Безмятежный лотос 4
Шрифт:
Через полчаса бесцельных блужданий по небесному городу она вдруг наткнулась на еще одно заведение и поняла, что все ее страдания были не напрасны. На огромном дворце сияла золотом вывеска с надписью "Библиотека". Едва ли не подпрыгивая от радости, заядлая книгоманка тут же поспешила внутрь. Зачем ей вообще платья, когда на свете есть книги? Много-много книг, которые только и ждут, когда же она их прочитает.
Еще один бог войны
Стоило лишь Вике шагнуть на первую ступень лестницы, ведущей к библиотеке, как в дверях тут же возник какой-то мужчина с очень хмурым лицом. И он явно не был просто посетителем, потому
— Это библиотека, — медленно и почти по слогам произнес он. — Место, где читают книги. Очень скучные книги.
Девушка в ответ удивленно на него уставилась. Неужели среди небожителей бывают умственно отсталые? И что ей полагается в таком случае делать? Не может же она уйти просто так.
— Я знаю, что это библиотека, — так же медленно ответила она. — Я хочу почитать книги.
Теперь тех, кто смотрит на собеседника, как на умственно отсталого, тут стало двое. Меча у этого небожителя не было, поэтому он за него не хватался, но судя по выражению лица, очень даже хотел.
— Да зачем богу войны вообще книги? — рявкнул он уже нормальным тоном, и девушка поняла, что тот каким-то образом ее опознал и явно был невысокого мнения о ее новом ранге.
Ну, честно говоря, она тоже. Возможно, если бы она вознеслась как бог науки, то получила бы какие-нибудь суперспособности, связанные с умственной деятельностью, а не просто дополнительную скорость и силу. Но поделать с этим уже ничего было нельзя.
— На самом деле мое вознесение — сплошное недоразумение. Обычно я по лестнице совершенствования поднималась благодаря озарениям, но недавно мне пришлось сразиться с несколькими лютыми мертвецами, и так уж неудачно совпало, что последнюю ступень я преодолела во время боя. Поэтому и вознеслась, как бог войны. Но до этого я работала учителем на пике науки и искусств, и за последнюю дюжину лет написала несколько десятков книг, — с этими словами Вика достала из инвентаря один экземпляр.
Ее расчет оказался верным — бог, работающий в библиотеке, не смог устоять перед необычной книгой, которую еще ни разу не видел, и машинально сделал несколько шагов ей навстречу. Девушка тут же воспользовалась этим и поднялась по лестнице почти к самому входу. Небожитель с нетерпением вцепился в томик "Микроскопического мира" и тут же начал его читать. Вике показалось, что сейчас она могла бы запросто проскользнуть мимо него внутрь библиотеки, а тот бы и не заметил, но не стала рисковать. Кажется, ей и так удалось подцепить этого бога на крючок.
Читал небожитель очень быстро — ему хватало всего пару секунд посмотреть на страницу, чтобы усвоить всю информацию. Девушка поняла, что такими темпами книга скоро закончится, и поспешила его немного отвлечь.
— Если вам интересно, у меня имеется с собой прибор, который там описан. Правда, я не уверена, что на Небесах есть микроорганизмы. Но было бы очень интересно изучить этот вопрос подробнее. Кстати, одна из моих учениц сочинила крайне занимательное продолжение этой книги и описала несколько десятков видов микробов, которые могут пользоваться Ци.
Небожитель посмотрел на нее слегка расфокусированным взглядом, но быстро пришел в себя.
— Здесь сказано, что автор книги — Лань Веньхуа.
— Это я. До вознесения я была мужчиной, но смена пола — такой занятный биосоциальный эксперимент. Мне очень интересно, как в связи с этим изменится моя поведенческая модель и социальная роль.
Эти слова окончательно убедили небожителя, что перед ним не просто бог войны. Обычно эти тупые громилы не могли сказать ничего сложнее, чем: "Эй, ты, сразимся!", хотя порой и это предложение казалось им слишком сложным, и они обходились простым "Эй!". К тому же, кто еще, кроме сумасшедшего ученого поменяет себе пол просто ради научного интереса? Хоть небожители и могут трансформироваться, но мало кто соглашается на такое по собственной воле.
И что самое важное — у этого бывшего смертного наверняка с собой имелись и другие книги. Нельзя было упускать такой ценный источник информации.
— Обычно мы не допускаем всяких варваров в святая святых, но для коллеги можем сделать исключение, — небожитель посторонился, разрешая Вике пройти.
Она зашла и изумленно ахнула, поняв, что изнутри пространство дворца еще больше, чем снаружи, и все от пола до потолка покрыто книжными полками. Тут были целые лабиринты из книжных шкафов, и у заядлой книгоманки от восторга едва не перехватило дыхание.
— Вот сейчас я наконец-то чувствую, что попала на Небеса! — радостно произнесла она.
Небожитель был так любезен, что даже провел для нее небольшую экскурсию, одновременно продолжая читать книгу. Вика радовалась тому, что наконец-то получила доступ к источнику информации, поэтому расспрашивала его обо всем подряд. Шкала отношений при этом заполнялась медленнее, чем с людьми, но все равно неуклонно росла. И когда она перевалила за треть, небожитель вдруг сделал Вике необычное предложение — позвал ее тут поработать. Как Вика уже поняла, новичкам на Небесах устроиться непросто, особенно богам войны, которых все опасаются. Обычно у них вообще очень маленький выбор — можно только пойти в услужение к какому-нибудь прославленному божеству, но все хорошие места уже заняты, да и характер у только что вознесшихся слишком буйный, чтобы на кого-то работать. Из-за этого многие новоиспеченные небожители погибают в первые же дни просто потому, что не знают обычаев или перешли дорогу кому-то слишком влиятельному.
Поэтому можно сказать, что Вике очень сильно повезло. Она понятия не имела, большое ли у нее будет жалование, но тут еще и жилье предоставляли, и возможность читать книги в свободное от работы время. В библиотеке трудилось довольно много небожителей, но на первый взгляд нельзя было сказать, что они так уж загружены работой, ведь каждый нашел время, дабы сделать перерыв и прийти полюбопытствовать насчет новичка.
Нового знакомого Вики звали Цзе Минь, и он являлся одним из местных старейшин, поэтому-то лично отправился разбираться с богом войны, который случайно забрел на его территорию. У рядовых сотрудников просто не хватило бы сил на это, ведь они были значительно моложе и слабее. Цзе рассказал, что местные библиотекари сортируют и заносят в каталог книги, которые постоянно попадают на Небеса. По его словам, тут имелись вообще все когда-либо написанные в мире фолианты. Но так как понятие времени у богов сильно отличаются от человеческого, то книги оказывались здесь с большим опозданием — самые свежие были написаны сотню лет назад, так что о Лань Веньхуа в этом месте пока не слышали. Еще библиотекари за определенную плату могли поискать информацию среди всех этих завалов информации, то есть были чем-то вроде древнего аналога гугла. Поэтому в целом, новая работа Вике очень даже нравилась.
Но вот комнатка, которую ей выделили в качестве жилья, не приглянулась с первого взгляда. Девушке неудержимо захотелось врезать тому, что ее делал. Она уже успела поинтересоваться у Цзе Миня, откуда на Небесах столько золота и нефрита, и тот поведал, что дворцы тут не строят, а материализуют из Ци. А значит, тот гад, который проектировал это помещение, намеренно создал каморку такой узкой, серой и невзрачной, хотя по затратам энергии для него не было никакой разницы между роскошными хоромами и жалкими лачугами.