Бездна
Шрифт:
Артем побледнел.
— Ты замечал в последнее время что-то необычное?
— Необычное? — он вновь на секунду задумался. — Ил и песок сервы поднимают со дна. Зачем — непонятно.
Фридрих кивнул, довольный ответом.
— Дай взглянуть на компьютер твоей винтовки, — попросил он. — А потом я тебе кое-что покажу.
— Да мне не жалко. Смотри. — Артем протянул отшельнику оружие.
А старик, похоже, разбирается в текстоглифах, подумал он, наблюдая, как Фридрих быстрыми уверенными прикосновениями к сенсорной поверхности активирует
Фридрих же разобрался в системе винтовки достаточно быстро. Ему потребовалось минут двадцать, чтобы отыскать нужную информацию.
— Нам повезло, — произнес он, считывая данные, поступающие на миниатюрный экран. — Объем постоянного запоминающего устройства достаточно велик. За истекший год ты девять раз стрелял по Пегому. Система оружия автоматически внесла его в каталог приоритетных целей. Четыре успешных попадания, пять промахов — неплохой результат, учитывая предельные расстояния, — он взглянул на Артема. — Но что самое любопытное, все выстрелы производились по двадцатым числам.
— Не понимаю, как это может нам помочь победить машины.
— Это поможет нам встретиться с Пегим, — ответил Фридрих.
Артем онемел.
— Ты серьезно?
— Абсолютно. Мне необходимо встретиться с ним. Сегодня девятнадцатое. Он попытается проникнуть на остров либо сегодня ночью, либо завтра вечером. Днем, как я понял, он не решается пересекать нейтральную полосу.
— Фридрих, он тебя застрелит и пойдет дальше по своим делам!
— Возможно, он попытается причинить мне вред, хотя сомневаюсь. Но ты ведь подстрахуешь старика?
— Да, без проблем! Ты хочешь его захватить?
— Я хочу поговорить с ним. Только поговорить. Артем, ты должен мне поверить, это крайне важно. Ты сможешь договориться, чтобы по Пегому не открывали огонь, пропустили его?
— Попробую.
— Ты уж постарайся. Придумай что-нибудь. Ну, скажи, что собираешься выстрелить наверняка. Понимаешь? Остальные доводы прозвучат для защитников острова неубедительно.
— Солгать?
— Ну, назовем это военной хитростью.
— И что в итоге?
— Пока не знаю. Я встречусь с Пегим. Если он настроен враждебно, значит, мои выводы не верны, и ты должен будешь стрелять на поражение, не колеблясь.
— Рискованно. Не боишься? Сервы очень быстры. Я не уверен, что успею…
— Понимаю. Риск действительно велик. Давай поступим так: ты выследишь его, сообщишь мне о маршруте, а когда он зайдет вглубь острова, я попытаюсь перехватить его. Здесь вокруг не так уж много троп, и достаточно открытых участков местности. Когда станет ясно, куда он направляется, мы скоординируем наши действия.
— Интересно, как?
— У вас нет устройств связи? — удивился Фридрих.
— Были когда-то, — вздохнул Артем. — Никто не умеет их ремонтировать. Постепенно
— Не проблема. У меня есть пара исправных коммуникаторов. Нужно будет их проверить до наступления вечера.
— Хорошо. — Артем успел все обдумать. Предложенный Фридрихом план был хорош только в части уничтожения Пегого. Отшельник глубоко заблуждается, думая, что сервы способны к диалогу. Но, видимо переубеждать его бесполезно. — Я поговорю с защитниками передовых укреплений. Думаю они пропустят Пегого под мою ответственность. Но о чем ты собираешься с ним говорить?
— О целях строительства, — скупо пояснил Фридрих.
Артем усмехнулся. Все же житель подводного мира наивен, не смотря на свой жизненный опыт и обширные знания. Чего тут гадать? Сервы постоянно прирастают в числе, им стало тесно на клочке суши, вот и строят.
— Ладно. Дело твое, — Артем мысленно рассудил, что хуже не станет. Он честно предупредил отшельника об опасности, но запретить ему выйти на встречу с древним сервом — нереально. Все равно не послушает, станет искать другой способ, еще чего доброго попытается пробраться на соседние острова и тогда точно сгинет. Так хоть я смогу его прикрыть, а заодно раз и навсегда решу проблему ненавистного серва. — Кстати, ты обещал мне что-то показать, — напомнил он.
— Конечно, — Фридрих вернул Артему оружие. — Отсчитай десять уровней постройки и смести прицел на тридцать градусов к югу.
— Ну?
— Там горы песка и ила на строительной площадке, о которых ты недавно мне говорил.
— Да, вижу.
— Возьми максимальное увеличение. Обрати внимание на ту часть, где сервы равномерно выровняли песок и ил.
Артем подстроил оптику. Изображение укрупнилось. Действительно, он увидел слой перемешанного с органикой песка, равномерно распределенный по части исполинского перекрытия.
— Ничего не замечаешь? — нетерпеливо переспросил Фридрих.
Артем внимательно присмотрелся.
На ровном участке что-то росло! В первый момент он не поверил своим глазам — нежно-зеленая бархатистая поросль невысоких частых побегов резко контрастировала с унылым серым фоном.
Это… казалось чудом!
Он опустил оружие, моргнул.
— Никогда не видел водорослей, способных расти на суше!
— Думаю, что это не водоросли, Артем.
— А что тогда?
— Трава. Обыкновенная трава. Растение с планеты наших предков.
— Не верю, — юный снайпер покачал головой. — Наверное, песок и ил хорошо держат влагу, вот водоросли случайно и пробились к свету.
— Именно об этом я и хочу спросить у Пегого. Но прежде нам с тобой предстоит решить нелегкую задачу.
— Какую?
— Стар я уже по горам бегать, — вздохнул Фридрих. — Да и тебе позицию нужно выбрать заранее. Значит, мы должны предугадать, куда направится андроид?
— Я же сказал: понятия не имею. Кто же его поймет?
— Ну, давай, вместе будем думать. Только на минуту отбросим несостоятельные версии.