Берта Берс. В сетях шпионажа
Шрифт:
Она уже звонила Таубе и спрашивала, нет ли вестей от кузиночки (под кузиночкой у них разумелась Берта), — «с тех пор, как Берта уехала в Варшаву, — врал великий гипнотизер, — от нее никаких известий».
Людмила предупредила, что намерена привезти к нему г-жу Гроссмихель, чтобы излечить ее от мрачной меланхолии.
Людмила позвонила и к Марье Николаевне.
Та радостно объявила, что на послезавтра ей обещано свидание с мужем.
— Вот и прекрасно. А завтра я вас везу в радиотелепатический институт. Вы должны встретиться с мужем бодрой…
Людмила звонила в две-три редакции, — нет ли сенсационных новостей, из которых можно было бы состряпать условную телеграмму в Стокгольм (приходится работать через Швецию).
Людмила
Как вдруг вспомнила обиду, нанесенную ей студентом.
— Надо завтра же разделать его в газетах.
И решила сейчас же объехать редакции.
Деловая барышня.
XIII. ЯСТРЕБ С ГОЛУБИНОЙ ФАМИЛИЕЙ
Бархатная тюрьма, в которую Таубе заточил Берту, оказалась несносной.
Берта чувствовала на себе все время глаза гипнотизера и боялась заснуть.
Она знала, что если заснет, пропало все: Таубе поработит ее, быть может, на всю жизнь, а вероятнее, до тех пор, пока не удовлетворит свою внезапно вспыхнувшую животную страсть.
Она чувствовала, что гипнотизер напрягает всю силу воли, всю энергию глаз, чтобы сломить ее упорство.
Чтобы отогнать неестественную сонливость, Берта отчаянно жестикулировала и кричала, старалась казаться взбешенной.
— Вот негодяй!.. У меня на руках Бюро по найму немецкой прислуги! У меня на руках Institut de beaute [13] на Троицкой! У меня на руках Кружок Дам милосердия с этой неистовой Людмилой, которая без моего руководства натворит таких глупостей, что и в три года не расхлебаешь! У меня на руках контора кредитоспособности! У меня на руках Бюро вырезок!.. У меня на руках нити от агентов, разбросанных по всему Петрограду! Ведь город кишит пчелами, собирающими мед шпионажа!.. Куда они снесут его!.. Ведь в моих руках важнейшие инструкции, только что полученные из Берлина! Ведь в моих руках важнейшие государственные тайны!.. И этот негодяй осмелился задержать меня, чтобы разыгрывать передо мной сцены из плохой мелодрамы!.. Что это за Свенгали выискался, который желает превратить меня в Трильби!.. [14] И этого человека мы считали достойным доверия! И ему мы поручали выпытывать важнейшие тайны у сановников и чиновников!.. И в какую минуту у него поднялась рука для того, чтобы изменить своему отечеству ради удовлетворения гнусной, мелочной страстишки!…………………………..
13
Институт красоты (фр.).
14
Свенгали — герой романа английского писателя Джорджа дю Морье «Трильби» (1895), который с помощью гипноза соблазняет и эксплуатирует молоденькую девицу Трильби, превращая ее в знаменитую певицу (Прим. изд.).
……Господин Таубе, которого мы считали мужем воли, разума и патриотизма, влюбился в Берту Берс!.. Поздравляю господина Таубе, у него недурен вкус! Все говорят, что Берта Берс очаровательна! Но и все знают, что Берта Берс — кремень! Она знает, что сейчас не время заниматься амурными делишками! Отечество в опасности! А Берта Берс прежде всего патриотка! И после всего патриотка! Она забыла, что она женщина! И забывала об этом всегда и тогда, когда первые сановники мира лебезили у ее ног!.. Я не невинность! Не тешь себя, негодяй Таубе, что ты полакомишься гастрономическим медом! Я продавала свои ласки, но каждый раз с пользой для отечества!.. Каждое мое объятие душило кого-нибудь и, отдаваясь какому-нибудь сановному сластолюбцу, я твердила в душе: «Deutschland, Deutschland uber alles!..» И сейчас кричу тебе, негодяю, в лицо: «Deutschland, Deutschland uber alles!» Превыше всего, негодяй… Усыпить меня хочет!.. Да разве до сна теперь, когда надо все силы, всю бодрость напрячь! Ведь надо спасать нашу агентуру! Ведь наших выселяют из Петрограда! Ведь злейший враг не выбрал бы момента удачнее, чтобы разрушить все наше дело… Ха-ха-ха… Он глядит на меня своими ястребиными глазами… Он хочет своим взором потупить мой взор!.. Посмотрим, чей взгляд острее…
Чувствовала, что вот-вот он осилит, и она подастся, сомкнутся веки, и все пропало.
