Бесконечная дорога
Шрифт:
Словом, Антара оказалась права. Все эти магические формы жизни покинули Ариору, чтобы помочь ей — и все они оказались ее слабым местом.
Сама Антара была сильна и не ранена, и это чуть успокаивало Лиона. Но он чувствовал, что королевские маги пока держатся на расстоянии от нее, и это определенно было частью их плана. Он хотел отправиться к ней, не оставлять ее, помочь, однако он помнил о своем обещании. Он должен был защитить остальных, чтобы она могла на время позабыть о них.
— Что на весах? — спросил Лион.
— На одной чаше — моя жизнь, — невозмутимо ответил Осоко. — Если вы направите против меня всю свою энергию, вы уничтожите жалкого старика, господин Итерниал, в этом сомнений нет. Но мое последнее заклинание уже обретает силу, скоро этот город превратится в руины. Поэтому на другой чаше весов — жизни ваших друзей. Вы не можете убить меня и одновременно спасти их, нужно выбрать что-то одно.
Вот оно — не совсем ловушка, но все же подвох. Лион чувствовал, что маг прав: Осоко мог сколько угодно называть себя жалким стариком, его сила была так велика, что позавидовали бы и многие молодые. Чтобы убить его, Лиону нужно было сосредоточить на этом всю свою волю, а заклинание в это время могло убить его спутников. Если же он хотел спасти их, то делать это необходимо было прямо сейчас — давая Осоко шанс на побег.
Он прекрасно видел, что маг не лжет ему. Пламя, поглощавшее город, усиливалось, а земля уже не просто дрожала, она разваливалась, образуя бездонные трещины. Анэко, Солл, Каридан и Марана — все они были пойманы на пылающих улицах, в самом центре лабиринта, они не могли выбраться.
Ему нужно было превратиться в чистую энергию, разделиться на несколько частей, чтобы спасти каждого из этих четверых, унося их в пустыню — в безопасность. Но так он не мог ни победить Осоко, ни помочь Антаре.
В этот миг он бы выбрал ее — она была для него важнее всего мира. Он не желал смерти своим спутникам и даже в глубине души считал их друзьями. Но привязанность к ним никогда не могла бы сравниться с той любовью, которую он чувствовал к Антаре. Именно поэтому он должен был отвернуться от нее: она знала, что он не нарушит клятву.
Похоже, она все рассчитала, и лишь этим Лион успокаивал себя. Она знает, что делает, она справится, должна справиться… Почти все королевские маги ослаблены, даже Осоко потерял большую часть своей силы из-за этого заклинания. Разве могут они сравниться с дочерью могущественного колдуна и королевы змей?
С этой мыслью Лион принял решение.
— Я вижу, вы намерены отступить, — отметил Осоко. — Очень необычно для итерниала. Мне жаль, что я не могу вас изучить.
— А мне жаль, что я не могу вас убить. Как видите, все мы о чем-то сожалеем.
— Вы очень опасны для всего королевства, кто-то должен вас остановить.
— Я бы предложил сделать это вам, но, боюсь, вы не переживете эту ночь, — рассмеялся Лион, хотя и сам не до конца верил своим словам.
Заклинание разрушало город, земля поглощала его, и время разговоров закончилось. Лион закрыл глаза и растворился в раскаленном воздухе. Он заставил себя не думать об Осоко Адумисе — как охотник не думает о добыче, которая все же сумела убежать.
Все, что здесь происходит, теперь забота Антары. Лиону нужно было перенести остальных в пустыню, а после этого он надеялся вернуться и все-таки помочь ей — если не будет слишком поздно.
Айви наблюдала за всем из окон лесного дома Делиора, и на этот раз она была даже благодарна Антаре за такую возможность. Она не хотела быть частью этого кошмара, ей было страшно ходить по залитым кровью улицам и дышать воздухом, пропитанным магией. Даже здесь, в безопасности внутреннего мира, она дрожала от страха. Ей казалось, что если бы сейчас она управляла телом, она бы уже давно умерла.
А вот Антара справлялась неплохо. Она шла по пылающим улицам совершенно спокойно, и огонь не вредил ей. Она искала, но не их друзей, а королевских магов, тех, кого она должна была уничтожить. Они здесь, все шестеро, она чувствовала их энергию, но не могла понять, где они скрываются: кто-то умело маскировал их след.
«Трусливые твари», — раздраженно подумала она.
— Пока их нет, ты не могла бы спасти людей? — робко спросила Айви. Она не сомневалась, что Антара ее слышит. — Они ведь ни в чем не виноваты.
«А я их ни в чем и не виню, я с ними вообще ничего не делаю. Это не я приговорила их к смерти, я не собираюсь отвлекаться на них. Да и потом, уже поздно что-то менять».
В этом она была права: вокруг себя Айви видела только трупы, живых кочевников в центре Йергариана почти не осталось. Ей хотелось верить, что многим удалось сбежать, но она понимала, что спаслись единицы из тех, кто пришел сюда за покровительством богов.
— Не понимаю, почему они прячутся от тебя, — задумчиво произнесла Айви. — Разве они не пришли, чтобы тебя убить?
«И что? Это не означает, что они должны бросаться на меня, как варвары. Мирамар Антер — хитрая крыса, уверена, это он не позволяет мне отыскать их. У него наверняка есть план, только это ему не поможет».
Голос Антары звучал отовсюду, он был частью этого мира. Она по-прежнему управляла всем, и при желании она могла снова запереть Айви в пустоте, лишить возможности наблюдать за внешним миром. Но она этого не делала, потому что знала: последняя битва бесконечно важна для них обеих.
Антара пока оставалась в человеческом теле, она берегла энергию. Да и зачем ей перевоплощаться в змею? Ей пока ничего не угрожало, опасность обходила ее стороной.
Но не всем так повезло: очень скоро Айви увидела впереди, за огненной завесой, Каридана — и не поверила своим глазам. Он проиграл кому-то! Черный Вестник, гроза всей Ариоры, оказался на коленях, он истекал кровью, а над ним стоял здоровяк, в котором Айви без труда узнала Тайриса-Ли Микко, боевого мага, лучшего воина, чем Солл Аншах. Он победил Кадирана и теперь готовился убить его.
— Смотри! — крикнула Айви, заставляя Антару взглянуть в ту сторону. — Мы должны помочь ему!
«Не должны».