Бездушный
Шрифт:
Стоит ли сражаться, если исход сражения предопределен, а гибель неминуема? Подобную дилемму стоило хорошенько обдумать.
Возле шлюзовой камеры Марка и его конвой встретила колоритная парочка - тяжелый абордажник и кибер в виде пантеры. Марк не сразу понял, что грязные разводы на скафандре пирата - это не что иное, как кровь. Пират был залит ею с ног до головы. Только бледное лицо, прежде спрятанное за забралом шлема, оставалось чистым. Что-то в этом лице Марку не понравилось, показалось отталкивающим и странным.
"Да он же под психостимуляторами", -
Заметив их, абордажник ухмыльнулся, продемонстрировав белые зубы.
– Это было весело, кэп. Нам с Деткой понравилось, - сказал он.
Услышав свою кличку, пантера потерлась о ногу хозяина и рыкнула.
– Ай, ты моя лапочка!
– умилился абордажник. Подхватив кибера на руки, он поцеловал его в окровавленную морду. Пантера в ответ облизала лицо хозяина языком из искусственной плоти.
Вот теперь и лицо абордажника соответствовало виду его скафа.
– Прихватить тебе вкусняшек?
– поинтересовался Псих (а теперь Марк не сомневался, что перед ним именно он) у кибера.
– Конечно, прихватить!
– тут же ответил он сам себе и ткнул окровавленным топором в одно из тел.
– Джем, отрежь ногу тому, что у тебя под ногами. Кость толстая - Детке надолго хватит.
– Тебе надо ты и отрезай, - хмуро отозвался ханец.
– Какой он грубый, моя дорогая, - вздохнул Псих, отпустив кибера на пол и потрепав по холке.
– Сейчас папочка сам все сделает.
– Хватит развлекаться, - остановил капитан абордажника, уже занесшего было топор для удара.
– Нам надо успеть убраться из пространства конфов и разминуться с флотом его милости, - короткий кивок в сторону Марка, - до того как те поймут, что их нагло поимели.
– Его милости?
– Псих заинтересованно посмотрел на Марка, и взгляд этот Марку очень не понравился. Так охотник смотрит на будущую дичь.
– Да, его милости, - подтвердил Хейс.
– Быстро в челнок.
– Мы с Деткой только размялись, - Псих по-детски обиженно выпятил нижнюю губу.
– Это не последний абордаж.
– Хейс дружески похлопал его по плечу.
– А теперь давай в челнок, - терпеливо, словно ребенку, повторил он.
Появление Марка в десантном отсеке челнока не вызвало никакого интереса у абордажников. Очередной пленник, взятый ради выкупа или продажи кровным врагам.
– И сколько вам заплатили за мое похищение?
– поинтересовался Марк, когда они устроились на жестких скамейках. Вопрос был ему действительно интересен. Да и похитители весь путь до челнока странно на него посматривали, удивленные его покладистостью.
– Хочешь перекупить контракт?
– понимающе хмыкнул Хейс, почесав уродливый шрам на щеке.
– Прости, парень, но не в этот раз.
Теперь он смотрел на Марка как-то оценивающе, задумчиво, явно размышляя о чем-то своем.
– Что со мной будет?
Хейс неопределенно пожал плечами.
–
"Если увидишь вообще", - мысленно закончил за него Марк.
Он откинулся на спинку жесткой скамейки и закрыл глаза, более не обращая никакого внимания на окружающих - так было удобнее думать, анализировать. Опасности все равно никакой, убивать его явно не собираются. Хотели бы убить - убили на яхте.
Очередная фаза его жизни началась. Вся его жизнь - это сплошные фазы, заботливо подготовленные корпорацией. И это плохо! Еще хуже то, что его собственное влияние на свою судьбу стремится к нулю. Изменить это пока невозможно, а значит нужно ждать. Похоже, у капитана Хейса возникли какие-то плана на его счет, отличные от планов корпорации... слишком мало информации для анализа.
Что-то твердое ткнулось под колено, Марк открыл глаза и посмотрел вниз. Его левую ногу с интересом обнюхивал кибер того сумасшедшего абордажника. Если бы не мертвые неподвижные глаза, за которыми прятались чувствительные камеры, металлические зубы и когти, пантера была бы неотличима от настоящего животного.
Марк осторожно погладил пантеру, перебирая пальцами искусственную шерсть. Ему было не совсем понятно, зачем шерсть нужна боевому киберу, но на ощупь она была приятна. Нападения он не опасался. Несмотря на некоторые звериные привычки, киберы полностью послушны своим хозяевам. Самого совершенного дроида можно взломать, а вот с кибером подобный фокус не пройдет. Генетическая привязка, как у чипа идентификатора в его теле, исключала саму возможность предательства.
Пантера под рукой Марка выгнула спину, потерлась мордой о колено, запачкав скаф кровью, и довольно заурчала.
– Детка, сколько тебе раз говорить - не играй с едой!
– попенял ей со своего места Псих и весело рассмеялся собственной шутке.
Нутро ангара крейсера поглотило челнок. "Веселый Висельник" включил двигатели и устремился к зоне привязки. Работа в системе была закончена, теперь следовало убраться как можно дальше.
Израненная "Изабелла" осталась скорбно дрейфовать в пространстве. Когда "Веселый Висельник" закончил привязку и приготовился к переходу с него в сторону яхты ушел кодированный сигнал. Один удар сердца - яркая световая вспышка известила о конце космической яхты.
Спустя полчаса капитан вошедшего в систему рудовоза обнаружит на орбите луны множество обломков, еще недавно бывших космическим кораблем. Он тут же доложит о происшествии в штаб космофлота Конфедерации. Один из дежурных офицеров штаба примет сообщение, сверит списки вошедших, но не покинувших систему кораблей, заметит странное совпадение - взрыв произошел в тот момент, когда систему покинул крейсер наемников - и тут же сообщит по команде. По странному стечению обстоятельств, приказ на задержание крейсера наемников до окончания расследования запоздает почти на шесть часов, когда тот уже покинет зону ответственности Конфедерации.