И вдруг гениальная мысль вспыхнула.
XIV. ГЕНИАЛЬНЫЙ ХОД
Она схватила себя руками за воротник платья и с треском разорвала лиф.
В бархате полутьмы сверкнули белоснежной обнаженностью плечи, руки нагие и грудь с ее гордым вызовом.
— Ты раздеваешь меня своим взором, негодяй, насильник!.. Я тебе помогла!.. На, смотри, любуйся, впивайся, дьявол, в наготу моего тела!.. Я не боюсь тебя! Не стыжусь тебя! Потому что пре-зи-ра-ю тебя! — отчеканила Берта!
И сразу поняла, что ее игра выиграна.
Таубе, действительно, свел глаза с ее глаз и впился в сверкающий восторг ее нагого бюста.
И пьяный восторг охватил его.
И голова закружилась.
И в глазах помутилось.
И жгучая страсть ослепила волю.
А Берта ликовала всем телом и всем духом:
— Ну что же, входи сюда, мой Свенгали! Трильби не боится тебя!.. Если бы у нее был хлыст, так ей было бы жаль хлыста, чтобы ударить негодяя… Ну что же, входи, мой повелитель! Раба рабынь ждет тебя!.. Ха-ха-ха!..
Таубе нажал кнопку, распахнулась потайная дверь, и он очутился в бархатной комнате.
Дверь беззвучно закрылась за ним, снова не давая и намека на свое существование.
Берта крикнула:
— На колени!
Таубе упал на колени.
— Ползай у моих ног!
Он прильнул губами к замше ее туфли и ползал у ног. И молил прощенья
И рыдал как мальчик.
— Разве я не понимаю, в какую бездну падаю я!.. Но разве я виноват, что полюбил тебя так, роковая богиня!.. Ведь никогда ни одна воля не стояла надо мной!.. И вдруг явилась ты, такая непохожая ни на кого из этих безвольных, бессильных пресмыкающихся!
— Мы должны были померяться силами!..
— И ты вызвал меня на дуэль!..
— На дуэль глаз!
— На дуэль воль.
— И вот побежденный пресмыкается в прахе…
— Ты видишь, как бесстрашна Берта Берс.
— О!..
— Ты знаешь, что я там, под самой крышей цирка, прыгала без колебания и замирания сердца в еле держащийся деревянный сундук… Крышка сундука была приоткрыта…
Я должна была ловко вскочить, чтобы под тяжестью моего тела сразу затянулись незатянутые петли каната, на котором висел сундук… Петли затягивали наглухо крышку, в крышке автоматически щелкал замок, и я оказывалась привешенной в моем гробу под потолком!.. А если бы я дрогнула и вместо того, чтобы попасть головой под крышку сундука, попала на два вершка выше, — в петлю!.. Сундук бы упал на арену, а под потолком цирка с петлей на шее качался бы труп Берты Берс в огненно-красном бальном платье!.. Вот какую школу прошла Берта Берс! Ей ли бояться доморощенных Свенгали, годных разве для того, чтобы усыплять и без того сонливых старикашек.
— Берта! Берта!..
— Тебе больно? Тебе стыдно, побежденный?!
— Мне сладко!.. Мне радостно!..
— Ну, клянись теперь мне в верности, раб мой…
— Раб твой! Навеки раб твой!..
XV. ЖЕНА ОДНОГО ИЗ ВИДНЕЙШИХ АГЕНТОВ
Таубе принял Марью Николаевну с живейшим интересом.
Людмила натараторила ему про нее с три короба.
Сила шпионажа в том, что отдельные агенты не знают друг друга.
Берта знала только тех, кто обращался вокруг Гросс-михеля, как вокруг солнца.