Бильярдист
Шрифт:
– Да не торопись ты уходить, Саш. Пойдем, я тебя коньячком угощу, поговорим. Или не интересно?
Наверное, последняя фраза повернула мысли Соболева в другое русло. Не интересно? Еще как, блин, интересно! Он вяло развернулся. И еще, где-то очень-очень глубоко теплилась надежда, что этот человек вот сейчас передумает и вернет ему все деньги. Вот возьмет и вернет. Соболев молча направился вслед за Алексеем. Новый знакомый заказал графинчик армянского коньяка и порезанный лимон, разлил по маленьким хрустальным рюмкам.
– Ну, за знакомство! – Опрокинул по-гусарски, бросил в рот дольку лимона, блаженно полуприкрыл глаза. Соболев последовал его примеру. Благородный напиток мягко растекся по пищеводу, принося долгожданное расслабление. Алексей все понял правильно,
А новый знакомый, тем временем, похоже, тоже слегка запьянел. Хотя, он вроде бы уже выглядел слегка пьяным еще только в начале их знакомства…. У Соболева немного кружилась голова. Коньяк делал свое дело, расслабляя усталые мышцы и мысли. А Алексей говорил, самую чуточку заплетающимся языком:
– Ну, ты Саня, понял, наверное, уже, что я здесь завсегдатай. Лохов подыскиваю. Работа такая. Да ты пей, не обижайся. Я сам-то раньше маркером работал, и довольно долго. Правда, хозяевам клуба не нравилось, что иногда играл сам, и выигрывал, что характерно. А однажды в бильярдную, где я тогда работал, заглянули три молодых человека. Кто-то сказал, что они – то ли члены сборной России, то ли кандидаты в сборную. Ну, выпивали они, вели себя слегка шумно, но гостей не задевали и играли только между собой. Я понаблюдал за их игрой, выделил самого сильного игрока, и после завершения очередной партии подошел и предложил ему сыграть в «Московскую пирамиду». Звали его, кажется, Евгений. Он согласился, но назначил ставку в сто долларов с проигравшего плюс оплата стола. Я выиграл две партии подряд, чем привел их всех в явное замешательство. Играть со мной они больше не стали и вскоре ушли.
А на следующий день ко мне подошел представительный такой человек лет сорока, в дорогом костюме, несмотря на жару, что стояла тогда. Представился Сергеем Александровичем. Выговор у него был такой характерный, столичный. Ну, он сказал, что имеет прямое отношение к подбору талантливых игроков на бильярде для возможного участия в сборной России. Но для зачисления в сборную прежде необходимо проявить себя на турнирах определенного уровня. И оставил мне график ближайших соревнований, которые будут проходить в столичных залах, а также свою визитку, где были указаны только имя и номер телефона. Ну, я продиктовал ему свой номер, предложение-то интересное. Правда, что-то я так и не решился тогда ехать в ту шумную Москву, хотя Сергей Александрович и звонил несколько раз, напоминал о соревнованиях. А примерно через год, по лету, ко мне в эту вот бильярдную, где я все еще работал маркером, пришел некий молодой человек, твоего примерно возраста. Представился Максимом и сказал, что меня ему рекомендовал Сергей Александрович. И хотел Максим тренировать при бильярдной перспективных игроков, то есть не всех желающих, а тех, с которыми, как он выразился, есть смысл работать. Видя мой сарказм, предложил мне сыграть в «Московскую пирамиду». С символической, так сказать, ставкой, – двести долларов партия. Ну, отчего бы не сыграть. В общем, четыреста баксов я ему отдал без каких-либо шансов. Такие вот есть талантливые люди, м-да. Было это в две тысячи шестом, то есть десять лет назад.
– Так вот, к чему я веду-то. – Он налил Соболеву и себе, приглашающе поднял рюмку. Чокнулись, выпили, закусили лимоном. Максим этот сейчас как раз в Сочи, приезжает сюда каждое лето, от желающих тренироваться у него отбоя нет. Но первые группы он набирал с моей помощью, так что, если хочешь научиться играть, могу тебя с ним познакомить. Мне не откажет. Кладка у тебя очень неплохая, я заметил. Но тактических ошибок – море, и над этим нужно работать и работать. Я бы рекомендовал тебе индивидуальные занятия. Стоит это пять тысяч рублей в день. Тренировка – четыре часа. И дней через десять будешь играть со мной на равных, ну, или сопоставимо. Групповые занятия дешевле, но проводит он их через день, по два часа, и чего-то серьезного это тебе не даст.
