Бес в ребро
Шрифт:
— Кто дал вам мой адрес? — спросила я.
— Собственно, дали мне номер вашего телефона, — пояснил Овалов. — Остальное, сами понимаете, дело не такое уж и сложное… У меня талант — выискивать иголку в стоге сена. Однако я, кажется, не представился…
— Алексей Овалов. Киноактер. Имел большой успех, исполнив роль автогонщика Берта в кинофильме «Режущая цепь», — отчеканила я.
Его брови поползли вверх.
— Ничего себе… — вымолвил он озадаченно. — Я не ожидал, что моя популярность распространилась
Я не стала рассказывать о своих тайных пристрастиях.
— Кино — мое увлечение, — объяснила я коротко. — И потом, у вас действительно был успех.
Глаза Овалова затуманились.
— М-да… — проронил он с заметным усилием.
— Что же мы стоим? — спохватилась я. — Присаживайтесь. Выпьете чего-нибудь? Могу предложить креольский пунш…
— Это, видимо, ром с сиропом? — повеселевшим голосом поинтересовался Овалов, опускаясь в кресло. — Я предпочел бы чистый, но, повторяю, ни в коем случае не хочу злоупотреблять вашим терпением.
— Чепуха, — ответила я очень серьезно. — Я — ваша горячая поклонница, и в моем доме вы — почетный гость.
Овалов внимательно посмотрел на меня.
— Вот как? — проговорил он странным голосом и достал из кармана пачку «Голден Америкэн». — Не возражаете? — Кажется, он чувствовал себя не до конца уверенно и торопился спрятаться за дымовой завесой.
Я подвинула поближе пепельницу и спросила:
— И по какому же делу вы ко мне пришли?
— Хочу просить вас поработать моим телохранителем, — сообщил он, обретая с первой затяжкой обычную раскрепощенность. — На время моего пребывания в этом чудесном городе.
Эти мгновенные смены настроения не ускользнули от моего внимания. С ним явно что-то было неладно, и его просьба только подтверждала это.
— Вам угрожает опасность? — спросила я.
Овалов тихо рассмеялся.
— Ну что вы! — добродушно воскликнул он. — До этого дело не дошло. Просто хочу отдохнуть как следует. У меня некоторые проблемы со здоровьем — нервы. Не хочется лишних контактов. Все-таки популярность… Видите, и вы меня узнали. А если узнает какой-нибудь неуравновешенный тип? В наше время известность иной раз опасна…
Я села в кресло напротив него. Красивый, раскованный, со смеющимися голубыми глазами, он вовсе не казался больным. И я знала, что телохранителей не нанимают по таким смехотворным поводам. Если ты, конечно, не миллионер и не мировая знаменитость, физиономия которой глядит с каждой витрины. Но наваждение было так велико, что я почти поверила ему.
— Вы долго думаете пробыть в Тарасове? — спросила я, наклонив голову, чтобы он не видел выражения моих глаз. Голос мой, кажется, прозвучал достаточно сухо, и рука, разливавшая в бокалы ром, не дрогнула.
— Ну-у, думаю, месяц, — неопределенно ответил Овалов. — Может быть, больше… Нет, месяц!
— Я беру по двести долларов в сутки, — предупредила я, поднимая бокал с янтарным напитком. На самом деле я не взяла бы с него ни копейки. Думаю, что подсознательно мне просто хотелось отпугнуть его.
Овалов улыбнулся мягкой и щедрой улыбкой.
— Нет проблем, — спокойно согласился он и, осторожно коснувшись своим бокалом моего, медленно выцедил сквозь зубы весь ром до последней капли, даже не стерев с губ улыбки.
— Вы пьете, как морской волк, — не удержалась я.
— Мне приходилось быть и в этой шкуре, — подтвердил Овалов. — Вживаешься в образ на время, а навыки приобретаешь на всю жизнь…
Я ограничилась единственным глотком — напиток обжигал, словно жидкий огонь.
— Однако вернемся к нашим баранам, — напомнила я. — Как вы представляете себе мою работу?
Овалов легкомысленно помахал в воздухе рукой.
— Ну-у… Я думал, что вы будете везде сопровождать меня. Музеи, рестораны, театры… Мы будем весело проводить время, а вы будете следить за тем, чтобы никто меня не обидел.
Я кивнула.
— Надеюсь, по ночам мое присутствие не понадобится? Где вы остановились?
Овалов на секунду нахмурился.
— Пока нигде, — неохотно ответил он. — То есть я оставил вещи у своего приятеля, друга юности — кстати, это он дал мне ваш телефон — но, кажется, у него семейные проблемы, — он с надеждой взглянул на меня. — Может быть, вы мне что-то посоветуете? А знаете, я ведь родом отсюда! Но столько лет! Город совершенно изменился — я не узнаю ни улиц, ни людей. Я чувствую себя совсем чужим!
В глазах его в этот миг было столько трогательной беспомощности, что я неожиданно для себя самой ляпнула:
— Если речь идет о месяце, вы можете пожить у меня. Разумеется, если вас это устроит. — Язык мой — враг мой, но, кажется, сегодня я до конца собралась быть романтичной.
Овалов посмотрел на меня с благодарностью и не стал ломаться:
— Вы очень меня обяжете! — горячо заявил он. — Разумеется, за квартиру я плачу отдельно! Пятьдесят долларов в сутки будет достаточно?
Кажется, ему приходилось бывать и в шкуре миллионера, во всяком случае, навыки у него имелись.
— У нас квартплата гораздо ниже, — успокоила я его. — Не перебарщивайте!
— Нет-нет, я плачу! — заявил Овалов. — Вы — мой ангел-хранитель!
Он заметно воодушевился и предложил тут же отметить сделку, прикончив бразильский ужин.
— Раз уж все на столе, — сказал он и добавил значительно: — Это — судьба!
Он ел с большим аппетитом и пил, не пьянея, он сыпал шуточками и комплиментами и совершенно очаровал меня. Горели свечи, играла тихая музыка, в его шальных глазах плясали манящие огоньки.