощниц, тихо прикрыв за собой дверь.
— Ишь ты. Какой исполнительный ведьмак… таких нынче днём с огнём не сыщешь, — старушка усмехнулась, прежде чем подняться. — Держись сотрудника… и одевайся поприличнее. Вырез слишком длинноват, — Анфиса хитро усмехнулась, оценивая необычное даже для меня платье.
«Вот что бывает, когда полностью доверяешь вкусу помощницы! Эх… — оглядев длинное облегающее бордовое платье, действительно с жутким вырезом, не предполагающим нижнего белья, поморщилась. — Придётся время тратить и пересмотреть весь гардероб, который заказала Лина — для «статусности»!
— Выпрямись, — хмыкнула Полякова, заметив поникнувшие плечики. — Ты — молода, красива. Почему бы и не надеть?
«Сама попеняла, сама же и похвалила! Чудная…»
Я пока решила только наблюдать. Женщина явно ещё не настроена слушать причину моего прихода. Ей явно есть что сказать. Почему бы не воспользоваться её желанием поговорить!?
Анфиса Полякова остановилась возле окна, замолкая.
Прежде чем женщина начала, я успела изрядно напрячься от нетерпения:
— Я никогда не вмешивалась в дела Карлы. Велдан умела пресечь любопытство глупца задолго до его появления. Да и ты редко мелькала перед моим носом. За двадцать лет я даже не припомню, когда пыталась в тебя вглядеться. Свои собственные проблемы куда значительнее способностей сироты… даже если эта сирота — будущая глава ковена…
Солнечный свет мягко касался лица старушки, делая заметной каждую её морщинку. И это не было «фу», как обычно молодёжь отзывается о старости. Сеточка морщин на лице худой, сильной женщины делала её опыт бесценным. Каждое слово такой наставницы — на вес золота.
— Сегодня… — продолжила одетая в цветастое лёгкое платье старушка, — я впервые за пятьдесят лет спала спокойно.
«Фух! Можно выдыхать! Она только лишь рассекретила мой дар сновидений».
— Спасибо тебе за это, — неожиданно выдала ведьма.
— Пожалуйста, — ответила скупо, дожидаясь, пока должница сама поведёт разговор о причине моего прихода.
— Что ж… дело за малым: Скажи, что же заставило новую герцогиню Велдан прийти к Хрустальной ведьме? Что тебя терзает настолько, что ты даже предварительно влезла в мою голову?
— Простите, — извинилась заранее, надеясь не сбить дружеский настрой Поляковой.
— Оставь, — величественно махнула рукой старушка, наконец, оборачиваясь. — Я уже поблагодарила тебя за твою беспардонность, входящая во сны, поэтому предлагаю забыть о твоём своеволии…
— Благодарю.
— … однако! Учти, что цена твоей просьбы или предложения уже назначена… тобой же.
— Так… — закинув ногу на ногу, деловито поправила складки на бордовом платье. — Это надо обсудить. А пришла я к вам, действительно с предложением. Мне необходим один процент из вашего пакета акций компании…
Глава 4
Когда соглашение было подписано и заверено личным нотариусом мадам, я смогла выдохнуть, потому что договориться с этой русской оказалось ой, как непросто!
Почему у меня сложилось представление, что у жителей конкурирующей державы душа нараспашку, сказать не могу, но эта Полякова быстро развеяла моё восприятие! Она оказалась не так проста.
Благородная осанка, стать, будто в роду Анфисы, как минимум, отметилась элита когда-то императорской России, пронзительный взгляд и прямолинейность, разбавленная тончайшим юмором — всё это покорило меня до глубины души. Общение со старушкой вызывало привыкание, чуть ли не зависимость!