Выглядел Алексей совершенно искренним. Александр слушал, не перебивая, а в голове веером проносились мысли: «Тридцатку проиграл сегодня, пятьдесят отдам за обучение. Может, это продолжение развода на деньги? Это ведь практически все, что у меня осталось. Но предложение очень заманчивое. Учиться у настоящего мастера…. А по словам Алексея, это именно мастер. Ке фер? Фер-то ке?». (Прим. Шутливая смесь французского с русским: «Что делать? Делать-то что?»).
– Алексей Анатольевич, а почему вы решили мне помочь? – глядя на собеседника слегка затуманенным алкоголем взглядом, поинтересовался Соболев. – Из чистого альтруизма? Или?
– Ну, для начала, чего ты вдруг так официально? Можно Анатолич, меня так многие здесь называют. А можно – Алексей, – как я тебе и представился. А все вместе – это уж слишком. – Он широко улыбнулся, вновь наполняя рюмки. – Так что, выбирай.
– Анатолич, наверное, более комильфо, – поразмыслив, решил Соболев, – ты ведь все же, постарше меня будешь.
– Ну, так – значит так, – Алексей пожал плечами, поднял рюмку. Выпили, к взаимному удовольствию.
– Знаешь, Анатолич, мне тут к случаю сразу два анекдота вспомнились. Не возражаешь?
– Давай, – кивнул Алексей.
– Ну, в общем, моются Чапаев и Петька в бане. И Петька, посмотрев на Чапаева, вдруг говорит: «Василий Иваныч, а у тебя ноги-то грязнее, чем у меня!». «Ну, так я и постарше тебя, Петька, буду», – не задумываясь, отвечает Чапай. Погоди, Анатолич, не гогочи, щас быстро второй расскажу, – Соболев с удовольствием видел, что Алексею действительно смешно. Второй анекдот – это про нас с тобой почти что. Так вот. Теплый летний вечер. Колесный пароходик. На палубе два джентльмена. Легкий ветерок, заходящее солнышко, птички и т.д. «Прекрасная погода сегодня, сэр», – говорит один из джентльменов. – Да, безусловно, – отвечает второй. – А не сыграть ли нам в таком случае в карты, сэр? – интересуется первый. – Я бы с радостью, сэр, – отвечает второй, но я не играл в карты уже около десяти лет. – Это не страшно, сэр, – говорит первый. – Я не играл уже около пятнадцати лет. – Ну, в таком случае давайте попробуем. – Они спускаются в салон, там им тотчас выдвигают ломберный стол, стюард приносит нераспечатанную колоду. Один из джентльменов взвешивает колоду на руке и сообщает: «В этой колоде не хватает одной карты». Второй берет колоду в руки, смотрит ее на свет и дополняет: «Вы совершенно правы, сэр. Семерки пик».
Анатолич смеялся долго и самозабвенно. До выступивших слез. Настроение Соболева в результате тоже заметно повысилось. Впрочем, хороший коньяк тут, конечно, сыграл не последнюю роль.
– Про нас, говоришь? – по-прежнему смеясь, Алексей вновь наполнил рюмки. – Это похоже, похоже…. Знаешь, Сань, я думал, что мы здесь, в Сочи, все анекдоты абсолютно знаем. Говорят, что их придумывают в Одессе, но мы-то знаем, что в Сочи. А этих – не слышал. – Поднял рюмку.
– Знаешь, – знакомые в Москве мне что-то похожее говорили, – чокнувшись, скромно сообщил Соболев. – Тогда мы с ними решили, что на самом деле все анекдоты придумывают в Кинешме.
– Где?
– Ну, это мой родной город, в Ивановской области, четыреста километров от Москвы. Маленький, чуть меньше ста тысяч жителей. Но красивый, на берегу Волги. А летом – вообще курорт. Так что в Сочи я, пожалуй, лишь для смены обстановки, – улыбнулся молодой человек.
– Ага, понятно…– Алексей слегка откинулся на стуле. – Знаешь, Саш, отвечая на твой вопрос…. – Он посерьезнел. – Ну, почему хочу тебе помочь. Так вот, ты – из провинции, я так и подумал. Не потому, что манеры там какие-то не такие, нет. Ну, просто аура у нас, провинциалов, особенная, что ли. Я тоже из провинции, из-под Тамбова. Город Мичуринск, может, слышал? Тоже маленький, вроде твоего. Судьба занесла вот в Сочи…. Так вот, в провинции народ особый, более простой, бесхитростный, доброжелательный. Это вот я в тебе и увидел. И решил помочь. Понятно?