Бета-тестеры - цикл рассказов Призрака
Шрифт:
— Шевелись, внучек, шевелись!
— Бабуля, отстань!
— Всего-то километров шесть пробежали, а ты уже скис?! Нет, определенно, надо снова заняться твоими тренировками, охламон...
— И все-таки, — упрямо затянул Ксенобайт. — Строго говоря, матч мы... А, какая разница?
— Эй, Ксен, ты чего такой кислый? Мелиска, а ну, брось этот свой агрегат, ставь самовар, я пирожков напекла...
Ксенобайт глянул в свой монитор и скорчил кислую физиономию:
— А... «Полковнику никто не пишет...».
Эпизод 11: Переполох
01 мая 11:32 реального времени
– Ксенобайт, бросай эти свои распечатки и поехали в лес. Глянь в окно: солнце светит, птички поют, весна, черт побери! Ты совсем усохнешь за этим ящиком.
– Я в прошлом году уже ездил!
– сварливо буркнул Ксенобайт.
– И до сих пор сыт этой вашей романтикой по самое не могу! Сырость, комары, шишки... Я уже не говорю про ежиков! У-у, подлые, кровожадные твари...
– На этот раз с нами будет Внучка!
Физиономия Ксенобайта на дисплее телефона состроила саркастическую гримасу.
– Это угроза, да?
Если вы не поняли, на этот раз речь шла отнюдь не о какой-то новой компьютерной игре, а о поездке на природу. В прошлом году таковая и вправду закончилась весьма плачевно. Стоило тестерам приехать на место и поставить палатку, хлынул дождь. Костер никак не разгорался, пока за него не взялся Ксенобайт. Чего он туда сыпанул - так и осталось загадкой, но в небо вдруг ударил двухметровый синеватый факел, спаливший все дрова (включая здоровенный пень, выкорчеванный Махмудом с Мак-Мэдом), оставив после себя лишь пушистый пепел - и никаких углей.
Примус, который прихватила с собой Мелисса, тоже повел себя как-то странно. Вместо того чтобы вскипятить воду, он прорезал аккуратную дыру в донышке котелка. Потом вдруг захлебнулся, начал кашлять... Перепуганные тестеры схоронились в овраге, и, как выяснилось, не зря. Примус начал мелко дрожать и подпрыгивать, перевернулся и, выдав устойчивую реактивную струю, величаво стартовал в зенит. Больше его не видели.
Но хуже всех - тут Ксенобайт был прав - оказались ежики. Они пришли на рассвете и с астматическим пыхтением принялись топать по лагерю. Разворошив рюкзак, они сожрали всю колбасу, две таблетки сухого спирта и скрылись в тумане, укатив с собой три банки тушенки.
– Да брось, Ксен, - без особой уверенности в голосе увещевал Банзай.
– Время от времени надо отлипать от компьютера, ты сам это прекрасно знаешь! В общем, так! Сбор через полчаса в конторе. Если что, сам будешь объяснять Мелиссе, почему не поехал.
Полюбовавшись на разом скисшую физиономию программиста, Банзай отключился и, мурлыкая в усы какую-то песенку, развернулся к компьютеру. Какое-то время он лениво ковырялся там, делая все то, что должно быть сделано перед отъездом: проверял почту, просматривал сообщения на форумах...
Неожиданно глаза Банзая округлились. Он два раза перечитал какое-то объявление, после чего откинулся на спинку своего кресла. Лицо его побледнело, усы стали подрагивать.
– Разорен... Нет, не может быть, возможно, чья-то шутка?
– забормотал он, лихорадочно стуча по клавиатуре.
– Надо проверить... Прежде чем ударяться в панику - всегда надо проверить... Так... И тут тоже... Да... Нет... Да. Разорен. Я разорен! Нет. Мы разорены... А-а-а-а!!!
С диким воплем Банзай вскочил и, сделав два круга по машинному залу, стал лихорадочно натягивать на голову вирт-шлем. Выдернул из принтера лист бумаги, начал быстро писать на нем что-то, потом заметил, что пишет стеком от планшетки. Отшвырнул его в сторону, стал лихорадочно рыться в ящиках стола...
Через пять минут все стихло, только ровно гудели кулеры машин да время от времени тихо шуршали винчестеры.
***
В машинный зал бодро ввалился Махмуд, толкая перед собой Ксенобайта.
– Больше жизни, кнопкодавитель! Нас ждет великолепный отдых! Свежий воздух, мать-природа и пиво! Шашлык сделаем, песни под гитару орать будем...
– Ага, интересно, и кто же это из нас на гитаре умеет играть?
– проворчал Ксенобайт, аккуратно пристраивая в угол ненавистный рюкзак.
Махмуд с подозрением покосился на вещи программиста.
– Так... А ну-ка признавайся... Опять ноутбук с собой протащить хочешь?!
Ксенобайт затравленно оскалился.
– А почему бы и нет?
– Так не пойдет. Я же сказал: брать только самое необходимое для выживания в условиях дикой природы! То есть: пиво, воблу и тушенку. Никаких ноутбуков! Банзай, скажи ему! Банзай?..
– Да, кстати, а где наш старый камикадзе?
– с готовностью переключился на другую тему Ксенобайт.
– Ну не елки-палки?!
– удивился Махмуд.
– В виртуалку залез! Эй, Банзай, ты чего это...
– Погоди, - вдруг с беспокойством пробормотал Ксенобайт, подтягивая к себе клавиатуру.
– Где он там?
– недовольно буркнул Махмуд.
– В «Эпохе Химер», где же еще, - пожал плечами программист.
– Странно, он поставил тройной блок на прерывание вирта. Вытащить его оттуда можно только рубанув питание.
– А, ну, это легко, - солидно кивнул Махмуд.
– Да погоди ты! С чего это он так законопатился? Глянь-ка, он записку оставил...
Тестеры склонились над листом бумаги. Густо-красные потеки после некоторого изучения складывались в невнятное послание.
– Кровь?
– слегка осипшим голосом спросил Махмуд.
Ксенобайт провел по буквам пальцем и задумчиво сунул его в рот.
– Не, кетчуп из холодильника. Так... Хм. «Мы разорены. Громозека в городе». Что за белиберда? Слушай, я не знаю, что так перекосило Банзая, но это должно быть что-то очень серьезное...
– Вот что, - хмуро буркнул Махмуд.
– Я сейчас лезу в виртуалку, постараюсь перехватить там нашего дорогого спятившего друга. А ты дождись остальных и постарайся разузнать, что, собственно, произошло.