Бессмертие. Как его достичь и как избежать
Шрифт:
Нам не хватало ясного, детального понимания того, что же все-таки происходит и с какой целью неведомый Мастер Игр двигает свои фишки именно так, а не иначе.
Искусственный разум, мертвые души и Воины жизни
— Джейн, ты считаешь, что нам стоит туда идти? Что-то мне подсказывает: добром это не кончится.
— Куда подевалась твоя решимость, Алекс? В любой момент мы свяжемся по мобильному с Джимми — и он со своими ребятами вытащит нас.
Незаметно обменявшись этими короткими репликами, мы вместе с остальными вышли из автобуса, стараясь выглядеть как можно спокойней и естественней. Кроме мобильных телефонов, у каждого из нас были еще радиомаячки в каблуках,
Нас привезли на окраину Нью-Йорка. Здание, к которому мы направились, было похоже на заброшенный склад. Одинокий фонарь освещал металлические ворота, внутри помещения сгущалась тьма.
Друг за другом, словно выводок гусят, два десятка людей шло куда-то в темноту, вглубь ангара. Руководитель группы, шагавший во главе колонны, вел нас уверенно — он явно был здесь не впервые.
Неожиданно мы остановились перед металлической будкой с раздвижными сварными воротами. Возле ворот нас встречали двое в одинаковых серых комбинезонах и с непроницаемыми лицами. Похоже, что-то вроде контрольно-пропускного пункта. Но куда? Сама будка явно не вместит всех нас, а за этим сооружением тоже не было видно никаких признаков конференц-зала или чего-то подобного.
Дело в том, что все мы были участниками ежегодной трансгуманистической конференции, проходившей с утра в *-холле, в центре Нью-Йорка. А вечером мы собирались посетить закрытое заседание секции футуристических разработок. На это заседание можно было попасть только по индивидуальному приглашению. Что ж, для благой цели мне пришлось использовать свои гипнотические способности, и приглашения были вручены мне и Джейн непосредственно заместителем председателя секции. Подойдя вечером ко входу в конференц-зал, мы с удивлением узнали, что заседание пройдет в другом помещении. Нас отвели к автобусу. Еще одна неожиданность: при посадке в автобус фамилии в приглашениях тщательно сверяли с удостоверениями личности. К счастью, документы были у нас с собой, а приглашения нам выписали на указанные в документах фамилии.
Все это было довольно-таки странно и немного пугало. Мои подозрения, что под прикрытием трансгуманистических организаций скрывается опасная тоталитарная секта, все более подтверждались. Некоторое спокойствие внушала имевшаяся у нас амуниция и радиосвязь с Джимми.
Ситуация постепенно ухудшалась. После еще одной проверки документов двумя роботоподобными охранниками в серой униформе нас одного за другим запустили внутрь будки. Проклятие! Там оказался замаскированный вход на ведущий глубоко вниз эскалатор. Длина этой самодвижущейся механической лестницы казалась невероятной. Что-то подобное я позднее встречал только в России, на одной из станций Санкт-Петербургского метро. Глубина шахты явно должна была гарантировать надежную защиту от ядерного взрыва на поверхности земли. Увы, один из наших главных козырей — наличие связи с единомышленниками — был побит. Внизу, на выходе с эскалатора, мобильные телефоны уже не работали, маячки в каблуках, вероятнее всего, тоже.
Нас ждало еще одно путешествие — на этот раз пешком по рельсам тоннеля. Наверное, эта глубоко залегающая секретная ветка метро была создана в период Холодной войны для каких-то правительственных или военных целей. Теперь здесь, похоже, обосновалось трансгуманистическое подполье.
Путь был не очень долгим. Уже минут через двадцать в конце тоннеля забрезжил свет, и мы невольно ускорили шаг. Показалась небольшая платформа, во всем подобная той, на которую мы ранее спустились. Взобравшись на нее по металлической лесенке, мы вошли в одну из дверей и оказались в длинном коридоре, тускло освещенном мигающими неоновыми лампами.
Пройдя коридор, мы попали в комнату оказавшуюся... раздевалкой! В большом прямоугольном помещении вдоль стен стояло сотни три металлических шкафчиков. Здесь было еще несколько охранников в сером, и они тщательнейшим образом проследили, чтобы каждый из пришедших снял с себя всю одежду включая нижнее белье, и переоделся в просторную светло-серую рубаху до колен, серый колпак, скрывающий волосы, и серые тапки. Рубахи были абсолютно одинаковыми и у мужчин, и у женщин: не имели ни карманов, ни каких-либо декоративных элементов — только небольшую эмблему на груди, изображавшую земной шар, вписанный в правильный зеленоватый многогранник, а ниже три буквы: «РНI».
Никто из нашей группы во время всей процедуры переодевания не выразил ни удивления, ни возмущения. Мы тоже постарались сохранить безразлично-невозмутимый вид, хотя для нас это было весьма неприятным сюрпризом. Мне еще раз пришлось воспользоваться гипнозом и таким образом ненадолго отвести глаза охранникам и нашим попутчикам. Прикрывая друг друга, мы с Джейн спрятали кое-что из нашей амуниции под этими уродливыми, обезличивающими одеяниями.
Было забавно наблюдать, как наша разношерстная группа превращается в однородную серую массу то ли душевнобольных, то ли заключенных. Серьезные седовласые профессора, бизнесмены, несколько молодых людей студенческой внешности, двое крепких мужчин с явно военной выправкой и несколько мужчин и женщин неопределенного социального статуса — все мы теперь выглядели как единообразное серое стадо.
Когда все были готовы, нас построили в колонну по двое и повели к выходу из раздевалки в противоположном конце помещения.
Зал, в который нас привели, был вырублен в скальной породе. Низкий, грубо обработанный потолок поддерживался двумя рядами массивных каменных опор. Назначение этого помещения было неясным — видимо, строители спецметро остановились здесь, так и не закончив работу. В конце зала возвышалось что-то вроде помоста или сцены со столом, накрытым темно-серой материей. Сцену освещало несколько прожекторов, остальное помещение тонуло в полумраке. Чтобы довершить картину, упомяну непрерывно звучавшую под этими мрачными сводами электронную музыку, по стилю напоминавшую Dark Ambient. Трудно было удержаться от улыбок — настолько бутафорски все выглядело. Сохранять серьезность нам помогало запоздалое осознание опасности той аферы, в которую мы ввязались.
Зал был почти полон. Здесь находилось уже около нескольких сотен человек в такой же как у нас серой одежде. Похоже, что мы были последней группой, которую ожидали. Как только мы разместились, рассевшись на низких скамейках, заиграла торжественная музыка — и нам вновь пришлось встать. Это было что-то вроде гимна, напыщенного и безвкусного. Слова гимна, звучавшие вроде бы и по-английски, тем не менее, было очень сложно разобрать — хор пел что-то о планете, ставшей колыбелью для новой сверхрасы, о грядущих великих свершениях и о прошлом, с которым необходимо расстаться без всякой жалости. Даже на диктофонной записи половину текста нам расшифровать не удалось. Сектанты явно пользовались каким-то новоязом [46] . Судя по восторженному выражению лиц и фанатичному блеску в глазах, гимн был хорошо знаком и понятен большинству присутствующих.
46
Новояз — термин из романа-антиутопии «1984» английского писателя Джорджа Оруэлла, описывающего будущее мировое общество как тоталитарный иерархический строй, основанный на изощренном физическом и духовном порабощении.