Безрассудство любви
Шрифт:
Джейс пересек кухню и оперся о стол, нависая над Кэтрин.
– Ты готова выдержать судебный процесс? Он тебе по карману? Я проверил. Так как дело весьма сложное, адвокат не возьмет меньше пяти тысяч долларов, а может быть, запросит и больше. Я твердо уверен, что мои родители заплатят столько, сколько нужно, чтобы выиграть. Они пойдут на любые расходы, на любую низость. А что будет с Элисон все это время? Опека над ней перейдет к штату, власти могут поместить ее в приемную семью, пока все это не закончится. Но такие процессы длятся месяцами. Этого ты для нее хочешь?
Кэтрин прижала малышку к себе и отвернулась
– Если – только если – мы все-таки поженимся, то не станут ли твои родители преследовать нас обоих?
– Они преследовали бы меня, если бы я один получил опеку над Элисон. Они бы использовали против меня все средства, доступные им. Но вдвоем мы им не по зубам. Вместе мы семья. Мы сразу же подадим документы на удочерение. Элисон легально станет нашим ребенком, мы не будем всего лишь опекунами. Любому суду это понравится. К тому же, мы намного моложе моих родителей, это тоже наш козырь. И потом, – Джейс язвительно ухмыльнулся, – я не думаю, что им, особенно матери, понравится такая реклама. – Джейс негромко фыркнул. – На самом деле, как только они узнают, что мы поженились, они, вероятно, соберут пресс-конференцию и объявят, как рады, что их проблема решена. Они обставят все так, будто это была их идея и они благодарны судьбе за то, что мы нашли друг друга.
К этому времени Кэтрин уже докормила Элисон, и малышка, чья невинная жизнь стала источником такого противостояния, выпустила соску и снова заснула. Кэтрин отнесла ее в спальню и уложила в колыбель. На этот раз купание придется отложить.
Когда Кэтрин вернулась в кухню, Джейс мыл посуду.
– Тебе лучше поторопиться и одеться побыстрее. В два часа мы должны встретиться с судьей и с приятелем Марка.
– Джейс, я не могу выйти за тебя замуж, – после некоторого раздумья сказала Кэтрин. Возможно, все не так плохо, как он попытался представить. Что попусту сердиться на него? Но ей было неприятно, что Мэнинг так давит на нее. – Я в состоянии позаботиться и о себе, и об Элисон.
Когда Джейсон повернулся к ней, в его голубых глазах появились искорки гнева. Он продел большие пальцы в петли пояса джинсов и принял воинственную позу.
– Ладно, раз уж ты сама заговорила об этом, я тебе отвечу. Извини, но у тебя это чертовски плохо получается. Так-то ты заботишься о себе? Вчера вечером тебя едва не изнасиловал старый похотливый ублюдок, которого ты возбуждала так сильно, что даже я это почувствовал.
– Это нечестно! – воскликнула Кэтрин. – Я оказалась жертвой. А теперь и ты превращаешь меня в жертву, заставляя вступить в брак, которого я не хочу.
Джейсон с трудом сдерживал ярость. Он медленно, угрожающе сделал несколько шагов, остановился прямо перед ней и заговорил обманчиво спокойным голосом:
– А вам никогда не приходило в голову, мисс Адамс, что и я не очень-то горю желанием пожертвовать своей свободой? Я не за тем проехал сначала половину мира, потом половину страны, чтобы жениться! Поверь, мне даже в голову такое не приходило.
– Тогда почему…
– Потому что я чувствую свою ответственность за то, чтобы у этой малышки был настоящий дом. Элисон настоящая жертва, Кэтрин. Не ты и не я. Я хочу жениться на тебе, чтобы компенсировать вред, который Питер причинил Мэри. И ты тоже сможешь сдержать обещание, данное сестре. – Джейс отступил на несколько шагов назад и спросил: – Так ты готова ехать в Даллас?
Кэтрин прикрыла лицо рукой. Ей трудно было думать. Она не могла найти никаких рациональных доводов, когда он стоял так близко. Она чувствовала гневный жар, исходивший от его тела. Мэнинг тяжело дышал. Он был не менее взволнован, чем она сама. У нее не было времени, чтобы проанализировать то затруднительное положение, в которое она попала. Решать надо было немедленно.
Как ему удавалось оставаться таким сдержанным? Неужели он всегда прав? И настолько логичен? И есть ли у нее выбор? Выбора не было. Джейс знал это. И она это знала.
– Ладно, Джейс.
Так прозвучало ее согласие. Хватит с него и этого.
Кэтрин мысленно поблагодарила Джейса за то, что в его голосе не было торжества, когда он произнес:
– Я вернусь через час. Ты хочешь остаться в Далласе на ночь, или вернемся сегодня же вечером?
Остаться на ночь? С ним? В номере отеля?
– Нет. Почему бы нам не вернуться сразу же?
– Хорошо. Ты оставишь Элисон с Хэппи?
– Нет. Если ты не возражаешь, я бы предпочла взять ее с собой. Я не хочу, чтобы кто-нибудь узнал, пока все не закончится. Хэппи наверняка захочет…
– Я понимаю, – прервал ее Джейс. – Тогда встретимся через час.
Путешествие в Даллас оказалось долгим и напряженным. Джейс вернулся ровно через час, и Кэтрин пришлось поторопиться, чтобы быть готовой вовремя. Она надела льняное платье приглушенного желтого цвета и темно-синий блейзер сверху. Ансамбль был далек от традиционного наряда невесты, но и эта свадьба не была традиционной.
Кэтрин давно не удивлялась тому, что Джейс в любой одежде выглядел потрясающе. На этот раз в темно-синем блейзере, слаксах цвета верблюжьей шерсти, кремовой рубашке и галстуке с «огурцами» он был готовой и завидной моделью для любого модного журнала. В «парадной» одежде он двигался с той же грацией, что и в повседневных джинсах.
Джейс предложил ехать на машине Кэтрин, так как заднее сиденье джипа было недостаточно безопасным для Элисон, хотя ей предстояло путешествовать пристегнутой в автомобильной люльке.
Путь от Ван-Бюрена до Далласа занял около двух часов, но это время показалось им вечностью. Они почти не разговаривали, понимая, что каждый погружен в свои беспокойные мысли, и поэтому щадили друг друга, лишь изредка перебрасываясь парой слов.
Когда они доехали до пригородов Далласа, Джейс остановил машину на заправке, где по случаю выходных и Дня труда было много народа, и спросил, как проехать к Дворцу правосудия.
Кэтрин не выдержала и полюбопытствовала:
– Как тебе удалось получить разрешение на брак?
– Я же говорил тебе, что его привезет приятель Марка прямо к зданию суда. Нам останется только подписать. И вписать твое второе имя. Я его не знал.
Джейс оторвал взгляд от плотного потока машин, повернулся к Кэтрин и одарил ее ослепительной улыбкой.
– Мое второе имя – Джун, – пробормотала Кэтрин, все еще терявшаяся в догадках. – Но разве для этого не требуется сдать анализ крови и что-то там еще?