Бездушный
Шрифт:
– Ты должен отправить несколько военных кораблей по маршруту конвоя, - безапелляционно заявила Кристина Финч.
– Мы должны узнать, что произошло!
– И где я возьму эти корабли?
– Разве этот наемник Хейс не привел в систему целый флот.
– Флот? Скорее инвалидную команду. Сами смотрите.
– Марк скинул ей все полученные от Хейса данные. Особого секрета он тут не видел - все равно этой ведьме не составит труда получить нужную информацию на станции.
– Остальные корабли наемников были задействованы
– Но все равно остается Пятый флот и «Веселый висельник».
– Они мне нужны для обороны системы. Что вам важней - поиски пропавшего конвоя или Гемина? Если Орка сейчас ударят, я сомневаюсь, что мы сможем устоять.
– Тогда пошли свою яхту. «Эль Сид» кажется. Ей не впервой совершать долгие перелеты через Нейтральные Системы, - многозначительно добавила Финч, явно намекая на недавний вояж яхты.
– «Эль Сид» вновь убывает в миры Центра. Кстати, с ним мы можем передать новости о пропаже конвоя, пусть корпорация сама разбирается.
– Куда и зачем ты его посылаешь?
– тут же насторожилась она.
Марк картинно закатил глаза.
– Мне нужны корабли, - начал перечислять он, для наглядности загибая пальцы, - мне нужны ремонтные дроиды, корабельные системы, обучающие программы, техника, вооружение, высококвалифицированный, но неприхотливый персонал. Проклятье! Да мне все нужно! Вы не могли подобрать для своего проекта дом побогаче! В системе же нет ничего.
– Не прибедняйся, после конфискации активов мятежных семей...
– Фермы, шахты, устаревшие производства. Все это не живые деньги. Я и так порядком потратился на наемников. Друзья Хейса обошлись мне в кругленькую сумму.
– Зато эти «друзья», - она показала пальцами кавычки в воздухе, - очень удачно прилетели в систему. Кто бы мог подумать, что они поспеют прямо к битве.
– Вы не поверите, но мне просто повезло.
– Очень странное везение. Шанс один на миллион.
– Говорят, именно такие чаще всего и срабатывают, - парировал Марк.
– Допустим, но что наемники вообще забыли в этой системе?
– Я планировал привлечь их для транспортировки «Сантьяго» в Гемину. Мне казалось, корпорацию заинтересует лидер прорыва, прошедший через дальний космос.
– И ты бы его так просто отдал в руки корпорации?
– ее брови скептически изогнулись.
– Конечно, как только мы бы договорились о цене. Даже жаль, что лидер погиб в ходе боя, - лицемерно посетовал Марк, полуприкрыв глаза.
Несколько секунд Финч буравила его настороженным взглядом, а потом ее губы изогнулись в улыбке.
– Что меня в тебе поражает, так это твоя блистательная наглость... Но вернемся к пропавшему конвою. Как ты обеспечишь проход через Нейтральные Системы?
– Я обеспечу?
– искренне изумился Марк.
– У меня нет для этого сил. Пусть этим займется флот «Арборвитэ».
– Ты же знаешь, мы не можем полномасштабно
– Марк мог многое рассказать об эфемерности этой секретности, но не стал.
– Для конвоев нам приходится использовать корабли, купленные на стороне, с минимум собственной охраны.
– Свяжитесь с наемниками или пиратами Нейтральных Систем. Это их вотчина, - он демонстративно равнодушно пожал плечами, - вот пусть они охрану и обеспечивают,
– Исключено, - покрутила головой Финч.
– Они ненадежны, и всегда могут слить информацию на сторону.
– Привлеките через подставных лиц Частную Военную Корпорацию. У них репутация.
– Такие траты сложно спрятать. Совет директоров сожрет мистера Дойла с потрохами. Да и сложно сейчас с этим. Большинство флотов ЧВК задействованы в конфликте Междуречья.
– Что?
– не понял Марк.
– Междуречье. Так прозвали крупный сектор из семи систем между Конфедерацией, Соединенными Системами и Союзом, - принялась разъяснять Финч.
– Сам сектор не имеет обитаемых планет, но стратегически важен, так как через него проходит множество маршрутов. Около десятой части торгового трафика трех крупнейших государств Центра! За него давно идет грызня между Соединенными Системами и Конфедерацией, да и Союз тоже не прочь отхватить свою долю. Зная этих чертовых славян, свою долю они видят самой большой. В последний год ситуация обострилась. Фактически в секторе идет настоящая война.
– Прискорбно, - посетовал Марк. Отложив в памяти заметку, разобраться с этим вопросом. Крупная война, на которую он так много ставит, что-то не желает разгораться. Хотя количество и интенсивность пограничных конфликтов все возрастает.
– Но возвращаясь к нашей проблеме. Я тут ничем помочь не могу. Наоборот, это мне необходима помощь корпорации: оборудование, технологии, дроиды. Я хочу развернуть в системе производство кораблей, хотя бы малых классов. Один два орбитальных дока, или можно устроить их прямо в крепости.
– А военный флот корпорации в личное пользование тебе не нужен?
– ядовито поинтересовалась Финч, в очередной раз поражаясь наглости этой отрыжки биореактора.
– Весь флот может, и нет. А вот от современного лидера прорыва я не откажусь. Желательно в дар, но могу и заплатить... немного.
– Исключено!
– отрезала она, раздраженно нахмурив свои узкие черные брови.
– При всем моем уважении, это не вам решать.
– Развивая успех, Марк продолжил наступление: - Мне нужен этот корабль для борьбы с Орка. И мне нужны ремонтные мощности для обслуживания флота. Без всего этого, я не смогу обеспечить безопасность Гемины. Орка залижут раны и придут вновь. Они должны расквитаться за разгром. Теперь это дело чести. На кону их заявка на лидерство в этом секторе паутины. Они не отступят.