Бич времен
Шрифт:
Иван вышел на середину коридора, осмотрелся. Источниками желтоватого света служили некоторые из щитов на стенах у потолка.
– Больше метра, – прошептала Тая и вдруг зажала рот ладонью, показывая вперед.
Иван машинально заслонил собой девушку, вглядываясь в сумеречную даль коридора, и увидел вдалеке… человека! Незнакомец сидел на полу, прислонясь к стене, и не двигался.
Иван встретил взгляд Таи, полный тревоги и надежды. Одно из двух, говорил этот взгляд: или это враги, или одна из их жертв.
Второе предположение оказалось верным: у стены сидел мертвый человек в необычного покроя розовом костюме. Очевидно, он долго полз по коридору, оставляя кровавый след, после того как в него выстрелили из какого-то лучемета, прожегшего сквозную дыру у основания шеи.
– Эй! – шепотом позвал Иван.
Никакой реакции.
– Он… мертв! – прошептала сзади Тая.
– Кровь еще не свернулась… – Иван тронул незнакомца за плечо и отпрянул. Человек пошевелился, открыл глаза, мутные от боли и страдания. Он был бледен до прозрачной синевы, но могуч телом, широк в плечах. Лицо вытянутое, сдавленный у висков лоб, волосы короткие, ежиком, светлые, глаза тоже бледные – не голубые и не серые, но рот жесткий, прямой, привыкший повелевать. Если бы не дурацкий костюм с рюшами, воланами и пышным жабо у шеи, его можно было бы принять за армейского командира. На вид ему было около сорока лет.
– Давайте помогу, перевяжу, – сказал Иван.
Глаза незнакомца приобрели осмысленное выражение, губы шевельнулись, но ничего не произнесли. Человек еще мгновение смотрел на Ивана из-под тяжелых прищуренных век, перевел взгляд на Таю, потом откинул голову к стене и закрыл глаза. По телу прошла дрожь, рука его, сжатая в кулак, безвольно сползла с груди на пол.
– Все! – глухо сказал Иван, отступая.
– Господи! – простонала Тая с рыданием. – Да что же здесь творится?!
Иван обнял девушку за плечи, успокаивая, повел прочь. Хоронить незнакомца было негде.
– Не плачь, ему уже ничем не поможешь.
Пройдя с полкилометра по этому коридору, они вдруг увидели еще одного человека, неподвижно сидящего у стены возле одной из дверей. Переглянулись.
– Везет нам на трупы! – со смешком произнес Иван, чувствуя ледяной озноб.
Но этот человек был жив и даже не ранен.
Не сговариваясь, они бросились к незнакомцу, нагнулись к нему с двух сторон. Человек открыл глаза, прозрачные, как хрусталь. Лицо у него было круглое, плоское, с безвольной и капризной складкой губ, что было необычно для мужчины с внешностью чемпиона по бодибилдингу. Одет он был в оранжевую блестящую рубаху необычного покроя и ярко-желтые брюки, тоже блестящие, словно из цветной металлической фольги. Такими же были и туфли – металлическими на вид, со множеством деталей.
– Что с вами? – спросил Иван. – Вам плохо?
Человек оглядел их равнодушно, задержавшись взглядом на Тае, и снова откинул голову к стене, закрыл глаза.
Иван и Тая переглянулись недоумевающе.
– Вам плохо? – повторил вопрос Иван. – Вы меня слышите? Кто вы?
– Мне хорошо, – неожиданно проговорил незнакомец звучным голосом с каким-то неуловимым акцентом. – Я Лаэнтир Валетов, двадцать первый. А вы – девятнадцатый? – Он приоткрыл глаза и снова посмотрел на Таю.
– Почему девятнадцатый? – не понял Иван.
Незнакомец продолжал смотреть на Таю, и она невольно спряталась за спину товарища, краснея и поправляя одежду.
– Девятнадцатый век, – без всякого выражения сказал Валетов. – Я из двадцать первого, вы…
– Из двадцатого, девяностый год. Значит, вы тоже не отсюда?
– Вопрос некорректен логически. Я спал в лесу, проснулся здесь… – Речь незнакомца была медленной, словно он говорил нехотя, через силу, акцент в ней ощущался отчетливо, но какой-то необычный акцент – не грузинский или англоязычный, а другой.
– И долго вы здесь бродите? – вырвалось у Таи.
– Месяц… может, два… не знаю… Нас было двое…
Иван и Тая обменялись красноречивыми взглядами.
– Ваш товарищ случайно не в розовом бала… костюме?
– В унике с оптимизатором, в розовом. Вы его встретили?
– Он мертв.
Глаза Лаэнтира стали совсем прозрачными, почти невидимыми, так что он стал похож на робота.
– Не повезло Марту, все-таки нарвался на контролеров.
Иван снова переглянулся с Таей.
– Вы так спокойно говорите об этом… Кто такие контролеры? Молодые ребята в странных дымящихся комбинезонах с необычными пистолетами?
– У них «универсалы». – Лаэнтир Валетов потерял интерес к разговору, замолчал, глядя в стену перед собой ничего не выражающим взглядом, потом и вовсе закрыл глаза.
– Но кто они такие? Почему охотятся за людьми?
Молчание.
– Ну хорошо, а из здания можно выйти наружу? Не подскажете?
– Какое здание вы имеете в виду? Это не здание, а шахта… и выйти наружу отсюда невозможно, я пытался.
– Так давайте попробуем еще раз, вместе!
Глаза Валетова открылись, тусклые, равнодушные и отрешенные.
– Бессмысленно. Я сделал много попыток, убедился… Идите одни, обреченные.
Иван разочарованно разогнулся.
– Но, может, вы больны? – спросила Тая робко. – Мы вам поможем…
– Чем? – Глаза Валетова остановились на рваной штормовке Таи. – Я в вашей помощи не нуждаюсь. – Гость из двадцать первого века расслабленно двинул рукой и сделал вид, что уснул.
Иван с Таей потоптались рядом, отошли в сторону.
– Что делать? – шепотом спросил Иван.
– Странный какой-то… Его нельзя оставлять в таком депрессивном состоянии. По-моему, он болен.
– Так что же, тащить его силой? Куда? Он же сказал, что не знает выхода. Вот не думал, что наши потомки будут такими… такими, – Иван поискал слово, – рыхлыми, вялыми.
– Ну, не все же они такие. А ты веришь, что он из двадцать первого?
– А ты?
– Не знаю. Я уже настолько привыкла ко всему, что не удивлюсь, если он действительно оттуда. И все же оставлять его нельзя, ты только посмотри на него – он явно подавлен и пропадет один.