Безоблачное небо
Шрифт:
— Ты из Гэльского княжества? — старпом сразу смягчился и перестал хмуриться и нависать надо мной как гора.
— Да. 18-ый полк ополчения, штурмовая авиация, а потом просто — сводная авиабригада. Сражался два месяца, а потом, — я криво улыбнулся. — А потом не то, что армия — страна перестала существовать. А что было делать мне? Сдаваться на милость врага тошно, а стреляться не из чего было — ополченцам табельное оружие не выдавали. Да и не хотел я стреляться в девятнадцать лет. Бросил все и ушел.
— И машину свою прихватил?
— «Касатка» мне от матери досталась, — возразил я. — Она принадлежит только мне.
Брюгге внимательно смотрел на меня, и на его хорошо лице читалось легкое недоверие. Мол, сказать-то ты можешь что угодно, как это теперь проверить?
— Всю эту армейскую хрень забудь. У нас так не принято. Но про субординацию я не шутил! Пока я старпом — дисциплина на судне будет жесткой! Понятно?
— Да.
— Пошли, посмотрим твою «касатку».
Спустившись в ангар, я дернулся и невольно положил руку на рукоять ножа. Возле моей красавицы крутились какие-то люди…
— Старг, что скажешь? — зычным голосом поинтересовался Брюгге.
От самолета отошел невысокий седой и бородатый мужчина, с грубыми чертами лица. Гном!
— В обшивке нашел! — механик протянул на ладони странные пули крупного калибра.
— Хм… — Брюгге взял одну из них и повертел в руках.
— Я не помню, чтобы разрешал копаться в моем самолете!
— Не нравится? — сразу обрадовался старпом.
— Не думай, мы ничего не трогали, — заявил гном. — Просто хотели заправить и увидели дыры в обшивке.
— Что еще нашел? — перебил его старпом.
— Кровь на месте штурмана, много крови и обрывки серого меха.
— Меха?
— Мой напарник зверочеловек, волк, — ровным голосом ответил я.
— Волк? Штурман?!
— Тебе что-то не нравится? — тем же ровным тоном спросил я.
— Нет, что ты! Я просто удивился… — поспешно ответил Старг. — Знал я парочку зверолюдей. Товарищи замечательные были, а уж в драке да на абордаже им равных не было! Но вот беда, даже счет в кабаке проверить не могли, да и карбюратор от двигателя ни за что бы не отличили.
— Он был исключением.
— Значит, Илия доверилась зверочеловеку? — старпом хмыкнул и покачал головой. — С чего бы это?
— У неё и спрашивай.
— Так кто на тебя напал? — словно бы невзначай поинтересовался Брюгге, разглядывая необычную пулю.
— Все равно не поверите, — мрачно ответил я.
— А ты попробуй.
— Два истребителя необычной модели… никогда таких не видел, — я помолчал и добавил: — У них двигатель сзади.
Я думал, что они рассмеются или хотя бы удивятся, но старпом и Старг переглянулись.
— Что ж, — усмехнулся Брюгге. — В одном ты точно не соврал. И как же ты от них оторвался?
— Я не отрывался, а сбил их. Одного я свалил, а второго Серый подстрелил, но и его задело…
Хмыкнув и покачав головой, он пошел к моему самолету. Вокруг нас продолжалась обычная работа, но многие поглядывали в нашу сторону, а некоторые и прислушивались к разговору.
— Броня хорошая? — поинтересовался Брюгге, постучав кулаком по обшивке.
— Неплохая, из относительно легкого и прочного сплава, — сдержанно ответил Старг. — Но не гномья.
Неожиданно мы с Брюгге переглянулись и оба понимающе усмехнулись.
— Двигатели неродные, — заметил механик. — Гномья работа, но вот клейма я не знаю.
— Их изготовила одна семья, живущая на Вольных островах. У них своя крупная мастерская.
— Интересно, а за лицензию производителю заплатили? — усмехнувшись в усы, тихо проговорил Старг. — И как же их поставили?
— У этой модели «касаток» отличный каркас, — объяснил я. — Он изначально делался с большим запасом прочности и из качественной летной стали.
— Хм… не дурно, не дурно. А что это за модель такая?
— КС-27М, — ответил я. — Пожалуй, лучшая модификация.
— Да? А чем она отличается от худшего варианта? — поинтересовался гном, забираясь под самолет.
— У неё исключительно удачное сочетание маневренности и брони. Это уже даже не штурмовик, а тяжелый истребитель.
— Я бы сказал, сверхтяжелый истребитель, — едко заметил Брюгге.
Я не стал с ним спорить и продолжил:
— Конечно, с бомбами и ракетами виражи не покрутишь. Но это не 23 или 31 модель, они вообще могут только по прямой летать.
— Видел я эти утюги в воздухе, — хохотнул Старг из-под брюха самолета. — А еще говорят, что мы, гномы, делаем тяжелые самолеты.
Я не стал и с ним спорить, хотя, на мой взгляд, самый тяжелый бомбардировщик людей легче и маневренней «скоростных» гномьих истребителей.
— А веса залпа хватает? — поинтересовался старпом. — На «касатках» вроде четыре пулемета должно стоять.
— Я убрал крайние пулеметы на крыльях, — объяснил я. — Это еще в ополчении начали делать. Толку от них практически нет, а дополнительный вес ни к чему. Пушки и двух спаренных пулеметов вполне хватает для любой цели, а против кораблей или наземных целей на крылья вешают ракеты.
— По земле у нас стрелять не придется. А вот с такими странными истребителями столкнуться еще придется и не раз, — Брюгге усмехнулся, глядя на меня и добавил. — Тогда и посмотрим, так ли хороша твоя «касатка» и насколько ты сам хорош, проверим.
Старпом развернулся и пошел прочь. Старг выбрался из-под самолета и с любопытством взглянул на меня.
— Значит новенький? И со своим самолетом? Ха. Из почтальона в штурмовики решил перейти… Ну-ну.
На этом, можно сказать, меня и приняли в команду «Изгнанника». Дальше были лишь формальности. Я подписал контракт о найме, мне рассказали о моих правах и обязанностях, оплате и проценте от добычи после успешных операций. А потом выдали матрас с одеялом, сказали, что свободных кают нет, но разрешили спать прямо в ангаре.