Бета-тестеры - цикл рассказов Призрака
Шрифт:
— Нет. Но слепой Пью выдает по совместительству одно из заданий, которое необходимо пройти чернокнижнику для трансформации. У-у, гад, у меня с ним свои счеты... Как он меня тогда гонял... Пойди туда, принеси то... По всему материку... Нашел себе мальчика на побегушках! Черт, как у меня руки чесались ему башку открутить... Вот он, кстати. Привет, старая развалина! Как жизнь, не сдох еще?!
Слепой нервно дернулся на голос.
— Подайте бедному слепому... — заныл он, бочком отодвигаясь подальше
— Облезешь, контра. А ну-ка, расскажи-ка нам про драконов.
— А... — с облегчением вздохнул слепой. — Так вы желаете обзавестись ездовым драконом?!
— Не совсем, — мурлыкнул Ксенобайт и вдруг рявкнул так, что Внучка запрыгнула на руки МакМэду. — А ну колись, гнида!
Слепой, вытянувшись по стойке «смирно», схватился за сердце.
— Знать ничего не знаю, ведать не ведаю!
— Врешь, зараза!
— Вы меня с кем-то спутали!
— Говори, где дракон!
— А... — оживился моб. — Так вы желаете обзавестись ездовым драконом?
— Тьфу, соскочил, зараза, — поморщился Ксенобайт. — Ладно, сейчас мы проверим, насколько у тебя мощный голосовой анализатор...
Программист прокашлялся и заговорщицки прошептал слепому на ухо:
— Красный Дракон.
— Ась? — моргнул слепой.
— Красный дракон! — с нажимом повторил Ксенобайт.
— Ну, даже не знаю, смогу ли я вам помочь... — кисло пробормотал Пью.
— Дракон!
— А, так вы желаете обзавестись ездовым драконом?
Программист довольно потер руки:
— Заметьте, реакция на «Красный Дракон» и просто слово «дракон» отличается! Инвалид явно что-то знает, надо его колоть!
— Не надо, — мрачно буркнул Банзай. — Он уже раскололся.
— Э?! — удивленно вытаращился программист.
— Смотри и учись. — Банзай подошел к слепому и вкрадчиво проговорил: — Красный дракон!
— Даже не знаю, смогу ли я вам помочь...
— Сколько?
— Две тысячи, — уверенно заявил слепой, требовательно подставляя кружку для подаяний.
Ксенобайт уронил челюсть.
— Намеки понимать надо, — поучительно заметил Банзай, ссыпая в кружку горсть монет.
21 июня, 18:48 реального времени
— Я просто поверить не могу, — ворчал Ксенобайт. — Это же просто издевательство!
— С другой стороны, это вполне логично, — огрызнулась Мелисса. — Где искать дракона?! Ну конечно, в Драконьей Долине! Знать бы, кто это придумал, так дала бы ему по шее...
— Да, дерево легче всего спрятать в лесу, — пропыхтел Махмуд.
На самом деле путь в Драконью Долину оказался совсем не прост. Сначала зловредный слепой послал тестеров в Ущелье Фей, злорадно предупредив, что для того, чтобы феи вообще согласились разговаривать с чужаками, им придется обзавестись Камнем Фей. Такой камень находился в частной коллекции одного из боссов магической гильдии Бермундии, который согласился обменять его на бутылку вина, секрет приготовления которого знали только Сумеречные Эльфы... И т.д.
В общем, тестерам пришлось изрядно помотаться по всему континенту. Можно вообразить их возмущение, когда очередной моб простодушно порекомендовал им расспросить... Слепого Пью, который живет в поселке Хунта.
Когда озверевшая толпа тестеров вывалилась из портала, Пью, похоже, уже сильно жалел, что, подобно всем другим управляемым скриптами персонажам, не вправе покинуть пост. И выложил все чуть ли не до того, как тестеры задали первый вопрос.
— Слышите? — вдруг проговорил МакМэд.
Где-то недалеко раздавалось бодрое бренчание костей.
— Патруль!
— Сматываемся!
Драконья Долина представляла собой грандиозный лабиринт ущелий и была знаменита не столько силой монстров, в ней обитающих, сколько их количеством. Основной ее гарнизон представляли скелеты всех мастей. Каждый из них сам по себе был довольно хилым противником, но здесь они ходили штук по десять и радостно слетались на шум драки.
Тестеры дружно нырнули за какой-то валун. Банда скелетов протрусила мимо.
— Плохо дело, — буркнул Ксенобайт, вкладывая, точно патроны в дробовик, энергокристаллы в посох. — На измор берут, демоны! Где это чертово логово?!
— Где-то здесь, — заверил Банзай, сверившись с картой, на которой зловредный слепой размашистым пиратским крестом пометил нужное место. — Где-то... Упырь, сгоняй на разведку!
— Почему я?! — возмутился Ксенобайт.
— Потому что уже вечер.
Ксенобайт удивленно глянул на затянутое тучами небо. Его губы искривились в нехорошей усмешке...
— А ведь и правда... Хм-м-м... А если я еще вызову «Оболочку Затмения»? Хм... Так... Да, самое время... Попрошу всех в стороночку...
Ксенобайт встал и злодейски хрустнул пальцами. Свой посох он небрежным жестом передал Внучке.
— Подержи пока, только не шали.
— А что ты сейчас будешь делать?
— Можешь снимать на камеру, немногие видели, как чернокнижник-носферату обращается в летучую мышь!
— Ой, здорово!
Ксенобайт забормотал заклинания. Вокруг него сгустилось что-то вроде облачка едва заметного тумана: краски вокруг поблекли, выцвели и даже фоновые звуки, казалось, стали приглушенными, приобретя какой-то зловещий оттенок. Сам Ксенобайт изменился: на его пальцах появились когти, лицо еще больше заострилось, клыки вылезли наружу, а глаза теперь горели равномерным красным светом.