Беспамятники. Дело артиста
Шрифт:
Он крутился вокруг здоровых парней, как малыш вокруг взрослых, и смотрел на них снизу вверх.
– Что?! Я никого не убивал, – возмутился Савва, упираясь.
Великаны даже не почувствовали его сопротивления. Просто вынесли убийцу любимого артиста из палатки.
– Вот про это ты и расскажешь великому князю, – спокойно сказали они почти хором.
Однако едва вся троица вышла на свет божий, здоровяки вскрикнули от боли и неожиданности. Сокол Гром, услышавший возню в палатке, увидел двуногого друга в беде и спикировал на головы обидчиков.
– Гром!
Птица дёрнула маленькой головой, закрыла хищный клюв и взмыла в небо. Дружинники опустили руки, закрывавшие лица, и посмотрели вверх. Сокола уже не было видно.
* * *
"Светлейший князь,
Сын мой,
Пусть не оставит тебя Господь наш всемогущий во всех твоих начинаниях.
Пусть завершатся твои начинания успехом с Божьей помощью.
Пусть озарится путь твой Божественным светом.
Жаль, что здоровье не позволило мне сопровождать тебя в великом крестовом походе.
Докладывают мне священники мои, что помогают дружине твоей в столь славном деле сохранить дух христианства, что не всё в порядке в войске. А ещё докладывают, что затягивается боевая операция, что в ожидании и бездействии живут воины.
Прошу тебя, княже, поторопиться. Положение дел в Новой Византии становится всё хуже и хуже.
Помни, что при успешном окончании похода, Господь подарит тебе наследника, настоящего воина, великого правителя. Он сможет объединить народы и создаст империю новорусичей. Нужно освободить Гроб Господень и другие святыни Новой Византии, изгнать варваров со священной земли, как можно скорее.
Покорнейший Слуга,
Митрополит Леонтий"
В красивых глазах оливкового цвета великого князя Валентина Сергеевича поселилась грусть. Великий князь шумно вздохнул. Леонтий, Леонтий. Валентин Сергеевич отложил письмо митрополита в сторону.
Как будто ему самому нравится, что святую землю топчут грубые ноги варваров.
Как будто сам он не хочет скорейшей победы.
Как будто только от великого князя зависит успех дела.
Валентин Сергеевич порывисто встал, застегнул зелёный китель под горлышко, дёрнул щекой и направился в ставку. Пора начинать военный совет. В главном шатре лагеря новорусичей вокруг большого стола уже собрались полковники. При появлении великого князя они склонили головы и приложили правые руки к ожерельям силы третьей степени.
– Отряды Сибирской республики вышли из Челябинска пять дней назад и вскоре должны присоединиться к союзной армии, – бойко докладывал ситуацию полковник второго полка великого князя.
Офицер ткнул указкой в карту на место предполагаемого нахождения сибиряков.
– Да уж. Такими темпами мы их ещё неделю ждать будем, – вздохнул великий князь.
Полковник второго полка приподнял виновато плечи, как будто по его вине задерживались союзники.
– Что на западе? – спросил великий князь шепеляво.
У него получалось не "что", а "сто". Валентин Сергеевич, красивый, темнокожий, кудрявый, статный, прирожденный лидер и полководец, с рождения шепелявил. Как ни старались учителя исправить дефект речи, князь говорил одновременно грозно, властно и… комично. Однако никто не смеялся. Князя боялись – характер у него был как у старинных бомб, взрывался мгновенно.
– Прибалты, белые русы и молдова идут через Княжество золотых румынов. Находятся сейчас вот в этой точке, – ответил полковник, указав на карте место в районе Кишинёва.
– Видимо, западные союзники прибудут в Новую Византию раньше нас, – сказал Валентин Сергеевич.
– Не факт, – покачал головой докладчик. – Прибалты уже дали бой варварам вот здесь, близ Ивано-Франковска. Небольшие отряды варваров атакуют союзников, не давая им подойти к границам Новой Византии.
– Вот как? – нахмурился великий князь. – Усилить охрану лагеря! От этих тварей всего можно ожидать.
– Уже распорядился, – ответил начальник охраны. – Наши группы разведчиков рыщут в окрестностях. Мышь не проскочит!
Великий князь удовлетворённо кивнул и ткнул указкой на Кавказ.
– Армяне, грузины, абхазы. Что они? Послы уже вернулись? – спросил он, не поднимая головы. – И где Лука Валентинович?
Митрополит Леонтий, конечно, пообещал великому князю наследника-воина, но пока в княжестве был единственный княжич. Ещё неизвестно, что там будет за новый наследник. И будет ли он вообще. А если и будет, то, может, заболеет и умрёт, как семеро детей Валентина Сергеевича. Великий князь уже ко всему был готов. Или будет такой же сын, как Лука. Не дай Бог, конечно! Поэтому Валентин Сергеевич приобщал княжича к воинскому делу и управлению. На всякий случай. Как Лука не упирался, но ему пришлось отправиться с отцом в крестовый поход.
– Ваше величество, Лука Валентинович… Он… в общем, – начал мямлить старший помощник великого князя, почёсывая вихрастый затылок.
– Толком говори! – заорал на него великий князь, вмиг закипая, как котёл с ухой в жаркий день.
– Он отказывается идти, – выпалил старший помощник, вжимая голову в плечи в ожидании удара.
– Силой привести! – приказал Валентин Сергеевич и кивнул дружинникам у входа в шатёр.
Через пять минут княжич стоял у большого стола рядом с полковниками. Тощий, нескладный, диковатый. Тьфу! Наказание Господне. Ему бы только сидеть у себя и читать заумные книжонки. От военного дела княжича воротило.