Берсеркер Скверны

Мельников Руслан Викторович

– Ладно, – махнул рукой князь, не дождавшись ответа. – Не хочешь обсуждать это – не надо. Не желаешь служить мне – что ж, воля твоя. Тогда послужи Сибири.

Виктор вздохнул с облегчением. Кажется, неприятная часть разговора закончилась.

– Сибири служить всегда рад.

– Сделаем так, – князь заговорил сухо и по-деловому. – Отправим первую партию горючки с поморским судном и посмотрим, что из этого получится. Все расходы – мои. Снаряжение, припасы – тоже. Топлива возьмете столько, сколько сможете

увезти. Если все пройдет удачно и если поморы помогут найти хотя бы один старый военный склад, ты получишь свою долю.

– Какую? – уточнил Виктор.

– Десять процентов устроит?

Виктор не ответил.

– Хорошо, двадцать.

Он снова промолчал, глядя в раскрасневшееся лицо Игоря. Князь не умел торговаться, хотя и очень старался.

– Так и быть, треть твоя, – раздраженно дернул усом Игорь. – На большее не рассчитывай. По рукам? – Князь протянул ему руку.

Виктор пожал княжескую ладонь. На большее – на равную половину, например, – он губу не раскатывал: князья ни с кем не делятся пополам. Но и треть с оружейного склада, вроде того, на который они набрели в Подмосковье, – уже немыслимое богатство.

– Люди на корабль нужны? – спросил князь.

– Да, – не раздумывая, ответил Виктор. – Мы потеряли несколько человек. Команду не мешало бы пополнить.

– Я подскажу, кого взять, – кивнул Игорь.

– Извини, княже, но позволь нам самим набирать людей, с которыми мы поплывем.

Игорь недовольно нахмурился.

– Ты своевольный человек, Золотой, – задумчиво произнес он. – Не всякий осмелится перечить князю.

Виктор снова не стал ничего говорить.

– Ладно, набирайте людей. Жалование добровольцам – тоже моя забота. Заплачу столько, что отбоя от желающих не будет.

Глава 10

Стрелец-баба поджидала его в наемническом квартале.

Виктор и Василь направлялись в местный кабак, где планировали добрать людей на коч, как вдруг дорогу перегородила вынырнувшая из неприметного переулка знакомая уже веснушчатая девчонка с косой. Она была все в той же кольчуге и выпуклом нагруднике-«бронелифчике», к поясу пристегнуты меч в ножнах, пистолетная кобура и шлем. Да и вообще, надо сказать, выглядела княжеская дружинница жуть как воинственно. Похоже, намечался серьезный разговор.

Стрелец-баба тряхнула непокрытой головой, от чего тугая коса дернулась, словно змеиный хвост. Зыркнула злющими глазищами. Поздоровалась сквозь зубы:

– Привет, что ли, купец-Стрелец.

Ее приветствие прозвучало как угроза.

– Ну, здравствуй, – ответил Виктор, испытывая некоторую неловкость. – Ты это… извини, что спихнул тебя с быконя. Мне нужно было… Ай!

Хлесткая звонкая пощечина обожгла левую скулу.

– Ты чего? – потирая щеку, Виктор ошарашенно уставился на разъяренную фурию.

– Это тебе за

то, что сбросил меня с быконя, урод! – прошипела воительница. – Надо мной до сих пор вся дружина смеется!

Василь, пряча улыбку, деликатно отошел в сторонку и предоставил своему спутнику самому разбираться с обиженной девицей.

– Да ты!.. Да я!.. Да тебя!..

Вот же сука, а! Левая щека горела. Виктора распирало от ярости. Выбитый из колеи, он тяжело дышал, не зная, что сказать. Впрочем, высказаться ему не дали.

– Ладно, считай, твои извинения приняты, – милостиво кивнула дружинница: получив сатисфакцию, она быстро успокоилась.

– Ну, блин, спасибо! – Виктор, наоборот, чувствовал, что сатанеет. Не будь Стрелец-баба бабой, давно вмазал бы сплеча.

– Ну, блин, пожалуйста, – а она словно и не замечала его состояния. – Но это во-первых.

– Да? А что же во-вторых?

– Я хочу в команду.

– В какую? – Виктор непонимающе пялился на собеседницу.

– К ним на корабль, – та кивнула на Василя, старательно отводившего глаза.

Здрасьте-приехали! Не было печали! У Виктора медленно отвисала челюсть.

* * *

– Я слышала, вы набираете добровольцев, а князь обещает хорошую плату, – с невинным видом объявила дружинница и, ожидая ответа, склонила голову к плечу.

Русая коса качнулась в воздухе.

– И ты считаешь, что наше знакомство следует начинать с пощечины? – после непродолжительной заминки Виктор все-таки обрел способность говорить.

– Вообще-то мы с тобой познакомились раньше, – фыркнула девчонка, – когда ты столкнул меня с седла.

– Ну, если уж быть совсем точным, мы познакомились, когда ты чуть не затоптала меня быконем, – возразил Виктор.

– А хрена было драпать со стены?!

– Драпать?! – поднял брови Виктор.

Поразительно, до чего же эта особа напоминала ему сейчас ругачего лекаря, оставленного на пустынном острове с ранеными поморами. Не, ну точно Костоправ в юбке! В бронелифчике…

– Короче, проехали, – Стрелец-баба раздраженно махнула рукой. – Будем считать, что с этим мы разобрались. Ну, так чего? Когда отплываем-то?

Ишь ты, шустрая какая! Девчонка вела себя так, будто ее уже приняли на коч.

– Погоди, не торопись, – осадил дружинницу Виктор. Он уже пришел в себя и теперь даже находил эту встречу забавной. – Тебя как зовут-то?

– Если по имени, то Настя, – скривилась та. Было видно, что собственное имя ей не очень нравится. – Ну, а в дружине по-разному кличут. Одни – Косой. Другие…

– Косая, что ли? – поддел самоуверенную девицу Виктор. – Стреляешь плохо?

– Дурак! – воительница стукнула себя по лбу и… – Коса! – схватив свою косицу, она тряхнула ею перед лицом Виктора. – Ко-са, понимаешь?