Бьерн. Том I и Том II
Шрифт:
Всё это создано, в основном, ловкими руками людей и прочих рас, хоть и с помощью грубой силы ящеров. Однажды я побываю на их острове. Хочу это всё увидеть.
— Удачи добраться, — пожелал я Крайгу, смотря, как он встряхнулся, проверяя крепление мешка на спине.
— Выживи. И однажды мы ещё встретимся, — пророкотал в ответ дракон и, взмахнув на прощание крылом, отправился в долгую дорогу.
Надеюсь, у него всё получится в пути. Несколько тысяч километров, из которых часть по морю. Но совсем не удивлюсь, что у него ещё есть связи, и после того, как он окажется в порту, дальнейшее путешествие пройдёт в относительном комфорте.
Вздохнув, закинул рюкзак на плечи и, используя копьё вместо посоха, потихоньку пошёл домой. Лес радовал своей пустотой. Встретил всего несколько растений, но за последние месяцы распространение скверны немного приостановилось, а после того, как ушастая сука вытянула столько энергии из ближайшего средоточия, станет ещё лучше.
Хотя охотники спасибо не скажут, ходить за добычей теперь придётся дальше. Я был бы рад считать, что вероятность большого нападения снизилась, но нет. Фиона соберёт силы и нападёт. И ведь даже упреждающий удар не нанести. Хотя…
Я задумчиво почесал шрам на щеке, подумав: интересно, а что будет, если ядро банально подорвать? Просто рассеивание скверны среди окружающих растений? Но, в любом случае, если я что-то понимаю в заразе, то это похоже на сеть с большими и малыми узлами. И ядро — это как один из узлов, удаление которого, снизит насыщенность заражения в нашем регионе.
Представив эту картину, усмехнулся и уже бодрее пошагал к деревне. Попробовал пробежаться, но буквально через несколько километров бросил эту затею. Тяжело. Слишком много сил и скверны потратил на бой.
Так что к воротам селения я подошёл уже под вечер. Устал, как собака, последние километры держась только на предвкушении ужина и сна. Как назло, на выходе о чем-то общаясь со стражей, стоял барон с его управляющим и парой человек охраны.
Барон с любопытством окинул меня взглядом и, подняв бровь, поинтересовался:
— А где магистр?
— Нет у нас больше магистра и практиканта его тоже, — устало, предчувствуя допрос, ответил я.
— Пойдём, расскажешь, — велел барон, после чего развернулся и пошёл к своему замку.
Упитанный управляющий через несколько сотен метров начал тяжело дышать, на что барон с усмешкой бросил:
— Что, тяжко тебе, любезный?
Тот вытер пот со лба платком, но невозмутимо ответил:
— Тяжко, Ваша Милость. Но я по-прежнему считаю, что в моём возрасте тратить силы и время на физические упражнения — нерациональная трата времени.
— Ты младше меня на три года и живёшь тут уже десять лет. За такой срок мы давно бы сделали из тебя сносного воина.
— Лучше я буду хорошим управляющим, чем посредственным бойцом, — достаточно привычно отмахнулся от аргументов барона упитанный счетовод.
Я слушал шутливую перепалку, а сам думал о том, что мне стоит в разговоре утаить. Бой с бывшей богиней замалчивать нельзя, это важно для безопасности всей деревни. Про дракона он и так в курсе. Про что реально стоит молчать — так это подробности ритуала, но это завязано на разборки магов, и обойти подробности будет сложно.
Барон мужик въедливый, людьми управляет намного дольше, чем я на свете живу. Начну врать — расколет. Как обойти суть ритуала в разговоре, пока идей никаких нет. Впрочем, всё, что имело ценность, унёс дракон, и с меня тут спрос небольшой. Не хочется мне нести бремя знаний такого ритуала. Очень уж оно может быть соблазнительно для людей с ресурсами и жаждой жить.
Я так ничего не решил, пока мы не зашли в замок и не поднялись в обеденный зал барона, где тот приказал собирать ужин. А после, кивнув мне на стул через несколько мест от себя, приказал:
— Рассказывай, как так получилось, что мы лишились Ингельвина.
— Там дело будет касаться магии. Позовёте мастера?
Барон постучал пальцами по столу и кивнул слуге. Тот в ответ поклонился и умчался звать их алхимика.
— Вы далеко ходили? Что скажешь о концентрации тварей? Встречал ли большие стаи?
— Думаю, опасность большого нападения в ближайшее время велика, и это будет следовать как раз из произошедших событий во время этого рейда. А не из плотности фона скверны и количества тварей.
— Даже так? — хмыкнул барон.
— Там много всего произошло, даже не уверен, что вы мне поверите, — пожал я плечами.
А тем временем в зал вошёл баронский алхимик. Невысокого роста, лет сорока, с чёрными, тронутыми сединой, забранными в хвост волосами. Окинув нас взглядом, немного недовольно осведомился:
— И зачем я тут? У меня там работа кипит.
— Молодой человек высказал пожелание, чтобы при его рассказе присутствовал специалист по магии, — ответил ему управляющий.
— Надеюсь, это что-то важное, — скривился алхимик, но, тем не менее, уселся на стул рядом с управляющим.
Я тяжело вздохнул и начал:
— Задачей было дойти за три дня пути до ближайшего ядра. Для проведения определённого ритуала, требующего сверхвысокого фона скверны…
Я рассказывал о дороге, о пробитой тропе и стоянках. О ядре и тварях вокруг. И как только дело дошло до самого ритуала, замявшись, произнёс:
— Не знаю, нужны ли вам подробности. Вещь довольно гадкая, и не в тех руках может ввести в искушение. Да и не получилось у него ничего.
— Про поиски Ингельвином вечной жизни тут все в курсе, — вздохнул баронский маг.
— Если кратко, он планировал переписать свою память в практиканта. Но тот оказался тоже немного в теме интересов Ингельвина и нашёл, что противопоставить.
— А почему не в тебя? Зачем было тащить дополнительный балласт? — нахмурился управляющий.
— Нет смысла, Вальтер. Парню жить с таким поражением скверной не очень долго, — поморщившись, ответил ему алхимик.