Бета-тестеры - цикл рассказов Призрака
Шрифт:
— Ксен, меня беспокоит его герб. Его просто нет!
— Ты что, рыцарских романов не читал? — раздраженно буркнул Банзай. — Так часто делают всякие психи, которые дали обеты или еще чего в этом роде.
— Ох, чую я тут какую-то подставу, — покачал головой Ксенобайт. — Неспроста это! Откуда этот хмырь вообще взялся? Его нет в таблицах. «Безымянный Рыцарь», ха!
— Первый раунд! Безымянный Рыцарь против сэра МакМэда...
— Ну, Мак,
Рыцари взяли разбег и с грохотом сшиблись. Трибуны откликнулись восторженным криком...
— Два-один в пользу Безымянного Рыцаря!
— Подковырка, подковырка, — бормотал Ксенобайт. — Где подковырка? Должна же тут быть какая-то подлость, должна...
— Второй раунд!
— Мак, давай на позицию... Банзай, я тебе зуб даю, тут что-то не так!
— Знаю! — рявкнул Банзай. — По идее, это последний бой, не может же он пройти, как все прочие...
— Приготовиться!
— Мак, слышишь меня?!
— Слышу! Копье дай, скотина!
— Держи. Слушай, не меть ему в шлем! Не надейся на трехочковый, бей по щиту.
— Зачем?
— Я хочу увидеть его герб! Делай, как я сказал!
Рыцари снова с грохотом сошлись. Копья с треском разлетелись в щепки. Безымянный рыцарь явственно покачнулся в седле, но удержался...
— Один-один! Общий счет: три-два в пользу Безымянного Рыцаря!
— Мак, у него герб просто закрашен, и сейчас с уголка щита отлетело немного краски, — лихорадочно стал пояснять Ксенобайт. — Там геральдическая лилия... Лилия... У кого в гербе есть лилии?
— Да какого хрена?! Ладно, сейчас я этого парня катапультирую из седла, он удар не держит...
— Щит... Краска... Лилия... Это не просто так, это подсказки, заложенные в программе... Герб... Внучка, найди мне герб с лилией...
— Третий раунд! На старт!
— Копье дай...
— А? Держи... Лилия, лилия...
— Вон герб с лилиями, — буркнула Внучка, тыча пальцем куда-то в сторону трибун.
— Старт...
— Ой... МАК, ТОРМОЗИ!! Банзай, пусти меня по широковещательному!
— Пустил...
— Мак, тормози! Не трогай этого хмыря, не трогай! Это король!
16 апреля, 15:10 реального времени
— Это старая история. Мол, король, ярый поклонник турниров, время от времени инкогнито сам принимал в них участие. Его придворные, пытаясь уберечь короля, все время проводили в финал своего человека, который «сливал» ему победу, — задумчиво рассказывал Банзай.
— И что?
— Ну, что, что... Все было нормально, пока какой-то молодой рыцарь, несмотря на все препоны, не дошел до финала. Дальше игра, как мы видели, имеет три концовки. Первая: рыцарь проигрывает. Ну, тут все понятно. Вторая: рыцарь побеждает. Тогда король погибает: либо ломает шею, брякнувшись с лошади, либо обломанный край копья вонзается ему в забрало. И третий вариант: молодой рыцарь по краешку герба, оригинал которого любезно висит, для особо тупых, прямо у него перед носом, узнав своего короля, отказывается от поединка и получает максимальный рейтинг.
— Я же кричал тебе, остолопу: тормози! — недовольно буркнул Ксенобайт.
— Да ладно, — смущенно махнул рукой стрелок. — Зато как он красиво полетел! Чистый удар в шлем, три очка... Тройное сальто назад, как в мультиках!
— Ксен, — потеребила Внучка программиста за рукав. — Ну что ты так переживаешь? Ну, угробил МакМэд короля в первый раз... Все равно мы этот эпизод три раза проходили, чтобы все три концовки заснять!
— Эх, Внучка, ничего ты не понимаешь! Считается-то только первый раз! — капризно сморщился Ксенобайт.
— Чего?! Да какая разница?
— Честно ты проходишь игру только в первый раз. Во второй, третий, энный — ты уже знаешь, хотя бы примерно, чего ждать. Но это уже все не то. Считается только первый раз...
— Романтика, блин, — ухмыльнулся МакМэд. — Ксенобайт у нас, оказывается, романтик!
Глаза программиста моментально сощурились и сверкнули.
— Ах так?! Б-4!
— Чего? — поперхнулся МакМэд.
— Твой двухпалубный, который я не добил три дня назад. Б-4.
МакМэд, судорожно бросился к полке с книгами. Взяв одну, он извлек оттуда запечатанный конверт и вытащил сложенный в несколько раз клетчатый листок.
— И, вдогонку, Б-5, — лениво добавил Ксенобайт.
— Убил... — потрясенно оповестил МакМэд, сверившись с листком.
Эпизод 6: Рождение Красного Дракона
21 июня, 12:33 реального времени
— Алло? А, привет, Внучка... Что? Эй, погоди... Да объясни ты толком... Хм. Ничего не понимаю...
Мелисса задумчиво уставилась на телефонную трубку.
— Банзай, только что звонила Внучка... Есть две новости. Во-первых, она сейчас будет здесь. А во-вторых, кажется, она слегка спятила.
— Да? — удивился Банзай. — Из чего следует столь смелый вывод?
— Даже не знаю. Я так и не поняла, чего она хотела! Только и кричала: «Он скоро придет! Красный Дракон возрождается!» Ты что-нибудь понимаешь?
— Красный Дракон? — заинтересованно переспросил Банзай. — Ну-у... Похоже, Внучка ударилась в мифологию. При нервных расстройствах такое часто бывает, а о вредном воздействии виртуалки на неокрепшую подростковую психику писали уже столько...
— Он идет!!! Скоро он возродится!
Внучка, ворвавшаяся в машинный зал, и вправду имела диковатый вид. Глаза безумно сверкали, рыжие косички стояли торчком.
— Спокойно! — солидно провозгласил Банзай. — Во-первых — привет, Внучка. Во-вторых — кто придет?
— Дракон придет!
— Красный?..
— Красный!
— Понятно.
— Это будет репортаж века! Мелисска, ты просто обязана мне помочь! Представляешь?! Мы найдем его первыми!!
— Внучка, — хладнокровно сообщил Банзай. — Давай так. У тебя есть пять минут, чтобы успокоиться, хорошенько подумать и все объяснить. Если через пять минут ты не перестанешь нести околесицу, я вызываю санитаров.