Бездна прожорливых
Шрифт:
Как он мог перепутать ее с Ритой?
Ксандр при каждом взгляде находил все больше и больше отличий между его погибшей возлюбленной и этой нахалкой, которая строила из себя невесть что.
– Приходи. Если передумаешь, – все же сказал он прежде, чем прикрыть дверь.
Адвена уставилась в ту точку, где она в последний раз видела глаза Ксандра.
Можно было подумать, что она сделала только хуже, но это лишь на первый взгляд. Девушке просто нужно было хорошенько обдумать те крохи информации, которые удалось узнать. И сделать это надо было в тишине.
Ксандр был точно прав в одном: не факт, что у них потом выдастся хоть минутка покоя.
***
Время, выделенное на отдых, тянулось как резина, но закончилось неожиданно. Все сразу засуетились, по несколько раз сталкиваясь в коридоре: как будто их было не четверо, а минимум человек двадцать. И это при том, что собирать-то им было нечего.
Таренбурд терпеливо ждал их в гостиной. Вид у него был как у короля, который снизошел до своих подданных.
– Я смотрю, ты сменил наряд, – оскалился старик в подобии улыбки, глядя на Ксандра.
Молодой человек действительно избавился от мокрой рубашки и полотенца, завернувшись в тонкое цветастое покрывало на манер тоги. В этом доме было столько еды, что хватило бы на целую роту, а вот хоть какой-нибудь одежды – даже халата, – не нашлось.
Адвена, все свободное время безвылазно просидевшая в комнате, прикусила губу, почувствовав укол совести. Ей даже в голову не пришло, что для кого-то раздобыть одежду может быть проблемой.
Впрочем, Таренбурд не дал ей шанса исправиться.
– Этим тряпьем, что на вас всех, только ворон пугать. Идите и переоденьтесь.
В руках у каждого появилась аккуратная стопка одежды, неуловимо пахнущая смесью лаванды и чего-то непривычного.
Ксандр вернулся обратно первым, щеголяя в длинной бежевой рубашке и в такого же цвета обтягивающих как вторая кожа лосинах, заправленных в тяжелые с виду сапоги с кучей липучек – вот чего маг воды точно не ожидал встретить.
– Так-то лучше, – кивнул Таренбурд. – Эй, поторопитесь там.
Приказ сопровождался короткой вспышкой боли, которой наградил злополучный ошейник. Ксандр лишь в последний момент успел прикусить язык, чтобы не возмутиться. А вот с лестницы донеслись грохот и ругань: Норта наказание застало врасплох.
– Девочки отказываются спускаться, – потирая ушибленный локоть, сообщил Нортон, готовясь к новой вспышке боли, которая не заставила себя ждать.
– Неужели все настолько плохо? – пробурчал Ксандр. Лично его мужская мода кессов полностью устраивала. – Я схожу, переговорю с ними.
Нового наказания не последовало, что вселило в Ксандра надежду и желание притащить обеих барышень хоть за волосы, вообразив себя пещерным человеком, – лишь бы избежать очередной порции мучений. Под такими пытками быстро перестанешь быть гуманным.
Аспен с Адвеной нашлись в одной комнате – обе завернутые в покрывала. Видок у обеих был воинствующий и при этом донельзя несчастный.
– Идем, живо! – рявкнул Ксандр. Не желая тратить время на уговоры – ведь Таренбурд не отличался ангельским характером и терпением, – он схватил обеих за локти и потащил вниз. К счастью, девушки не сопротивлялись, покорно идя за ним: ошейник отлично боролся с любым протестом.
Вот только стоило им всем предстать перед безликим, как покрывала исчезли.
– Отвернитесь! – слаженно завопили девицы, при этом пытаясь стянуть как можно ниже подолы юбок, которые едва прикрывали коленки. Огромное декольте их при этом ни капли не смущало.
– Час от часу не легче, – вздохнул Ксандр, даже не представляя, как их успокоить.
Зато Таренбурд знал: от ошейника словно лава растекалась, выжигая все и вся. Адская мука продлилась не меньше десяти секунд, но показалась вечностью.
– Итак, сейчас я вас переправлю в мир кессов, – без предисловий сказал старик, глядя на притихших полукровок. Даже длина юбки перестала быть трагедией – лишь бы больше не нарваться. – Ваши ошейники никто не увидит, но они же вас и будут маскировать под своих – никто ничего не заподозрит, если, конечно же, вы сами не натворите глупостей.
– И что же мы должны выяснить? – уточнил Нортон, опасавшийся, что их так и отправят в самое пекло без инструкций.
– В полдень после обеда будет собрание для старшекурсников. Вам нужно попасть на него.
– А что конкретно?.. – начала было Аспен, но осеклась, так как ошейник начал нагреваться.
– Я уже сказал: вам – ну или хотя бы одному из вас, – надо попасть на собрание. Все остальное я узнаю сам через ошейники. Ясно?
Ребята торопливо вразнобой закивали, после чего без всяких напутствий оказались в пустой тесной комнатке, пропахшей плесенью. Маленькое окошко где-то под потолком позволило рассмотреть дверь, которая с их стороны была подперта палкой.
– Великолепно, просто великолепно, – застонала Адвена. – Он нас перенес, так ничего толком и не сказав!
Глава 8
– Что будем делать? – спросил Норт, озираясь по сторонам.
В комнатке, где они оказались, не было ничего интересного, за что бы зацепился глаз, а вот запахи… Большинство из них были незнакомы, что сильно сбивало с толку. В доме старика, который определенно находился не в родном для охотника мире, такого не было.
– Определенно надо отсюда выбираться, – Ксандр кивнул в сторону подпертой двери.
– В этом? – Адвена возмущенно указала на короткую юбку.