Бета-тестеры - цикл рассказов Призрака
Шрифт:
— И чем это она такая особенная? — напирала Внучка.
— Ну... Прежде всего, это сразу несколько игр.
— Это как?
— А вот так. Все начиналось как простейший онлайновый экономический симулятор. Галактика, планеты, добываешь ресурсы, изучаешь технологии... Но, вот беда, пользователи стали ныть, что, мол, «космические бои скучные». К игре приделали небольшой симулятор космических истребителей. Теперь можно было сесть в лично сконструированный корабль. Рейтинги игры, естественно, взлетели. Потом стали ныть насчет планетарного боя... Личных перестрелок...
—
— Эти сволочи добавили еще полторы сотни модификаторов в квантовую физику! — горестно взвыл зарывшийся в распечатки Ксенобайт. — О, горе мне, горе...
— Угу, — уныло кивнула в его сторону Бабуля. — А вот это — самое интересное в «Битве». В конце концов вместо планетарного боя прикрутили движок одной старой игры, которая самостоятельно так и не вышла в вирте. «Механический воин». Режим планетарного боя фактически представляет собой операционное пространство с набором модификаторов. Вся наука сводится к тому, чтобы разузнать операторы внутреннего языка и построить на их базе скрипты, управляющие действием оружия.
— Погодите, — округлила глаза Внучка. — То есть фактически игроки сами пишут игру?
— Именно. Любой команде просто жизненно необходим хороший программист, владеющий внутренним языком. Он описывает действие оружия, сервер все это просчитывает и выдает результат. Лаборатории пашут над разработками, программист проектирует новое оружие, испытывает его, потом лучшие образцы ставят на вооружение...
— В общем, — вздохнула Бабуля, — меня очень грамотно прижали. Со стороны Потрошителя это, так сказать, благородный жест: мол, старая игра для старой леди. Шутка в том, что я давным-давно забросила «Битву»: у меня нет ресурсов, а техника безнадежно устарела. Отказаться нельзя, потерпеть поражение — позор...
Один из компьютеров мелодично звякнул. Мелисса, стащив с головы вирт-шлем, устало вздохнула.
— Плохо дело, — буркнула она, направляясь к кофеварке. — Навела я справки об этом вашем Потрошителе, Бабуля... все это провокация. Грамотная и со вкусом подготовленная. Он — один из пилотов «Дестроеров». Этот альянс держит тридцать четвертое место в топе.
Бабуля мрачно вытащила из нагрудного кармана недокуренную сигару. Банзай спокойно кивнул. Из вирта тем временем вышел Махмуд.
— Ух, чтоб меня... — проворчал он. — Значит, так. Весь наш с Маком арсенал можно спокойно сдавать в переплавку. Появилось десятка два новых видов шасси. Черт, да с моим стареньким «Мохаутом-54» нынче танк разделаться может! Как все изменилось...
— Понятно... Ксен... Ксен!!!
— А? Что?!
Ксенобайт, яростно стучащий по клавишам, вздрогнув, оторвался от клавиатуры.
— Что там у нас с наукой?
Программист вскочил из-за компьютера и, рассеянно выдернув из руки Бабули сигару, принялся мерить комнату шагами. Наконец, глубоко затянувшись, он проговорил:
— Мы обороняемся или наступаем?
— Обороняемся, — буркнула Бабуля.
— Угу... Так... — и он снова надолго задумался.
— Слышь, очкарик, — подождав минут пять, пасмурно изрекла она. — Мне нужен робот. Сможешь его нафаршировать чем-то убойным?
Ксенобайт кинул на Бабулю колючий взгляд.
— Нахватались вы от нашей молодежи дурных манер, — холодно буркнул он. — Ладно... Значит, так. Шасси надо брать современное. Присмотрел я одно: «Могол-13». Энергетическая установка тоже нужна из последних. С вооружением поколдуем. Сколько точно у нас времени?
— Две недели, — буркнула Бабуля.
Ксенобайт судорожно затянулся и, достав из кармана калькулятор, выбил на нем бешеную дробь. Потом, вырвав из принтера лист бумаги и сунув сигару в пепельницу, стал яростно что-то писать.
— Значит, так. У меня есть план. Я распечатываю свою галактику... Производственные мощности там будь здоров... Банзай, на чем ты летал? Какой движок?
— Субнуклеиновый, девятый уровень.
— Так... Энергетическую установку будем делать у тебя. Объединяемся в альянс, я получаю доступ к твоим заводам... Шасси будем делать у Махмуда с Мак-Мэдом, оружие и броню — у меня. Поищем планетку, где будет удобнее обороняться, развернем там орбитальную станцию, планетарную защиту... На разработки и изготовление оружия мне нужны эти ресурсы.
Ксенобайт протянул исписанный листок Банзаю. Тот глянул на него и схватился за сердце:
— Ты что, сбрендил? Где я тебе столько германия нарою?!
— А где хочешь, там и рой! — зло огрызнулся Ксенобайт. — Мелисса! Могу поспорить, шпионаж у тебя раскочегарен по полной программе...
Программист выдернул еще один лист из принтера.
— Где хочешь — достань мне эти технологии.
— Надеюсь, наши дуболомы тебе не нужны? — вдруг спросил Банзай.
— А? Да нет вроде... Хотя... Махмуд понадобится для испытания наземной техники.
— Дудки. Бери Внучку. Ходоков я забираю.
— Зачем? — изумился Ксенобайт.
— Рудокопов из них делать буду, — огрызнулся Банзай.
13 сентября, 12:00 реального времени
— Дед, что мы тут вообще ловим?
— Спокойно, Махмудыч, спокойно.
— С чего ты взял, что тут вообще караваны ходят?
— Эту тропку я давным-давно протоптал. А по топам сервера узнал, что мой старый кореш Шумахер до сих пор играет. Он — человек привычки. Была у нас традиция: каждую среду идет жирный караван. Впритирочку к астероидам. Ни один нормальный пират сюда не сунется...
— ...Ненормальный тоже, — вмешался в разговор Мак-Мэд.
— Ну вот... Значит...
— Дед, вчера ты говорил, что традиция была — гонять караван по вторникам, — пасмурно заметил Махмуд.
— Тс-с! Внимание на радар! Режим радиомолчания, атаковать только по моему сигналу...
На радарах тестеров показался транспортный караван, состоящий из трех... четырех... шести...
— ...Пятнадцать секций, — потрясенно прошипел Махмуд. — Дед, ты гений!
— Спокойно, спокойно... Мак, истребители видишь?