Библиотекарь Ивана Грозного
Шрифт:
Однако, я справился. Сделал вид, что ничего не понял. С тупым восторгом фанатика-книгочея бегал между стеллажей. Гладил руками корешки фолиантов и футляры свитков. Царь поверил. А я после аудиенции, оставшись один, глубоко вздохнул и задумался.
Что делать? Бежать? Далеко не уйти. Придется продолжить игру. Переводить, но очень медленно. И ждать момента.
Так я попал во вторую библиотеку царя. Тайную. Ту, что глубоко под колокольней Кремля. Как сложилась судьба тех, кто отбирал сюда книги? Их знаний хватило, чтоб понять, что они держат в руках, а переводы
Впрочем, я поторопился с выводами. Судя по состоянию страниц, некоторые книги всё-таки читали. И первые переводы мне заказали именно из этих книг. Проверка? Да легко! Я показательно сопел и высовывал язык, но работу выполнил тщательно. Сам Малюта Скуратов задал несколько вопросов, но я доказал, что мой перевод точный.
В конце концов, я получил возможность просмотреть всё собранное здесь чернокнижие. И пришёл к печальному выводу: в книгах описывались демоны такой силы, которых московским колдунам под контролем не удержать. Всё-таки определённые знания по демонологии я имел, и учили меня лучшие профессора Европы. А то, что я наблюдал вокруг, лишь подтверждало выводы. Царь с опричниками уже превратились в исполнителей чужой злой воли. Знать бы, чьей? Кто вершит судьбу Русии? И с какой целью?
Пролистывая очередную книгу, я наткнулся на иллюстрацию с собакоголовым демоном. А то, что на странице с ритуалом вызова книгу явно часто открывали, дало мне подсказку на первый вопрос. Осталось понять, зачем?
Я пользовался относительной свободой передвижения, но в связи с особым статусом ко мне приставили охранником молодого опричника. Парень оказался крайне общительным и любознательным.
– Борис, – представился он и тут же завалил меня вопросами.
Малограмотный парень стремился сделать карьеру и тянулся к знаниям. По линиям на руке я предсказал ему великое будущее, чем окончательно покорил его сердце. Мы оказались удивительно полезны друг другу. Я учил парня арифметике, риторике, латинскому языку, а сам выведывал новости при дворе. Выяснилось, что царь намеревался вновь жениться, и парень мечтал взглянуть на всех невест разом «хоть одним глазком». Почему бы и нет?
К приезду невест перед очередными смотринами мы заняли самую удобную позицию. У парадного крыльца. Все девицы, выходя из повозок, проходили в нескольких саженях от нас. Одна из невест оказалась так похожа на Марту, что от воспоминания сжалось сердце.
– Это – Марфа Собакина, родственница Григория Лукьяновича, – сообщил Борис, перехватив мой взгляд. – Она – основная претендентка!
Я хмуро кивнул в ответ, отметив про себя, что парень вполне уместно вставил в речь латинское слово.
– Только она хворая и не шибко стремится замуж, – добавил опричник шёпотом. – Это Григорий Лукьянович настаивает…
Вечером, вспоминая девушку, я вдруг подумал, что планируемая свадьба может быть связана с демоном. Если это так, то с собакоголовым у меня почти личные счёты.
Всё решилось 24 мая 1571 года от рождества Христова. Накануне татарское войско неожиданно для всех подошло к столице. Государь успел сбежать, в Москве царил хаос. Малюта всех опричников, включая моего охранника, отправил на стены Кремля, а мне велел сидеть дома и не высовываться.
Сидеть дома показалось скучно. Имея дубликат ключа, я решил спуститься в библиотеку и немного поработать. В подземелье я заметил вдалеке свет факелов и испугался. Подумал, что какой-то предатель впустил врагов через подземный ход. Но это оказался Малюта Скуратов и несколько опричников. Они двигались по коридору, соблюдая осторожность. Стараясь не обнаружить себя, я проследил их до тайной комнаты с алтарём. Спрятавшись, я увидел, как Малюта произвёл ритуал вызова, как стал просить демона отогнать татар от города.
Но демона интересовали лишь будущая свадьба царя и рождение нового Рюриковича. Собакоголовый ничего не хотел слушать, торопил, угрожал:
– Когда свадьба царя? Его наследник должен родиться не позже будущего года! – бас демона болью отдавался в ушах.
Малюта юлил, как мог:
– Не до свадьбы, враги у стен города, – оправдывался он.
Демон стоял на своём. Они почти уже сторговались, но я неудачно высунулся, и меня заметили.
– Кто это там? Хватайте соглядатая! – завопил Малюта, указывая на меня пальцем.
Я дрался, но шансов не было. И тогда я сделал то единственное, что мог. Весь израненный я дотянулся до алтаря и из последних сил вонзил костяной нож ацтеков в изображение демона на странице раскрытой книги.
Бумага вокруг ножа начала чернеть и обугливаться, словно облитая кислотой. Демон взвыл и клубком чёрного вихря исчез в щели вентиляции. Быстрее всех отреагировал Малюта:
– Убейте его! – крикнул он, пулей вылетел из комнаты и захлопнул дверь.
В комнате зашатались пол и стены, посыпался потолок. Кажется, мне на голову упал камень, и я потерял сознание.
Очнувшись, я осмотрелся. Один светильник уцелел и тускло освещал комнату. На полу под грудами камней едва различались тела мёртвых опричников. Книга превратилась в пепел. На алтаре остался лишь пронзённый переплёт. Я вытащил кинжал и стал искать выход.
Мне удалось выбраться на поверхность. Там тоже царил ад. Москва догорала. Сохранились лишь каменные строения Кремля. Уцелевшие люди рассказывали про ослепительную вспышку над колокольней, после чего город заполыхал. Погибли тысячи людей.
Устрашившись, татары отступили и ушли восвояси. Так демон выполнил данное Малюте обещание.
Упустить возможность для побега было глупо. Переодевшись и назвав себя чужим именем, я двинулся на запад. За лето я пересёк Европу и добрался до Испании. В сентябре я уже отплыл из Севильи в американский Порто Белло.
Глава 2. Новая учёба.
Можно лишь предполагать чего добивались чернокнижники, ведь уничтожение книги изменило ход истории. Хворая Марфа через несколько месяцев умерла, опричнину распустили. Малюта Скуратов погиб через полтора года. Но об этом я узнал лишь много лет спустя.