Без(д)умный прыжок в никуда
Шрифт:
В голове сразу всплыли воспоминания. Колыхающаяся, высокая трава, шелестящие верхушки исполинских дубов, укрытые покрывалом отсвета красной луны. Толчок, дрожь земли, ядовитые пары, выходящие из почвы, и скорчивающаяся, чернеющая в мгновение зелень, превращающаяся в мёртвую гниль. Испаряющиеся озёра, будто в них опустили гигантский кипятильник, падающие с неба птицы, не проснувшийся в домах люд. И над всем этим могильным ужасом зловеще лыбилась чернеющая луна.
Татьяна почувствовала обжигающее тепло, крадущееся по рукам, накалившуюся до боли вилку, запах злой, чёрной магии, проникающей
Таня поднялась со стула, обошла по дуге стол и направилась к открытым дверям на террасу. Ангелика замерла, провожая человечку горящим взглядом, в котором смешались страх, непонимание и гнев, а Лорнэл запустил в пылающий факел очередь ледяных стрел.
Девушка целенаправленно двигалась в глубь сада, не видя никого вокруг и не слыша шипения испаряющихся стрел, наталкивающихся на стену огня. Её вели тёмные нити, сковавшие болью сердце в груди, и шёпот ветра – «иди, мы тебя заждались». Она видела только щупальцы тьмы, ползущие по траве, и закручивающуюся воронку черноты, высасывающую жизненные силы.
– Что здесь было? – с хрипом выдавила Таня.
Тайл с Гором заслонили её от агрессивно настроенных белых, готовые войти в оборот и защищать, а Бач направил лук на мага, не оставляющего попытки пробить кокон.
– Что здесь было?! – крикнула Татьяна не своим, каким-то утробным голосом.
– Колодец временного пространства, - со злостью выплюнула Ангелика. – Но он закрылся двадцать лет назад.
– Не закрылся, - прошептала девушка, протягивая руку к закручивающейся тьме. – Он перестал быть временным туннелем, но остался проводником тёмной магии. Через него уходят силы земли. Такой же колодец уничтожил Голубое королевство. Я видела, как оно гнило и превращалось в тлен от черноты, сочащейся из воронки. Если его не закрыть, вас ждёт таже участь.
Королева с магом побледнели, сравнявшись по цвету с ватницей, и с ужасом смотрели на пылающую Татьяну. Пришлая говорила бред, не мог колодец уничтожить целое королевство.
– Это ложь, - пробормотал Лорнэл. – Я бы почувствовал тёмную магию.
– Колодцы много веков работали и не несли угрозы государствам, - возразил Артурико, подступая ближе к человечке. – За клевету и наговоры положена казнь.
– Они работали, питаясь огнём носителей, - задрожал голос Тани. – С их уничтожением был нарушен баланс, и мгла выбралась наружу.
После этих слов пламя схлопнулось, а девушка рухнула в руки Гора, потеряв сознание. Сильный порыв ветра пронёсся по саду, преодолев преграду купола и склонив кусты с деревьями земле, а после зазвенела тишина, прерываемая тяжёлым дыханием.
– Никакой казни не будет, - прорычал Тайл, разворачиваясь к советнику. – У нас общая проблема. Колодцы есть в каждом королевстве, а в Чёрном их несколько. Сейчас речь о существовании Венкуры, и о мелких разногласиях стоит забыть.
Он раздвинул собой столпившихся белых, прокладывая дорогу Гориалу, несущему Татьяну на руках, и потребовал вызвать лекаря, двинувшись в выделенные покои.
– Кажется, я знаю зачем Таню забросило к нам, - поделился Тайлерон с друзьями, закрыв за собой дверь. – Она должна либо подпитать проводники, либо уничтожить их.
– Каким способом? – поинтересовался Гор, укладывая девушку на кровать.
– Кто его знает, - пожал плечами Тайл. – Надеюсь, не отдав свою жизнь.
– Что-нибудь известно о носителях и поддержке баланса? – не теряя надежду, спросил Гориал.
– Нет, - мотнул головой тигр.
– У нас всё подчистили, как, скорее всего, и у всех.
– Основные колодцы в Кирсаноле, - пискнула Ким, переживая за пришлую. – Может и летописи у них остались?
– Как не крути, но дорога наша идёт к чёрным, - согласился с ней Гор. – Ким, Бач, если хотите, можете вернуться домой.
– Нет, - крикнули они одновременно.
– Мы с человечкой до конца, - добавил Бач, выпрямляясь и расправляя плечи.
– Да, - подскочила на месте Ким, и речь уже шла не о ярких тканях из рюкзака, а о привязанности.
В дверь постучали, и в комнату зашёл серьёзный старичок в сопровождение королевы. Вид у Ангелики был растерянным, а надменность испарилась после происшествия в саду. Она молча стояла, пока лекарь осматривал Таню, и внимательно слушала всё, что он говорил.
– После пересказа случившегося я ожидал увидеть худшее, а здесь небольшое истощение, поправимое отдыхом и хорошим питанием, - озвучил диагноз и рекомендации старичок, а Ангелика нервно выдохнула.
Первое потрясение прошло, и правительница смогла трезво оценить предсказание пришлой. То, что её королевство медленно умирает, она поняла давно, но причины и способы спасения оставались неизвестны. Кого только не приглашали к белым, пытаясь выяснить, с чем столкнулось государство. Что только маги не делали ради знаний. Столько пересмотренных летописей, манускриптов, писаний в древнем храме, и ничего.
Но, стоило пришлой появиться в её землях, следствия и причины стали ясными в короткое сроки. Участвовали белые в уничтожении носителей древнего огня? Записей об этом не было, но она застала те смутные времена, будучи несмышлёным подростком. Уверенность, что её родители приложили к чистке неверных руки, не отпускала ни на миг, высвечивая в памяти оброненные слова прошлого. «Много власти», «опасны для сложившейся иерархии», «не идут на контакт». Это был заговор шести королевств, повлёкший за собой страшные последствия.
– Для чего она здесь? – дрожащим голосом спросила королева, указывая кивком на лежащую Таню. – Куда её выбросило?
– Выбросило к Кларисе, а здесь, скорее всего, для предотвращения катастрофы, - поправил угол одеяла Гор, скользя по открытым плечам пары и выискивая ожоги. Их не было. Огонь самочке больше не вредил. Он медленно, но верно подчинялся, делая избранную сильнее.
– Так пусть предотвращает, - истерично всплеснула руками белая. – У нас осталось не так много времени.
– Это так не работает, Ангелика, - тихо, но жёстко произнёс Тайл. – Нельзя щёлкнуть пальцами и по приказу отправить иномирянку спасать Венкуру. Мы можем только догадываться, прислушиваться и следовать знакам, а они ведут нас в Кирсанол. Там первые колодцы, жрецы и знания о запретной магии. Мы должны попасть к чёрным как можно быстрее.