Беспощадный
Шрифт:
С того дня я решил найти Мелани и убедиться, что она в безопасности. Я начал собирать крупицы информации о семье Эллы и их ювелирной империи. Чем глубже я копал, тем более запутанной казалась ситуация. Бизнес гремел на весь свет, а публичные персоны вроде Эллы редко позволяли личным скандалам просочиться в прессу.
Последующие недели я провёл, расспрашивая тех, кто знал семью или работал с ними. Многие повторяли одно и то же: Элла больше любила блистать на публике, чем заботиться о семье. Билл оказался каким-то гламурным хлыщом, которого больше заботили собственные
Я тщательно планировал, как подступиться к Мелани и предложить помощь, не нарушив конспирацию и не усугубив её положение. Однажды я наткнулся на объявление о благотворительном вечере, куда должна была явиться Элла со своей семьёй. Это был мой шанс! На мероприятии я держался в тени, ловко ускользая от внимания. Как только семейство Эллы вошло, мои глаза тут же выхватили Мелани из толпы. Она была ещё прекраснее, чем я помнил, но её глаза… В них не осталось и следа былой радости. Я выжидал удобного момента и, когда она отошла в сторонку, подошёл.
— Мелани, — прошептал я, нагнав её.
Она резко обернулась, глаза расширились от удивления… и страха?
— Клаус? Как ты здесь оказался?
— Я… Я должен был убедиться, что ты в порядке.
Её взгляд смягчился, и я заметил, как ей тяжело сдерживать слёзы.
— Я так рада тебя видеть, Клаус. Но сейчас не время и не место…
— Понимаю, — кивнул я. — Давай встретимся завтра у старого дуба возле приюта. Помнишь то место?
Она кивнула, и в её глазах замерцала искорка надежды.
— Обещаю, всё будет хорошо, — твёрдо произнёс я, прежде чем раствориться в толпе.
На следующий день, едва солнце встало, я уже был под сенью старого дуба, трепеща от тревоги и нетерпения. Часы тянулись один за другим, но Мелани всё не было. Казалось, каждая минута длится вечность.
Уже подходил полдень, и надежда увидеть её начала меркнуть. Решив подождать ещё немного, я пытался осмыслить всё, что узнал о её новой семейке. В каждом шорохе листьев мне мерещились призраки тревог и опасений за её благополучие. Наконец, когда я уже собрался уходить, послышались шаги. Мелани показалась на тропинке, озираясь по сторонам.
— Клаус!
По её лицу можно было сказать, что ей нелегко. Я подошел к ней и поддержал за плечи, слегка приободряя.
— Прости, что заставила тебя ждать, — прошептала она, усмехнувшись сквозь нервное напряжение. — Я боялась, что меня заметят.
Мы уселись под дубом, и я дал ей несколько минут, чтобы она могла собраться с мыслями. Мелани смотрела на меня с благодарностью и тревогой одновременно.
— Клаус, я не знаю, как ты меня нашел, но я рада, что ты здесь, — начала она, затем её голос дрогнул. — Семья… они не то, чем кажутся. Элла — это, конечно, влиятельная женщина, но она не предоставляет мне ту любовь и заботу, о которой ты мечтал для меня. Билл… он… — она остановилась, борясь с эмоциями. — Он меня запугивает, Клаус. Я не знаю, что мне делать.
Моё сердце стиснулось от её слов. Я обнял её, стараясь передать ей свою поддержку.
— Мелани, ты знаешь, я всегда буду рядом. Мы найдем способ решить это, я обещаю.
Мы
После той встречи у меня начал зарождаться план. Я понимал, что никакие адвокаты и службы по защите детей не смогут противостоять Элле. У богачки было столько денег, что откупиться для нее — раз плюнуть. В нашем мире все решают капиталы.
Поэтому я присоединился к группе наркодилеров. Торговля зельем приносила неплохой доход, но этого было катастрофически мало, чтобы бороться с Эллой.
Я с нетерпением ждал воскресных свиданий с Мелани — это были поистине праздничные дни для меня. Мы проводили вместе несколько драгоценных часов, а после моя возлюбленная возвращалась обратно в ад. Во мне тлела надежда, что когда Мелани стукнет восемнадцать, она сможет сбежать из семейства монстров. Но эти мечты так и остались грезами. Элла не выпустила дочь на свободу, заточив ее, словно узницу, в стенах особняка. Мы больше не виделись. Полагаю, старуха опасалась, что Мелани поведает миру ужасы, творящиеся в ее доме.
Вскоре я свел знакомство с Дерилом — главным наркобароном города. Этому семидесятилетнему старику с диагнозом "рак" оставалось недолго, и он искал достойного преемника, которому мог передать свою криминальную империю. Я решил взять новое имя — Хэдвиг и начал оказывать знаки внимания дочери Дерила — Авроре. Этой 22-летней стерве была не чужда красота, но отнюдь не скромность.
Однако ради Мелани я готов был на все. Спустя пару месяцев ухаживаний, когда я сблизился с Дерилом, старик начал посвящать меня в тайны наркобизнеса. Я жадно впитывал знания, понимая, что власть и влияние помогут вызволить Мелани из плена.
Полгода спустя мы с Авророй сыграли пышную свадьбу, на которую были приглашены все влиятельные личности города, жаждущие выгодных сделок. Для меня же это был первый шаг к освобождению любимой.
Сразу после бракосочетания, когда Дерил сделал меня правой рукой и начал вводить в курс дела, я принялся плести интриги. Я понимал, что при жизни старика ничего не выгорит — он ни за что не впутается в авантюру по спасению Мелани, к тому же верил, что я люблю его дочурку.
Но чтобы не терять времени зря, я связался с Маргарет. Когда-то она тоже мечтала выйти за Билла. Мы создали ей новую личность — Элизабет. Вскоре я устроил ей встречу с эти выродком, и тот клюнул, сделав предложение через полгода.
Каждый день Маргарет звонила, рассказывая последние новости из особняка. Мелани действительно содержали в заточении под бдительным присмотром надсмотрщиков Эллы, контролировавших каждый ее вздох. Изредка мне даже удавалось поговорить с моей возлюбленной по телефону и заверить, что это ненадолго.
Увы, Дерил не торопился на тот свет, вдобавок требуя внуков. Год спустя после свадьбы у Авроры родилась двойня — мальчики Лука и Леон. Я ждал этих детей, хоть и не от любимой. Вскоре после их появления на свет Дерил скончался.