Безумный Лорд
Шрифт:
– А мы Стиву пожалуемся, - выложил главный козырь Кот.
– Кончать базар!
– коротко распорядился Стив, заставив друзей замолкнуть.
– В чем суть вашего заказа?
– обратился юноша к Мастеру Гриму.
– Госпожа, - поклонился Эмме гном, - вы позволите открыть наше совещание?
Та молча кивнула, и Стив понял, что они подошли к главному.
– Прежде чем мы приступим к делу, - поднял руку он, привлекая к себе внимание, - я хотел бы от своего имени и от имени своей команды передать наши извинения Черному Дракону. Надеюсь, он не подумал о нас слишком плохо? Кстати, как его здоровье?
Гномы, эльфы
– У нашего дракона железное здоровье, - успокоил Стива Мастер Грим.
– А услуги проктолога ему очень пригодились, - прыснула баронесса.
Стив покраснел.
– Ну ладно, господа, - Эмма попыталась принять серьезный вид, - к делу.
– В общем, так, господин Стив, - приступил Мастер Грим, - у нас появились новые данные о намерениях черного колдуна Муэрто. Собственно говоря, именно они и явились основной причиной снятия предыдущего заказа. Ему, как выяснилось, срочно потребовался один артефакт, который находится в Вольных Баронствах у барона д'Аврильяка. Если вы сумеете его, скажем так, временно изъять… - гном выразительно посмотрел на Кота, - команда у вас для этого подходящая, то мы готовы заплатить вам тот же гонорар, что и за предыдущий заказ. Кроме того, обещаем прикрытие и защиту со стороны закона, как только вы окажетесь опять в Нурмундии. У нас здесь все схвачено. Ручаемся, к вам претензий не будет.
– Ну если у вас такие связи, то почему бы вам самим не заняться этим делом?
– удивился Стив.
– Мы не очень уверенно чувствуем себя в землях вольных баронов, - признался гном.
– А их король…
– Не понял, - выпучил глаза Стив.
– Вольные Баронства - и король. Это же нонсенс! Что за дичь?
– Если не возражаете, мы поясним вам это позднее, когда будем обсуждать конкретные детали операции, - попросил гном.
– Не будем мы обсуждать никакие детали, - жестко обрубил Стив.
– Ваш заказ уводит меня и мою команду слишком далеко от Кассилии, где, по моим данным, назревает дворцовый переворот. А там недобитый Муэрто и Лили, которую я подписался защищать, и…
– Безопасность Лили, - бесцеремонно прервала его баронесса, - напрямую зависит от этого артефакта. Колдун не посмеет тронуть ее и пальцем, до тех пор пока артефакт не окажется в его руках. Кроме того, ему еще нужны зубы и кровь дракона, а он и тут успеха не имел. Ваш поход с ним, если припомните, с треском провалился.
– То есть, - четко подытожил Стив, - вы гарантируете мне, что, если я раньше Муэрто или его людей добуду этот артефакт, Лили будет в полной безопасности. Я правильно вас понял?
– Да, - так же четко ответила баронесса.
– Что ж, информации об этом деле у вас, как я вижу, побольше, чем у нас, а потому я прошу… нет, требую ею с нами поделиться.
– Это к гномам, - тут же перевела стрелки баронесса.
– Все нити дела у них в руках.
Стив повернулся к гномам.
– Но зачем это вам?
– испугались гномы.
– Не люблю работать вслепую. Хочу знать, с чем мне предстоит столкнуться.
– Спрашивайте, - покорно вздохнули гномы.
– Насчет артефакта или Вольных Баронств мы вам всю подноготную…
– Кто такой Муэрто?
Гномы переглянулись.
– Черный колдун.
– Вот только лапшу мне на уши вешать не надо, - жестко сказал Стив.
– У меня голова как компьютер работает. Блок системного анализа уже всю ситуацию прокачал, вот только изначальных данных мало. Результат вычислений может оказаться неверным. Так кто такой Муэрто, которого я изначально знал как обычного колдуна Мастера Муна? И откуда взялся еще один Муэрто, который зализывает в данный момент раны в королевском дворце? Но лечат лекари не Мастера Муна, а Мальегона - великого магистра белой и черной магии Нурмундии. Как это понимать?
– А может, мы просто предложим вам тройной гонорар, - окончательно расстроились гномы, - и вы не будете интересоваться, кто такой Муэрто?
– Ого! Это наводит на размышления.
– Стив был потрясен.
– Вот теперь, шеф, я не уверен, что мы доживем до гонорара, - расстроился Собкар.
– На этот раз согласен целиком и полностью, - удрученно кивнул головой Стив.
– Значит, так, господа хорошие. Тройной гонорар - это, конечно, прекрасно, но мы вашими стараниями и так уже богаты. А потому попрошу ответить четко и конкретно: кто такой Муэрто?
Гномы и эльфы в полной растерянности посмотрели на баронессу. Та несколько мгновений раздумывала, а затем решительно тряхнула копной золотых волос.
– Я попробую объяснить вам, господа.
– Ждем с нетерпением, - любезно склонил голову Стив, и еле слышно шепнул сидевшему рядом Собкару: - Слушай внимательно. Голову на отсечение даю: сейчас нам начнут мозги канифолить.
– Когда-то давным-давно родился маленький мальчик по имени Мун с очень хорошими способностями к магии. Его заметили местные колдуны и начали обучать секретам магического мастерства. И учили его до тех пор, пока не перенял он от них все, что они знали, и не превратился в Мастера Муна. Великого Мастера Муна! Но жажда знаний не утихла в нем. Он стремился расширить свой кругозор и начал экспериментировать в области запретных знаний. В поисках истины связался не с теми людьми и покатился по наклонной плоскости. Результат предугадать не трудно. Запретные знания поселили в его душе зло, и вместо добродушного Мастера Муна мир получил злобного и коварного Муэрто, который научился переселять свою душу в чужие тела. Надеюсь, я достаточно подробно ответила на ваш вопрос, господин Стив?
– Еще как подробно, - с самым серьезным видом согласился юноша. И опять прошептал Собкару: - Учись. Нам только что классно проехали по ушам, а придраться не к чему.
– Срочно записывай меня к себе в ученики, - потребовал Жанэр.
– Ничего не понимаю, но чувствую, что надувают.
– Вы ничего не хотите добавить?
– громко спросил баронессу юноша.
– Мы рассказали все.
– Эмма с интересом смотрела на него.
– Если б еще добавили, что рассказали честно… Ладно, господа, давайте свой тройной гонорар, - махнул рукой гномам Стив, - и можете изрекать поподробнее насчет этого артефакта. Что это за хрень и с чем ее едят?
Баронесса звонко расхохоталась, а обрадованные гномы и эльфы помчались увеличивать размеры гонорара до оговоренной суммы. Стив автоматически отметил, что, судя по всему, они работают в одной команде. Войной между ними и не пахло. Против кого же тогда куются мечи? Он чувствовал, что вооружаются друзья баронессы неспроста. Назревало нечто такое, во что Стива посвящать никто не хочет, а вот решить проблему его руками все просто жаждут.
– Ну что ж, посмотрим, кто кого, - хмыкнул аферист.
– Пошли, друзья, на отдых. Нам завтра снова в дальний путь.