Безоблачное небо
Шрифт:
– Да-да, люди единственная раса, которая вечно стремилась к расширению своей территории, - негромко прокомментировала Илия.
– Можно подумать, орки или эльфы такие безобидные и добрые, - недовольно проворчал я.
– Нет, не добрые. Но они не стремятся к экспансии по своей природе, а люди стремятся. Люди и орки сражались на Даркхорде несколько столетий, прежде чем не установилось шаткое равновесие. Человеческие государства утвердились на побережье и в горах, племена орков контролировали степь, а на пограничных территориях даже сформировалось несколько общих княжеств. Примерно в это же время люди и эльфы столкнулись друг с другом возле Вольных островов. Эльфы могли первыми занять Облачный город, но мы их опередили. В целом равновесие в мире почти установилось, но в этот момент в Аертгар явилась последняя раса.
– Демоны, - вырвалось у меня.
– Именно, - Изабелла кивнула и отвернулась от меня.
– Демоны буквально за несколько лет захватили весь Даркхорд, люди и орки не успели опомниться, как оказались в составе Темной империи.
Изабелла Мора пошла вдоль стены, разглядывая хорошо сохранившиеся мозаики. Я тоже смотрел на них, но ничего не понимал. Какие-то люди, какие-то строения, надписи под ними и прочее... Что к чему? Серого бы сюда, он бы лапу отдал за возможность взглянуть на этот храм. Да и Илии с Изабеллой с ним было бы интересней разговаривать.
– Видишь, Ирвин? На этих фресках изображены лишь люди, орки и зверолюди. Ни эльфов, ни гномов, ни тем более демонов.
– И что с того?
– Это означает, что были сделаны в эпоху еще до появления этих рас в Аертгаре. И тебя ничего не удивляет?
Я задумчиво посмотрел на изображенные из кусочков темного стекла шатры орков и на такие же простые дома людей. Корабли на море тоже выглядели примитивно.
– Кто их сделал? На таких простых кораблях люди не могли переплыть через океан и узнать о орках...
– Надо же, а я думала ты и не догадаешься, - с легким удивлением заметила Изабелла.
– Вот именно. Кто построил этот храм в эпоху, когда людей здесь и близко быть не могло, и изобразил на фресках людей и орков?
– И кто же это?
– А вот это самое интересное... в этом мире некогда существовала развитая цивилизация. Этот храм является одним оставшихся следов, этой цивилизации, а другой след - свидетельство - хранит твой народ, Ирвин.
– Мой?!
– Да. Илия, ты все записываешь?
– Все что имеет значение. Разные славословия в адрес владык мне неинтересны, - ответила Илия.
– Скажи, Ирвин, ты помнишь сказание о эйрхатах?
– Помню.
– Расскажи его.
– Это... просто история.
Я прокашлялся и начал рассказ:
– Эйрхаты пришли с юга. Они обрушились с небес на долины кланов, и ярость их была страшна. Молнии, град и взрывающиеся камни с небес рушили крепости, сжигали города и деревни. Первыми пали Хитрые лисы. Затем пришел черед клана Дагорат. Игнисоны всем народом отступили в крепости Ардахов но и вмести они не выстояли. Кланы спешили объединиться, лучшие воины собирались вместе, но Эйрхаты были непобедимы. Гнев их стирал долины, ярость их рушила горы.
И тогда собрались последние воины кланов, и возглавила их Альра из клана Горных соколов, что жили выше всех других кланов. Вместе они пошли в бой и хотя пали все до единого, храбрость их была столь велика, что устрашились Эйрхаты и отступили. Но они могут вернуться, а поэтому днем и ночью надо следить за небом!
– Не очень складно, - заметила Изабелла.
– Я не лучший рассказчик... что запомнил, то и рассказал.
– Капитан! Мы закончили с той комнатой!
– Переходите в эту!
В зал зашли люди с фотоаппаратами. Они стали расставлять фонари, мерные линейки возле стен и заниматься прочей работой. Мы с Изабеллой и Илией пошли дальше, чтобы они не мешали нам.
Вся стены была покрыта искусными мозаиками, но местами они осыпались. Изображали они все-то же - мирный труд народов, возводивших храмы и города, обрабатывавших поля и занимающихся ремеслами. Всюду были надписи, которые для меня ничего не означали, хотя Илия, похоже, спокойно их читала.
Но одна мозаика меня заинтересовала. Она изображала войну и была больше других. Горы на ней уходили под самый потолок, кое-где я видел небольшие темные крепости, внизу все было охвачено огнем, по дорогам маршировали колоны солдат, а с воздуха их прикрывали странного вида воздушные корабли. Некоторые крепости защищались, но видно было, что им осталось недолго держаться. Прищурившись, я разглядел изображенных мерзкими варварами защитников горных замков и башен.
– Не узнаешь?
– спросила меня Илия.
– А что я должен узнать?
– А ты присмотрись к горам.
– Горы как горы, - я пожал плечами.
– Это ваши горы, Ирвин. Каердрат. А война, которую ты видишь, та самая, о которой ты только что рассказывал. Здесь, правда, она называется по-другому: "Усмирение владыками горных дикарей".
– Успешное усмирение?
– с усмешкой поинтересовалась Изабелла.
– Конечно, - кивнула Илия.
– Враг разбит, наши победили, остались лишь незначительные отряды противника высоко в горах, но их можно будет добить потом.
Девушка помолчала, а потом грустно заметила:
– Вот так обычно и бывает. Два исторических источника свидетельствуют об одном событии, но говорят о нем по-разному, подчас совершенно противоположные вещи. Как узнать, какой правдив?
– Сравнить с третьим?
– Верно. Но никакого третьего источника нет.
– Так кто же врет?
– спросил я.
– Наша легенда или эта мозаика?
– Да никто не врет. Эту мозаику, очевидно, сделали во время войны. Видишь, об окончательно победе ни слова, боевые действия в самом разгаре. А ваша легенда говорит о том, что кланы были практически разгромлены, что им пришлось отступить к самым вершинам и там удалось, наконец, разбить врага. Но об этом здесь ни слова, что может говорить только о том, что либо поражение посчитали незначительным, либо автор мозаики о нем не знал во время работы над ней.
– Понятно. Но если эти самые владыки победили, куда, же они тогда делись?
– А это очень хороший вопрос, Ирвин. Что скажешь Илия?
Волшебница задумалась, потом повела пушистым ухом и пошла к концу зала. Мы с Изабеллой пошли за ней.
– Я думаю, что поражение в горах стало переломной точкой в их истории. Что-то произошло, что-то такое из-за чего их империя быстро пришла в упадок. Они отступили отовсюду и везде были разбиты. Их храмы были уничтожены везде, куда могли дотянуться люди или орки.