Безумный роман

Райли Мэгги

— Джоанна Миллет? — раздался знакомый голос из-за моего плеча.

Мой желудок упал к ногам, лазанья во рту превратилась в пыль.

— Патрик Андерсон, — сказала Джоанна, все еще широко улыбаясь, но ее голос был холодным. — Я и не думала, что ты придешь сюда.

На мгновение ее глаза встретились с моими, в них промелькнуло извинение.

— Обычно не прихожу, — ответил голос позади меня. — Но я делаю редкое исключение ради их великолепной винной карты.

— Конечно, — ответила Джоанна. — Середина дня — лучшее время для того, чтобы

насладиться вином.

— У тебя прекрасное чувство юмора. Впрочем, как всегда, — сказал Патрик.

Если Джоанна чем-то и славилась, то явно не своим чувством юмора. Я напряглась, услышав, как Патрик подошел к столу.

— О, привет, Кэролайн.

Я через силу улыбнулась, глядя на ухмыляющееся лицо парня, с которым потеряла невинность. Парень, который встречался и спал со мной. Так как думал, что сможет добраться до моих родителей через мои трусики.

— Патрик, — сказала я.

На нем был черный костюм с красным галстуком, его светлые волосы были аккуратно причесаны, а красивое лицо казалось менее красивым из-за высокомерной ухмылки, которую он всегда носил. Как только я могла поверить, что он действительно любил меня? Любому человеку было видно, что он интересуется людьми только из-за их статуса или связей. Но я столь отчаянно стремилась завоевать любовь и одобрение родителей, что игнорировала все это.

Джоанна все видела. Она с самого начала предупреждала меня насчет Патрика. Предупреждала, что он причинит мне боль. Что будет использовать меня. Из-за произошедшего с ним я не доверяла своим суждениям о намерениях мужчин.

И теперь, глядя на него, на губы, которые я когда-то целовала, на мужчину, который сказал мне, что любит меня, я удивлялась — как меня так легко удалось провести? Может, я просто дура? Наивная?

— Я не ожидал увидеть тебя здесь, — сказал он, и только тогда я поняла, что он пришел не один.

Рядом с ним стояла красивая молодая женщина, ее светлые волосы блестящими волнами ниспадали на плечи, а лицо имело ту безупречную природную красоту, которой можно было добиться только правильным макияжем.

— Это Нина, — сказал Патрик, обнимая ее за талию.

На ней было дорогое платье, несомненно дизайнерское, бриллиантовые серьги, жемчужное ожерелье и... о, обручальное кольцо с бриллиантами. Которое было явно выставлено напоказ, когда она собственнически положила руку на грудь Патрика.

Я не винила ее за это. Патрик в этих кругах считался большой находкой.

— Приятно познакомиться, — холодно сказала Джоанна.

— Дорогая, почему бы тебе не пойти к нашему столику и не заказать шампанского, — сказал ей Патрик, и она кивнула, поцеловав его в щеку, прежде чем уйти.

— Полагаю, вас следует поздравить.

Голос Джоанны звучал ровно.

— Спасибо, — сказал Патрик, не сводя с меня глаз. — На ее месте могла бы быть ты, — сказал он. — Если бы ты не был такой...

Его взгляд скользнул по моему телу, и я поняла, что он видит. Гигантские очки, скучные волосы, черная одежда свободного покроя и мое совершенно

свободное от макияжа лицо. Когда мы были вместе, я старалась походить на идеальную светскую девушку. Я хотела нравиться ему. Потому что он нравился моим родителям. Они были в восторге, когда мы начали встречаться. «Он хорошая партия», — говорили они мне. Но даже когда я старалась изо всех сил, все равно была недостаточно хороша. Он был таким же, как мои родители. Посмотрел на меня и нашел недостатки. Все закончилось, как только я ушла от родителей. От денег. От имени.

Он хотел сказать «странной». Именно это слово он употребил, когда порвал со мной. «Почему ты такая странная, Кэролайн?» — спросил он у меня. Ответа у меня не было. Ни тогда, ни сейчас. И хотя сейчас он его не произнес, я все еще слышала это слово, обращенное ко мне. Как пощечина, от которой остался синяк. Тот, который так и не зажил полностью.

— Ну, я думаю, нет смысла сейчас оглядываться назад, — наконец закончил он.

— Нет, — ответила Джоанна, и в ее голосе послышалась ярость. — До свидания, Патрик.

Он слегка поклонился ей, а потом оставил нас.

Мне казалось, что из комнаты высосали весь воздух. Как будто мне снова семнадцать лет, и я отчаянно хочу, чтобы меня приняли. Чтобы меня любили. А все, что я получила, — это отказ. Потому что я никогда не был правильной. Не достаточно хороша.

— Он отвратителен, — сказала Джоанна. — Я надеюсь, что их сексуальная жизнь неудовлетворительна.

Тот единственный раз, когда мы занимались сексом, определенно был неудовлетворительным. Ну, по крайней мере, для меня. Уверена, он едва ли заметил мое присутствие там.

Нахлынувшие на меня воспоминания были неприятными и неуютными. Не только из-за того, как он обращался со мной, но еще и из-за того, что я ему позволила это делать. Потому что, несмотря ни на что, несмотря на его очевидную незаинтересованность во мне как в личности, несмотря на его стремление подняться выше в обществе, в конце концов, не я закончила это все. Это ОН бросил меня.

И это было самое неловкое. Что я даже не смогла порвать с кем-то, кто явно использовал меня.

— Ты в порядке? — спросила Джоанна, протягивая руку через стол. Ее нежное прикосновение вырвало меня из неприятных мыслей.

Я через силу улыбнулась.

— Все нормально, — сказала я ей.

Но это было не так. Потому что все, о чем я могла думать, было выражение лица Патрика. Взгляд, который напомнил мне, что, хотя я и добилась многого, но не была женщиной, которая может привлечь внимание мужчины. Не в таком виде. Только не так.

— У нас еще есть немного времени до следующего круга прослушиваний, — Джоанна посмотрела на часы. — Хочешь заказать десерт?

— Вообще-то… — я посмотрела вниз на себя, на свою обычную черную одежду. Меньше всего мне хотелось, чтобы Джош увидел меня такой же, как Патрик. — Думаю, что мне нужно пройтись по магазинам.