Без остановки
Шрифт:
– Тут никаких каверз, просто ты ближе всех, ноги мои не приспособлены к беготне. Моя жизнь в опасности.
Говоря это, Маррапер нервно озирался, словно в поисках лучшего укрытия, но в конце концов решил, что ничего лучшего не найти, как спустить одеяло с края постели, тогда он станет невидимым со стороны двери.
– Они должны были заметить, что я заскочил сюда, - выговорил он. Дело тут не в моей шкуре, а в плане, который я собираюсь реализовать. Я поделился нашими планами с одним из стражников,
– Но почему я...
– раздраженно начал Комплейн, но тут же замолчал, насторожившись от внезапного стука в коридоре.
Дверь распахнулась с такой силой, что чуть не соскочила с петель и не раздавила Комплейна, стоящего рядом с ней. Он закрыл лицо руками, закачался, скорчившись, делая вид, что его ударило дверью.
Между пальцами он следил за Циллаком, правой рукой лейтенанта и первым кандидатом на пост будущего руководителя. Циллак ввалился в комнату, пинком захлопнул за собой дверь и презрительно уставился на Комплейна.
– Перестань кривляться!
– крикнул он.
– Где священник. Я видел, как он вбежал сюда...
Он повернулся, держа парализатор наготове, и в этот момент Комплейн схватил деревянный столик Гвенны и, размахнувшись изо всей силы, ударил им в основание черепа Циллака. Раздался милый для слуха треск дерева и костей, и Циллак рухнул на пол. Он еще не успел упасть, как Маррапер оказался на ногах. Он натужился и, оскалив зубы от напряжения, обрушил тяжелые нары на лежащего.
– Он нам попался, слава Господи!
– выдохнул он.
Со скоростью, достойной удивления у столь полного мужчины, он подхватил парализатор и повернулся к двери.
– Открывай, Рой! Там наверняка ждут другие, а это единственная возможность сохранить свою глотку в целости.
В эту минуту дверь открылась без участия Комплейна, и на пороге возник художник Меллер. Лицо его было белым как мел. Он засовывал нож в ножны.
– Вот моя жертва тебе, священник, - сказал он.
– Лучше будет, если ты примешь ее сейчас, не ожидая, пока кто-нибудь появится.
Он схватил неподвижно лежащего в коридоре стражника за шиворот, с помощью Комплейна втащил его в комнату и закрыл дверь.
– Не знаю, в чем тут дело, монах, но когда этот парень заслышал возню, то побежал за приятелями, - сказал Меллер, вытирая пот со лба. Мне показалось, что лучше успокоить его до того, как он накличет гостей.
– И да отправится он в Долгое Путешествие в мире, - слабым голосом произнес Маррапер.
– Это была чистая работа, Меллер. Следует признать, что для любителей мы справились неплохо.
– Я прилично владею ножом, - сообщил Меллер, - и предпочитаю его метать, так как не выношу рукопашной. Мне можно сесть?
Комплейн, все еще ошеломленный, опустился между двух тел, прислушиваясь к биению сердца. Привычного, существовавшего до сих пор Комплейна заменил мужчина, действующий как автомат, с быстрыми движениями и реакцией. Тот самый, который во время охоты брал инициативу на себя. Теперь рука его искала следы жизни в Циллаке и сраженном стражнике. Но ни у одного из них не мог отыскать пульс. В небольших племенах смерть была таким же обычным явлением, как мухи.
"Смерть - самый древний спутник человека", - говорится в народном эпосе. Наука тоже посвящала этому затянувшемуся спектаклю немало места. Должны были существовать определенные каноны поведения при соприкосновении со смертью. Она вызывала страх, а ведь страх не должен сопутствовать человеку. Убедившись в смерти, Комплейн автоматически выполнил стереотипный жест отчаяния, как его учили.
Увидев его, Меллер и Маррапер присоединились к нему. Священник негромко всхлипнул, когда церемония подошла к концу, и все ритуальные заклинания для Долгого Путешествия тоже подошли к концу, они вернулись, если можно так выразиться, в свое нормальное состояние.
Теперь они сидели рядом с трупами, напуганные, присматривающиеся друг к другу, и одновременно каким-то образом страшно довольные собой. Снаружи стояла тишина, и только всеобщей обессиленности, наступившей после веселья, они обязаны тем, что не появилось ни одного любопытствующего, который немедленно выдал бы их. Постепенно к Комплейну вернулась способность размышлять.
– А что со стражником, который выдал твои планы Циллаку?
– спросил он.
– Вскоре у нас будут из-за него неприятности, Маррапер, если мы не поспешим отсюда убраться.
– Он уже не повредит нам, даже если мы останемся здесь насовсем, сказал духовник.
– Разве что он будет портить нам настроение.
– Похоже на то, что планы мои не были переданы дальше, и по этой причине у нас есть, к счастью, немного времени, прежде чем начнутся поиски Циллака, - добавил Меллер, показав на человека, которого приволок. Подозреваю, что у него была какая-то своя цель, иначе он появился бы с эскортом. Тем лучше для нас, Рой. Нам придется отправиться сразу же. Теперь Кабины для нас не самое здоровое место.
Он быстро поднялся, но не смог справиться с дрожью в ногах и снова сел. Минуту спустя он снова попытался встать, но на этот раз очень неторопливо.
– Для человека такого хилого сложения я неплохо распорядился этим ножом, верно?
– сказал он.
Он был несколько озабочен.
– Ты еще не пояснил мне, почему за тобой гнались, священник, напомнил Меллер.
– Тем более я ценю твою быструю помощь, - вежливо заметил Маррапер, направляясь к двери.
Меллер рукой загородил выход.