Бездна кошмара
Шрифт:
Я приподнял трубку.
Грохот прекратился. Повисла тишина.
Я подождал некоторое время и уже собирался положить трубку назад, как вдруг из неё раздался тихий, бесформенный, как будто образованный помехами голос:
— Один... Два... Три... Один... Девять... Ноль... Два... Девять...
Уже на четвёртой цифре перед моими глазами промелькнула страница из дневника моего предшественника. Неужели это был он?
— Кто это?
— ...
И снова тишина. Голос прекратил перечислять цифры и замолчал. Но человек (?) с другой стороны всё ещё был на связи. Из
Мне вдруг представилась, что он сейчас скажет «обернись».
Не самая приятная мысль. По моей спине пробежал холодный пот. Кстати, а может мне самому его так припугнуть? Я уже был открыл рот, как вдруг...
— Ра... ра... Ди... ди.. О... о...
Радио? Я замолчал, не желая перебивать.
— Ба... ба... ш... ш... ня...
И тишина.
— Радио башня? О чём ты?
— ...Треск.
Шум прекратился, и в зале повисла гробовая тишина. Я посмотрел на чёрные дырочки в трубке и положил её назад на телефон. Затем приподнял его и стал вертеть в руках. Мои губы невольно изогнулись в улыбке, когда я осмотрел его снизу.
Телефонный провод был обрезан.
Он был не подключён к сети.
Страшное открытие... Было бы, если бы всё остальные не было таким ненормальным.
Я вздохнул, свалился на диван и задумался. Что теперь? Снова попробовать заснуть? В смысле проснуться... Теперь, когда грохот притих, с этим не должно возникнуть особенных проблем, но... Мой взгляд в очередной раз обратился на кромешный мрак, который простирался за окном.
Что же было с другой стороны? Ничего? Мне хотелось проверить. Из любопытства... И осторожности. Ведь мало того, что этот мир находился у меня в голове, здесь не было ни ловушек, ни защитных механизмов, которые мой предшественник разместил в доме на берегу. А значит, если некое «нежелательное» существо попытается сюда проникнуть пока я сплю, вернее бодрствую, вернее... Впрочем, это не важно — если сюда что-нибудь проберётся, я буду совершенно беззащитен.
Чтобы избавить себя от этого беспокойства, мне нужно было по меньшей мере осмотреться. Я кивнул, поднялся и направил в прихожую. Дверь была закрыта. Я положил руку на дверную ручку, набрал побольше воздуха в лёгкие, повернул её и толкнул...
— ...Ха?
И мне предстала удивительная картина...
Я ожидал увидеть кромешный мрак, в крайнем случае — дворик моего дома. Вместо этого в дверном проёме мне открылся... Лес.
Самый настоящий лес.
Слева и справа громоздились высокие хвои. Между ними виляла тропинка. Я приподнял голову и увидел, как тёмные кроны пошатываются на фоне неба. Последнее было того фиолетового цвета, которым иногда окрашивают небосвод в дешёвых научно-фантастических фильмах, чтобы создать иллюзию инопланетного мира.
Я шагнул вперёд, пытаясь рассмотреть солнце, спрятанное в тёмных кронах, и едва не упал. Мой дом находился на возвышенности. От него спускалась отлогая песчаная стежка.
Что ж, выбора нет. Я осторожно спустился вниз и отправился по тропинке в чащу...
55.
Тропинка
Через пару минут между деревьями зазияло открытое пространство. Это был небольшой утёс. К моему удивлению, на краю он был обнесён оградкой.
Я осмотрел забор — беленький. Затем положил на него руки и стал разглядывать лес.
Утёс находился на такой вышине, что расстилающиеся передо мной до самого горизонта зелёные холмы казались покрытыми зарослями мха.
Вдруг моё внимание зацепилось за некий инородный объект среди всего этого зелёно-фиолетового буйства.
На отдалённой возвышенности белели очертания высокой скреплённой балками структуры.
В моей голове тотчас промелькнуло слово, сказанное грубым, похожим на помехи голосом:
Радиобашня.
Я прищурился и стал внимательно разглядывать этот странный объект. Башня была средней высоты. Снизу, я зарослях, проглядывались очертания прямоугольной будки. Сверху крепилась обозревательная площадка.
Я посмотрел направо. Обозревательная площадка плавно перетекала в песчаную тропинку. Может, она вела именно к башне? Все дороги куда-нибудь ведут, — философская мысль, — а больше здесь ничего и не было.
Я криво улыбнулся и, щупая подушечками пальцами потёртую краску на перилах, серьёзно задумался, что мне делать дальше.
С одной стороны, можно прямо сейчас отправиться исследовать башню.
С другой, я не имею ни малейшего понятия, насколько опасной будет эта дорога и что ожидает меня в конце.
С того самого момента, когда я увидел эти странные цифры в дневнике моего предшественника, я попал в своеобразную западню. Мне одновременно и хотелось узнать решение этой загадки, и в то же время я понимал, что это может быть очень опасно.
— Ну ладно. Была ни была.
Я пожал плечами и стал медленно спускаться по тропинке.
Я всегда был пытливым человеком; если я не узнаю ответы, то не смогу заснуть, и поскольку здоровый сон имеет для меня критические значения, у меня попросту нет иного выбора.
Сперва тропинка была почти отвесной; я спускался осторожно, постоянно поглядывая себе под ноги и скользя по песку. Стоило мне только зацепиться за выпирающий древесный корень, я бы кубарем покатился вниз.
Потом дорога выпрямилась, и стал немного проще.
Окружающий лес напоминал непроглядный лабиринт; казалось, что достаточно сделать хотя бы один шаг в эти заросли, и тропинка немедленно растворится среди кустов, после чего я уже никогда не смогу вернуться назад.
Сперва я смотрел себе под ноги; затем мой взгляд обратился на тонкую полоску небо, которая пробивалась среди темнеющих древесных крон. Кстати, а который час? Я попытался рассмотреть солнце за тонкими белыми облаками... И вдруг остановился.
Что-то было не так.
Сама эта мысль удержала меня прежде, чем я понял, в чём, собственно, заключалась проблема.