Бездонье
Шрифт:
Он бросил последний взгляд на тень, но она уже исчезла, словно растворилась в белой дымке. Страх вновь захватил его – что-то или кто-то всё это время наблюдал за ним.
Глава 2: Исчезновение
Особняк на окраине деревни, забытый временем и людьми, стоял как молчаливый страж прошлого. Он был словно островок прошлого, погружённый в море тумана, нависающего над деревней, и, казалось, ждал, когда кто-то решится его потревожить. Ветви деревьев, переплетённые с мхом и лианами, обхватывали особняк, будто стараясь скрыть его от посторонних
Особняк был мрачным и подавляющим. Его фасад обветшал, доски в стенах прогнили, а окна были заколочены криво и небрежно, как будто жители когда-то в спешке пытались закрыться от того, что было внутри. Алексей невольно задержал дыхание, когда они подошли ближе. Старый металлический замок на воротах был покорёженным от ржавчины, и его тяжёлый вид напоминал о времени, когда этот дом был заброшен и проклят.
Они открыли дверь, и внутренности дома встретили их глухой тишиной. Воздух внутри был застывшим, тяжёлым и холодным, наполненным затхлым запахом, который подсказывал, что здесь давно никто не ступал. Кусочки штукатурки медленно осыпались с потолка, создавая иллюзию того, что сам дом постепенно умирает. Каждый шаг по полам отзывался скрипом, как будто особняк шептал, что им здесь не рады. Стены в коридорах были покрыты плесенью, а пыль вилась облаками при каждом движении, окутывая их ноги, словно невидимая сеть.
Коридоры особняка были узкими, давящими, их тёмные углы исчезали в густом мраке. Фонарик в руках Елены пробивался с трудом, создавая лишь небольшие островки света в океане теней. Ощущение того, что они вторглись в место, куда им не следовало бы приходить, с каждым шагом нарастало. Алексей не мог избавиться от чувства, что в темноте на них кто-то смотрит – или что сам дом наблюдает за ними.
– Смотри, – шепнула Елена, её голос был настолько тихим, что почти сливался с шуршанием ветра за окнами. Она остановилась перед массивной деревянной дверью в конце одного из коридоров. Дверь была закрыта на замок, старый и ржавый, но явно отличавшийся от всего остального в доме, словно эту комнату кто-то хотел запереть, но не совсем знал, как это сделать правильно.
Алексей вглядывался в массивную дверь, которая не вписывалась в разруху вокруг. Она была покрыта толстым слоем пыли, паутина свисала с углов, но замок выглядел так, будто был закрыт относительно недавно, по сравнению с общим состоянием дома. В голове проскользнула мысль: что же здесь так тщательно прячут?
– Думаешь, здесь что-то есть? – спросил он, стараясь контролировать дрожь в голосе. Он наклонился к двери, пытаясь услышать что-то за ней, но всё, что ему ответило, была давящая тишина.
Он вытащил ломик из сумки и начал осторожно вскрывать замок. Замок поддался с негромким скрипом, и дверь медленно открылась. Внутри разлилась волна холодного, застоявшегося воздуха, как будто дверь удерживала нечто давно забытое, но всё ещё живое. Лампочка фонарика осветила комнату, и Алексей замер. Стены были покрыты странными символами, вырезанными или нарисованными тёмными красками, которые наводили на мысль о древних ритуалах и обрядах.
В комнате было мало мебели – старый шкаф с деревянными дверцами и несколько полок, покрытых пылью и паутиной. Но самое пугающее было на стенах: картины, вернее, портреты, искажённые временем. Лица людей, когда-то нарисованные с искусной точностью, теперь были растянуты и разрушены. Их глаза были как тёмные пустоты, словно они наблюдали за тем, кто входил в эту комнату, и Алексей не мог отделаться от мысли, что эти лица, запечатлённые на холстах, как-то связаны с происходящим в деревне.
– Что это? – прошептала Елена, подходя ближе к портретам, её рука колебалась, не решаясь коснуться одного из них.
Её пальцы скользнули по раме, и на мгновение Алексей увидел, как пыльное облако окутало лицо на портрете, искажая его ещё больше. Елена отвернулась, чувствуя, что под взглядом этих портретов ей становится не по себе. В углу комнаты стоял старинный сундук, покрытый такими же странными символами. Алексей и Елена переглянулись. Внутри них одновременно возникло чувство, что открывать его было плохой идеей, но любопытство оказалось сильнее.
Алексей открыл крышку сундука с осторожностью, и перед ними предстали старинные книги, исписанные символами и ритуальными текстами. На дне сундука лежали старые амулеты, сделанные из странных металлических сплавов и трав, переплетённых между собой. Каждый артефакт в сундуке казался пропитанным историей, давящей и зловещей.
– Это были обряды. Они использовали это для защиты… или для чего-то другого, – голос Елены дрожал, пока она перебирала страницы одной из книг, её глаза расширялись от непонимания и страха. Она развернула один из свитков и обнаружила карту деревни, на которой были отмечены определённые места – все они окружены такими же символами, что и на стенах комнаты.
– Это не просто обряды, – прошептал Алексей, чувствуя, как внутри него нарастает паника. – Это как будто… защита от чего-то, или призыв.
Едва он закончил свою мысль, один из амулетов на стене начал медленно покачиваться, как будто его задело невидимое прикосновение. Елена замерла, её взгляд застыл на амулете, который продолжал колебаться, несмотря на полное отсутствие ветра или какого-либо движения в комнате. Алексей почувствовал холодок, пробегающий по спине. Это движение было не случайным.
– Ты это видишь? – шепотом спросила Елена, её голос едва слышно дрожал. Она сделала шаг назад, осознавая, что что-то здесь явно было неправильно.
Алексей кивнул, не отрывая взгляда от амулета, который продолжал раскачиваться. Внутри него росло ощущение, что они сделали что-то, что не следовало бы делать. Комната больше не казалась обычной старой комнатой – в ней было нечто иное, скрытое в тенях, невидимое, но осязаемое. Алексей чувствовал, как каждый нерв в его теле напрягся, готовый к чему-то ужасному.
– Нам нужно уходить, – выдохнула Елена, её голос звучал слабо, но решительно.
Он хотел согласиться, но в этот момент за заколоченными окнами раздался странный звук – приглушённый стук, как будто кто-то или что-то стучалось снаружи. Туман за окном стал гуще, и Алексей уловил нечто неестественное в его движении. Казалось, что он начал медленно закручиваться в вихри, и из глубин тумана стало доноситься что-то похожее на слабый шёпот. Шёпот, который они не должны были слышать.
Алексей и Елена застыли на мгновение, осознавая, что их время в этом доме истекло. Им нужно было бежать – и как можно скорее.