Безнадежный поход
Шрифт:
– Странное место для отдыха мы выбрали, - растерянный и не скрывавший этого, пробормотал Наката.
– Ян, ты помнишь, когда мы здесь устроились?
Ян только руками развёл, испытывая от всего происходящего какой-то необъяснимый, совершенно иррациональный страх. Он совершенно не понимал, что происходит, и тем более не мог вспомнить, как здесь оказались. Где-то в глубинных слоях памяти маячило воспоминание, будто он не так давно отъезжал из Трампа…
И ведь остальная-то память оставалась его - Яна Орлова - памятью. И в этой памяти было всё: ссора с Оксаной, отплытие в поход и сам поход; возвращение обратно после
– А где пушка?
– хрипло спросил он, и увидел, как встрепенулся мучительно наморщивший лоб Ворчун.
– И лучемёт!
– проревел гном, вскакивая на ноги.
– Мой лучемёт!!!
– Ну, допустим, не твой, - возразил Наката.
– Ян!
– Что?
– огрызнулся Ян.
– Ты вот что, Ян… - протянул Наката словно в раздумье.
– Давай договоримся, что мы про всё забыли. И про пушку с лучемётом - тоже. Кажется, я кое-что начинаю понимать.
Ян пристально всмотрелся в бесстрастное лицо наставника. Ему тоже начали приходить в голову не самые приятные мысли…
Но тут снова разорался Ворчун, и стало не до спокойных размышлений. Гному, видимо, пришла в голову та же идея, что и Накате, и теперь он сыпал угрозами и проклятьями в адрес инопланетников. Логично предположив, что это их рук дело, Строри обещал им самые страшные кары…
Впрочем, он быстро выдохся. Плюхнулся задом на траву и замолк, угрюмо уставившись в землю, свесив голову между колен и обхватив ее руками.
Тишина - почти мёртвая, подавленная и угрюмая, - держалась в овражке более часа. Ворчун угрюмо сопел - молча. Ян и остальные тоже не были расположены к разговорам. В тишине и покое, они досидели до полудня, после чего молча собрали вещи и отправились ближе к дороге.
– Странно, что нас не ограбили, пока мы там валялись, - сказал Чёрный Рок, как раз докончивший пересчитывать мелочь в своём кармане.
– Странно, что нас не убили, а лишь усыпили, - возразил Вилли.
– Странно, что нас лишили памяти лишь частично, - проворчал Строри.
– Вилли, ты заткнись лучше. Рок, и ты тоже!
Оба поспешно заткнулись. Секира была под самой ладонью старшего гнома, а хвататься за неё - в последнее время - стало совершенно излишней и очень дурной привычкой Ворчуна.
Молча дошли до дороги.
– Мы ведь на поезде сюда приехали, - сказал Наката, в напрасной попытке хоть что-то вспомнить.
– Ну, - согласился Ян, совершенно не уверенный в этом. В голове было пусто, и никаких воспоминаний про поезд не осталось.
– Тогда где же он?
Ян посмотрел налево. Посмотрел направо. Мотнул резко головой, словно отгоняя наваждение.
Поезда не было. Паршивого вагончика не было! Над дорогой стояла звенящая тишина, и было очень, очень тихо. Даже птицы не пели.
– Трамп там?
– Ян ткнул на юг.
– Там, - согласился Ворчун, по солнцу определив сторону света.
– Пошли!
– и пояснил.
– Нам здесь ждать нечего. Разве что ЭТИ прилетят снова… Так это вряд ли - мы им не нужны. Уже не интересны. И деньги наши им неинтересны. Побрезговали, видать. Или слишком честные попались… Ворчун, как считаешь, далеко мы от Трампа?
– Миль сто, - почесав затылок, ответил тот не слишком уверенно.
– А вообще… чёрт его знает!
Ответ был вполне в стиле Ворчуна. Привычный ответ. Но даже он давал хоть приблизительное представление о том, где они находились - уж в чём в чём, а в этом где только ни бывавшему гному можно было верить.
Так что больше не спорили - собрали пожитки, закинули мешки на плечи, и отправились вдоль по дороге в сторону Трампа. Сто миль - это далеко не пустяк! Несколько дней ходьбы нормальным походным шагом. Это если не повезет зацепиться за идущий в Трамп поезд или добраться до города с иной оказией.
– Первый, я Пятый! Возвращаемся. Задание выполнено.
– Молодцы, Пятый! Что с аборигенами?
– Произведено частичное стирание памяти. Согласно приказу, сохранена жизнь. Подробности по прибытии.
– До встречи на борту, Пятый!
– Вас понял, Первый. Конец связи…
Им, все-таки повезло…
Через три часа после начала похода их подобрала дрезина путевого обходчика, идущая в Трамп. Усталые трапперы не стали отказываться от предложения подвезти, забыв на время про гордыню.
В результате уже к полуночи они были на вокзале Трампа. В это время здесь было пустынно, и возвращение прайда - не столь триумфальное как отбытие - прошло почти незамеченным. Разве что старый гоблин-носильщик, без дела шлявшийся по перрону, воззрился на них с суеверным ужасом. Ну, да изумление его было понятно: поезд, на который загрузились трапперы, ещё был в пути, и даже близко не подошёл к Столице. А эти - уже здесь!
– Мы решили вернуться, - походя, обронил Чёрный Рок. И заработал за это оглушительного леща.
– Дундук!
– начисто забыв про недавнее ранение гоблина, зло выговорил ему Ворчун.
– Ты думай, когда говоришь! Ну, или хотя бы спрашивай старших! Чего к нам внимание-то привлекать?! Забыли мы что?!
Ян промолчал, но молчание его было вполне красноречиво. Конечно, он поддержал гнома…
Рок вздохнул, шмыгнул носом, и не пошёл уже - поплёлся следом за старшими товарищами.
Так они прошли несколько переходов, никем не остановленные, пока на перекрёстке двух мостков не столкнулись с Тиллем Сквернословом. Старый знакомец Яна, опытный траппер, Тилль очень удивился, увидев их здесь.
– Вы же вроде в Столицу собрались!
– воскликнул он, после того, как утихли бурные приветствия.
Ян пожал плечами, ещё хранившими следы стальных объятий траппера.
– Так получилось, - нехотя, стараясь не вдаваться в подробности, ответил он.
– Видишь ли, мы… передумали. Ну что там делать, в Столице, в сезон дождей?! Другое дело, в сезон цветения или в сезон ветров - там тогда карнавал лепестков или карнавал ветряных крыльев… А сейчас… Ну что там делать сейчас?!
Раскрыв широко рот и остолбенело пялясь на Яна, Тилль кивал заторможено, будто решал для себя - издевается над ним Ян или всерьёз с ума сошёл. Всем было известно, что именно под конец сезона дождей в Столице начинается карнавал, который далеко превосходит и карнавал лепестков, и карнавал ветряных крыльев. Лучшие красотки со всего Тарона - даже с горячего и скупого на эмоции Юга - собираются в эти дни в Столице.