Бездушный

Александров Алексей

Глаза Джи округлились.

– Откуда?

– Откуда я знаю?
– Марк выглядел таким довольным, что ей вновь захотелось его ударить. Сильно ударить! Даже избить!

– Да!

– Все просто до банальности. Я сплю очень чутко...

– И?
– не отступала Джи.

Он невозмутимо покатал бокал в руках, сделал небольшой глоток и зажмурился от удовольствия. Со стороны девушки послышалось тихий рык.

– Ты разговариваешь во сне, - сказал Марк, открыв глаза.

– Убью!
– одним плавным движением запрыгнув на диван, Джи принялась его шуточно душить.
–

Почему?! Почему ты не рассказал мне об этом раньше?

– И лишится такого преимущества?!

– Хитрый, коварный Тигра!
– не прекращая душить, она оседлала его колени. Марк даже не пытался сопротивляться.

– Ты знала, с кем связалась.

– В то время ты был милым, слегка пухлым мальчиком, очень похожим на плюшевого мишку. Кто же знал, что из тебя вырастит такая зараза?

Она прекратила его душить, но взамен отобрала бокал с вином и опустошила его одним глотком.

– Тебе стоит навестить отца, - сказал Марк.
– Он уже интересовался, куда я тебя спрятал.

– Не хочу, - капризно надула губки Джи.
– Он наказан. Будет знать, как посылать со мной кучу старперов, знакомых мне с детства. Я весь полет чувствовала себя не капитаном корабля, а ребенком, которому дали поиграться с красивой игрушкой.

– И все же сходи к нему. Считай это приказом. У меня для тебя новое задание... И не хмурься. Да, это опять полет в Центральные миры.

– И кого я должна привести на этот раз?
– вздохнула она. Долгие, скучные перелеты через Нейтральные системы даже у нее, при всей любви к полетам, вызывали отвращение.

Марк долго молчал. В очередной раз взвешивая про себя все за и против уже принятого решения. Доверяет ли он Джи настолько, что готов вручить в ее руки собственную жизнь? Пожалуй, что нет. Хотя бы перед самим собой можно быть откровенным. Впрочем, таковых людей не существует в природе. Есть ли у него другой выбор? Нет. Если не Джи, то кто?

– Мне нужно найти хорошего врача и кое-какое медицинское оборудование, - произнес он медленно, с чувством, с толком, с расстановкой, чтобы она оценила всю важность предстоящей миссии.
– Все это нужно проделать в тайне. Никому ни слова, даже твоему отцу.

Джи поерзала у него на коленях и внимательно посмотрела прямо в глаза, словно пытаясь найти в них правдивый ответ.

– Ты болен?

– Можно и так сказать... И не смотри на меня таким взглядом. Это не смертельно, - соврал он.

– Точно?

– Да, так просто тебе от меня не отделаться.

– Ха, - узкая ладонь впечаталась в грудь Марка, - нужен мне ты. Я переживаю за свои адмиральские звезды.

– В ВКС дома Фобос нет звезд. Звания различают по нарукавным шевронам, - Марк изобразил ладонями перевернутую букву V, - прозванных острословами «членом». Чем больше член, тем выше звание.

Джи рассмеялась.

– Поэтому ты у нас гранд-адмирал?
– покинув его колени, она закинула руки за голову и потянулась всем телом, словно молодая довольная кошка.
– Ладно, пойду и проведаю Па. Пока старик совсем не зачах. Да и «Эль Сид» надо проинспектировать перед полетом. Надеюсь, - на ее губах появилась лукавая улыбка, - к ужину ты покончишь со всеми своими делами. У меня есть

кое-что на десерт... гранд-адмирал.

Она послала воздушный поцелуй, развернулась, стрельнула в его сторону через плечо еще одной ослепительной улыбкой, и убежала прочь.

– Джи... Это Джи, - вздохнул Марк. Стоило девушке скрыться за дверью, как коммуникатор на его руке зашелся сигналом вызова. Он посмотрел, кто это может быть, и нахмурился.
– Слушаю!

– Ваша милость, меня примет?
– вопрос больше походил на утверждение.

– Прямо сейчас?
– он постарался оттянуть неизбежное.

– Раз вам так угодно, - собеседник, а вернее собеседница, сделала вид, что приняла этот вопрос барона дома за утверждение.

– Разумеется, мне так угодно, - сдался Марк, сопротивляться напору этой женщины он так и не научился.

Когда одетая в строгий брючный костюм Кристина Финч появилась в кабинете, он уже сидел за массивным рабочим столом. Тут припрятан пистолет в одном из ящиков, да и сам стол может послужить укрытием. Не особо эффективным, но все же.

– Ваша милость.

От звука этого голоса, Марк почувствовал, как у него дрожат колени. Проклятая, застарелая реакция организма! Он боролся с ней, но безуспешно.

Да, более исполнительного секретаря, чем Кристина Филч, стоило еще поискать. С ее появлением у него явно убавилось работы. Но куда деть застарелую ненависть к этой женщине? Как избавиться от страха? Марку был ненавистен не только ее вид, но даже запах духов. Ненавистен до такой степени, что при каждой встрече он мысленно представлял, какая смерть была бы для нее наиболее мучительна.

А еще был страх. Возможно, именно он и стал причиной этой лютой ненависти. Марк ненавидел бояться!

Поначалу этот коктейль из страха и ненависти заставил его избегать личных встреч с надзирателем от корпорации. Но затем он решил побороть свой страх, стал чаще вызывать Финч и отдавал распоряжения лично. Дней через пять он даже начал испытывать от этого какое-то извращенное удовольствие. Даже если застарелый страх нельзя победить, к нему можно просто привыкнуть.

– Когда мы наедине можете называть меня просто Марком. А то это «Ваша милость» больше походит на скрытую издевку...Что там у вас опять произошло, - он постарался чтобы его голос звучал равнодушно и ровно, но внутренне подобрался.

– Очередной конвой запаздывает на пять дней!
– красивое лицо Финч исказилось в недовольной гримасе.

– Досадно, - не моргнув глазом соврал Марк, хотя прекрасно знал причину исчезновения конвоя. Нанятые Хейсом корабли полностью отработали свои немаленькие деньги.
– Но я-то что могу сделать?

Изначально планировалось, что перехватом конвоев «Арборвитэ» будет заниматься флот Хейса. Марк здраво рассудил, что перевозимые транспортами грузы пригодятся и ему самому. К тому же и сами корабли представляют ценность. Торговый флот Орка понес немало потерь от долгой блокады планеты. Даже если все это нельзя использовать прямо сейчас, то можно приберечь на будущее. Но «Сантьяго» внес свои изменения в эти планы. Крейсерам Хейса пришлось сидеть в засаде, и на первый перехват конвоя отрядили сторонних наемников.