Безмятежный лотос 4
Шрифт:
Девушка приступила к выполнению и неожиданно для самой себя втянулась. Надо признать, это был самый приятный квест в ее жизни, она как будто играла в отомэ-игру с полным погружением. Парни тут были на любой вкус — и милые, и нахальные, и равнодушные, и даже злобные. Одним словом, императрица явно знала толк в гаремах и немало потрудилась, пока собирала себе этот цветник.
Главный евнух периодически выскакивал словно из ниоткуда, сбивая весь настрой и распугивая "цветочки" одним своим видом. Вика так и не поняла, что именно ему было нужно, зато смогла расспросить, не умирала ли тут в последнее время девушка, которой предварительно исцарапали лицо. Как и ожидалось, девушек в гареме уже больше пятнадцати
Ближе к вечеру Вике доставили посылку, и она с интересом ее распечатала. Первый в мире фотоаппарат больше напоминал шкатулку для драгоценностей — ученики с пика артефакторов украсили его золотом и самоцветами по своему вкусу. Да и по форме этот прибор скорее походил на квадратную коробку, чем на знакомый Вике гаджет. Работал он по принципу мгновенной печати, то есть, в него вставляли особым образом обработанную многослойную заготовку для фотографии, и уже через пару минут на ней проявлялся рисунок. Цвета пока были не очень яркие, но Вика уже радовалась тому, что удалось перескочить стадию черно-белых снимков, все же тут не прошлый мир, а благодаря алхимии можно творить настоящие чудеса.
К счастью, императрице новая игрушка тоже понравилась, и они за пару часов извели почти все заготовки для фотографий, а потом попаданке удалось плавно перевести разговор в сторону технического прогресса. Так что эта ночь прошла без особых приключений.
На следующий день Вика решила побеседовать с императрицей о демонах. Собственно, эта авантюра с отбором ради этого разговора и затевалась. Пару часов она репетировала перед зеркалом, и к вечеру чувствовала себя более-менее готовой.
Похоже, к этому моменту Лэй Цзу уже поняла, что новый наложник на что угодно готов, лишь бы не выполнять свои основные обязанности, и больше не делала никаких поползновений в его сторону. Да и в конце концов этот бессмертный в качестве ученого, изобретателя и воина пользы принесет куда больше, чем в роли гаремного цветка, так что было просто нерационально принуждать его к чему-либо. Императрица предвкушала новую захватывающую ночную беседу, и никак не ожидала, что разговор пойдет о демонах. И весть о том, что почти каждый тридцатый ее подданный несет в себе демоническую кровь, ее изрядно шокировала, ведь прежде она считала, что полукровки — это единичные случаи.
— И что самое удивительное — в орденах этих носителей демонической наследственности еще больше, ведь такие дети обычно сильнее и выносливее сверстников и легче проходят отборы в ученики. А в кланах ситуация несколько иная, ведь в обучение обычно берут тех, кто связан родством. И там либо иномирной крови нет вообще, либо все несут в себе хоть некоторую ее часть. Например, есть кланы, которые известны своим долголетием или физической силой, заметно превышающей человеческую. Скорее всего у них в предках был демон, а то и не один, раз эти признаки закрепились и стали передаваться по наследству.
— И как же искоренить эту заразу, раз она так прочно укрепилась?
— Полностью искоренить все равно не удастся. Пока есть порталы между нашими мирами, демоны продолжат сюда приходить. Но на самом деле, хоть отдельные демоны и кажутся мощными и страшными, человечество, как вид, куда более успешно. Если бы две наши расы жили рядом, то демоны давно бы уже растворились среди людей. Зато люди после этого стали бы сильнее, выносливее, реже болели и намного дольше жили.
— Сомневаюсь, что хоть кто-то еще в Поднебесной мыслит так же широко, как Великий Учитель.
— Для тех, кто мыслит уже, есть и более традиционный стимул — деньги. Если наладить отношения с другим миром, то можно получить колоссальную прибыль. А пока торговля ведется неофициально, и в казну ничего с нее не поступает. Но когда благородные господа узнают, какие огромные деньги проплывают мимо них, думаю, даже самые непримиримые демононенавистники забудут о своих принципах. К тому же, все привыкли думать, что демоны — злобные и кровожадные создания, но на самом деле это не так. Среди них много очень приятных личностей. Вот, например, Бу Хуань — правитель Центрального царства демонов, — с этими словами Вика открыла связной артефакт, посылая вызов инкубу.
Тот как всегда ответил почти моментально и с радостной улыбкой поприветствовал Веньхуа, спрашивая, когда тот закончит с делами. Бу Хуань в это время уже подумывал ложиться спать, поэтому на нем был только один тонкий халат, да и волосы распущены. Когда императрица увидела владыку демонов, то первым делом подумала, что забрала бы такого красавчика себе в гарем. Кстати, вот демонов у нее никогда не было. Возможно, Веньхуа прав, и пора ей исправить это упущение?
Награда
К безграничной радости Вики на следующий день ее все-таки выпустили из гарема, и даже провели официальную, хотя и довольно скромную церемонию награждения. За победу над призраком ей вручили кучу всяких статусных безделушек, которые в этом мире заменяли медали и дипломы, и, как бонус, несколько редких свитков и книг. Перед этим еще и некоторые из наложников ей подарков надарили, когда узнали, что она уходит, кажется, с некоторыми попаданка все же слегка перестаралась и вместо дружелюбия вызвала легкую влюбленность. Даже главный евнух принес ей большую коробку редкого десерта, который поставлялся только ко двору. Подарки получать было, конечно, приятно, но из дворца Вика уходила едва ли не вприпрыжку, стараясь не пританцовывать от радости. Ей до сих пор не верилось, что удалось покинуть это место без потерь.
Вообще-то, на территории дворца находился один не пройденный данж, и чисто теоретически, девушка могла бы сказать, что почувствовала в этом месте что-то странное и должна провести дополнительное расследование, но ей не хотелось оставаться там даже лишнюю минуту. Вдруг императрица все-таки передумает. Лучше бежать отсюда со всех ног.
А насчет данжа Вика уже давно разрабатывала план — она хотела оставить его напоследок, чтобы сразу после его прохождения получить награду. Сюда можно было проникнуть, обвешавшись большим количеством скрывающих талисманов и артефактов, она уже и чертеж планировки дворца раздобыла, чтобы не блуждать тут наобум, одним словом, подготовилась к незаметному проникновению. А обратно можно было бы перенестись с помощью свежеприобретенной телепортации.
Одним словом, девушка решила отложить все на потом и для начала подлечить свои потрепанные за эти три дня нервы. Перед награждением она связалась с близнецами, так что на выходе ее уже ждала повозка с сопровождающими. Чуньшу и Чуньлинь сдержали свое обещание и до сих пор носили костюмы, соответствующие их легенде. И от одного только взгляда на их недовольные мордашки у Вики сразу повысилось настроение.
Она уже хотела поприветствовать их, как вдруг неподалеку раздался знакомый голос: