Без гнева и пристрастия
Шрифт:
И все же концы с концами не сходились. Я ведь нисколько не кривил душой, уверяя Кая Дворкина, что попавшие к нам в руки кадры никоим образом не могут связать советника с убийством. И даже репутации его не нанесут ни малейшего урона: не надо быть семи пядей во лбу, дабы выдумать совершенно невинное объяснение запечатленному на снимках моменту.
За такое не убивают. Самое большее — могли накостылять по шее и припугнуть, чтобы сидел тише воды ниже травы.
Но — убили. Значит ли это, что было
Некий более серьезный компромат, припрятанный в надежном месте?
Вопрос…
Но тут таксист подрулил к отелю, заглушил движок и объявил:
— Без одной минуты восемь!
На моем хронометре было уже пять минут девятого, но я все же накинул сверх счетчика оговоренную пятерку, выбрался из салона и взбежал на крыльцо. Заглянул в бар при отеле, увидел Марианну Гриди и направился к ее столику. При моем появлении девушка перестала нервно озираться по сторонам, вскочила со стула и не удержалась от оклика:
— Виктор!
— Тише, — попросил я, расстегивая плащ.
— Вы опоздали! — укорила меня девушка, одернула жакет и скованно опустилась на стул.
Уж не знаю, что послужило причиной этой неловкости: узкая юбка ниже колен или выпитый в ожидании меня коктейль.
Рядом немедленно оказался официант, он убрал пустой бокал на поднос и поинтересовался:
— Что-нибудь еще?
— Повторите, — попросила Марианна.
— Вам, комиссар?
— Содовой, — решил я, убрал плащ на вешалку, снял шляпу и уселся напротив девушки.
— В газете писали, что Жоржа застрелили на пороге квартиры, — прошептала та. — Вчера вечером, чуть позже восьми…
Я дождался, пока на стол выставят наш заказ, потом спокойно улыбнулся:
— Если опасаешься, что это я застрелил Жоржа, то не волнуйся — это не так.
— Но вы встречались с ним?
— Чудом разминулся с убийцей, — подтвердил я.
— Что произошло?
— Судя по подборке фотографий, покойник намеревался получить деньги не с тебя одной. Кто-то решил, что дешевле избавиться от шантажиста раз и навсегда.
— О нет! — Марианна закусила костяшку пальца, но сразу взяла себя в руки и приложилась к бокалу.
— Не стоит увлекаться коктейлями.
— Я уже взрослая! — огрызнулась девушка, достала из ридикюля пудреницу с зеркальцем на крышке и припудрила покрасневший из-за выпивки вздернутый носик.
— Уж в этом сомнений быть не может, — ответил я неприкрытой усмешкой.
— Что вы имеете в виду? — вскинулась Марианна, но сразу осеклась и густо покраснела. — Вы о снимках? Мы просто дурачились…
— Как скажешь, — пожал я плечами, достал из кармана отобранные газетчиком негативы и передвинул собеседнице.
Девушка посмотрела их на свет, покраснела еще больше и попыталась разорвать фотопленку, но сумела лишь смять.
Не обратив никакого внимания на удивленные взгляды посетителей за соседними столиками, Марианна отбросила коробок и жадно приложилась к коктейлю; я попросил официанта заменить пепельницу и помахал рукой, разгоняя едкий дым.
— Как вы их заполучили? — потребовала ответа девушка.
— Такая работа, — хмыкнул я и закурил.
Марианна какое-то время наблюдала за мной, затем понизила голос:
— Виктор, это ведь точно не вы застрелили Жоржа?
— Точно не я.
— Хорошо, — поежилась девушка. — Мне бы не хотелось думать, что его убили из-за меня.
— Даже несмотря на шантаж?
— Он был милый, — вздохнула Марианна. — Не представляю, что с ним стряслось, просто не представляю. Он никогда так себя не вел!
— Все случается в первый раз. — Я посмотрел, как огонек сигареты подбирается к карандашной черте, вздохнул и вдавил окурок в стеклянное дно чистой пепельницы. — Расскажи мне о нем.
— Какое это теперь имеет значение? — удивилась девушка. — Жорж мертв.
— Он не просто умер, его убили, — напомнил я.
— Будете искать убийцу?
— Нужно убедиться, что не всплывут другие негативы. Тебе ведь этого не хотелось бы, Марианна?
— Но как такое может быть? — опешила девушка.
Я отпил содовой, приложил ко лбу холодный стакан и пояснил свое высказывание:
— Шантажисты знают, что ходят по самому краю. Поэтому зачастую они подстраховываются и оставляют часть компромата своим подельникам. Не берусь утверждать, что убийство Жоржа — дело рук соучастника, но и такую возможность исключать тоже нельзя.
Марианна побледнела и взмахнула над головой рукой:
— Официант, повторите!
— Хватит! — потребовал я. — Мне нужна информация! И предоставить ее — в твоих собственных интересах!
Девушка с тоской посмотрела на принесенный официантом кроваво-красный коктейль в высоком бокале, облизнула губы и сцепила пальцы.
— Спрашивайте, — глухо произнесла она.
— У Жоржа была подруга? Постоянная, я имею в виду?
— Нет, — мотнула головой Марианна, — Жорж не увлекался женщинами. Он ценил красоту тела, но только как художник.
Я недоверчиво хмыкнул и напомнил:
— У меня сложилось другое мнение в последнюю нашу встречу.
— Он просто помогал мне раскрепоститься, — отмахнулась Марианна. — Ни с кем из девушек у него ничего не было. Иначе я бы знала.