Библиотекарь для демона, или Жена на сдачу
Шрифт:
— Последнее похоже на правду, — задумчиво ответила Роз и открыла портал. — Идем. Время поджимает.
Я так и не поняла, почему поджимает время, и шагнула в портал. Мы вышли на холме. Над нами распростерло крону широкое дерево, почти не пропуская капли дождя. Я посмотрела вверх — из-за листвы даже неба не было видно. Вокруг холма раскинулся непроглядный лес. Видимость была плохая, край леса скрывала пелена дождя.
— Почему-то я представляла вход в озеро не так, — произнесла растерянно. — Думала, мы выйдем в какой-нибудь пещере.
— Прости,
Едва она сказала это, как на мои руки легли лианы. Я вскрикнула, пытаясь дернуть рукой, но лишь причинила себе еще большую боль. Лианы тянули меня назад, к дереву.
— Что происходит, Роз?!
— Это Древ. Он обладает собственным разумом. Говорят, именно с него начался наш мир. В любом случае, в его кроне спрятан ключ, который будет символом нового Повелителя. Сейчас я заменила ключ на тебя.
Я шумно выдохнула и почувствовала спиной шершавую кору. Лианы прочно приковали меня. Я не могла даже двинуться.
— Защита Рива не сработает на Древе, его магия древнее и могущественнее, к тому же, она не враждебная, а созидающая. Она помогает нам. Не переживай, она не убьет тебя.
— Не понимаю, — прошептала растерянно. — Зачем тебе это?!
— Рив не хочет участвовать, — ответила Азороза, обхватив себя руками. — Он не хочет становиться Повелителем, но ради того, чтобы спасти тебя — станет. Он придет сюда первым, будь в этом уверена. Пройдет все испытания Темного леса, одолеет всех соперников, но спасет тебя.
Слышать это было одновременно приятно и страшно. Страшно, потому что подсознательно я понимала, что это правда. Но не пострадает ли он? Я никогда, никогда бы не смогла простить себе, если бы с ним что-то случилось по моей вине.
— Можно просто убедить его, — ответила я. — Не обязательно ради этого приковывать меня к дереву.
— Обязательно. Я не желаю другого Повелителя, кроме него.
— Всё еще хочешь стать его женой? — спросила я, прищурившись. — Это ты вписала моё имя в Список?
Азороза смотрела на меня очень долго, не отвечая. Затем отвернулась и посмотрела вдаль, где раздался рев. Словно там стоял горн величиной с двухэтажное здание. Я поморщилась, а лианы заботливо прикрыли мне уши, вскоре опустившись вниз.
— С чего ты взяла? — спросила она после паузы.
— Я подумала, что ты хотела бы от меня избавиться.
— Избавиться? От тебя? Хм, и почему я раньше об этом не подумала? — кровожадно улыбнулась Роз и, когда я насторожилась, закатила глаза. — Успокойся! Никто тебя убивать не собирается. Наоборот, я даже буду счастлива, если ты останешься с Ривом навечно. Мне кажется, мои чувства к нему уже напоминают привычку, а не любовь. Но отпустить эти чувства не могу — не дает надежда.
Надежда порой такая странная штука. Иногда оказывается жизненно необходимой, а иногда — смертельно опасной.
— Почему просто не применишь на нем демоническое очарование? — спросила я. — Или на себе подобных оно не действует?
— Демоническое очарование? Кто тебе такое сказал? Мы
— Но как же... — пробормотала я и замолкла на мгновение, осознавая, что мой помощник пытался меня уберечь от моих собственных чувств.
Потому что он знал, что мои чувства к Риву — настоящие. Самые что ни на есть настоящие. Я и сама это понимала, но отчаянно хотела верить в сказку, придуманную проводником, потому что слишком безумной казалась мысль, что я могу влюбиться в демона.
Самого невероятного высшего демона!
— Не нравится мне твоя улыбка, — прокомментировала Роз, нахмурившись. — Слишком счастливая.
Счастливая… Но улыбка быстро погасла, едва я вспомнила, что Ривадавир там, в опасности. Рив точно пройдет, я в нем не сомневаюсь, однако всё это мне категорически не нравится. Зато Повелитель действительно пожалеет, что втянут меня в Гонку, ведь если до этого Рив не желал даже участвовать, то теперь сделает всё, чтобы победить.
— Роз, отпусти меня. Давай найдем Рива и уговорим его стать Повелителем.
— Не получится. Во-первых, никакие уговоры на него не подействуют, только вот такой грубый шантаж с тобой в качестве приманки. Во-вторых, третий виток уже начался, я ничего не могу сделать. Древ заменил ключ на тебя, теперь ты — главный приз. Все это почувствовали, в том числе и Ривадавир. Так что он уже спешит сюда, невзирая ни на какие препятствия.
Я готова была взвыть. А если придет не он?! Нет-нет, это глупые мысли! Рив самый сильный, он придет первым, однако… почему сердце так глупо ноет? Мне страшно. Страх за любимого человека намного сильнее, чем страх за себя.
— Всё равно поступать так с ним — бесчестно и подло, — произнесла осипшим голосом. — Ты неправа.
— Знаю, — кивнула Азороза. — Но за это меня многие поблагодарят, уж поверь. Никто не хочет видеть на престоле Рогора.
Ривадавир
Сюрикен пролетел в паре миллиметров от меня. Мне даже не пришлось уворачиваться.
— У тебя всегда были проблемы с меткостью, — произнес, глядя прямо перед собой, хотя прекрасно чувствовал, что Рогор был справа, метрах в тридцати. Сидел на широкой ветви дерева. — Так и будешь ждать там или, может, спустишься?
Нарочито расслабленная поза, но внутри все мышцы натянуты, как тетива. Сейчас мне хотелось стать Повелителем как никогда прежде. И всё из-за одной души, которая достанется в награду победителю.
Магические жгуты подступали. Я делал вид, что не чувствую чужеродную магию, а когда она подошла на нужное расстояние, выпустил заклинание, а сам прижался к земле. Взрыв от столкновения магий снес всё в радиусе десяти метров и прошелся волной дальше. Вспорхнули с веток птицы, деревья как подкошенные повалились, мелкое зверье разбежалось в стороны, а листья взлетели вверх и опали на землю, кружась словно в испуге.