Битва аферистов
Шрифт:
– Пья-я-ть…– повторил Ара, грозя оборотням кинжалом,– я иду иска-а-ать…– и нетвердой походкой, на подгибающихся лапках пошел лично добывать себе невесту.
Оборотни смущенно переглянулись, покосились на шефа, но тот, увлеченный другой, более важной, с его точки зрения, разборкой, этого не заметил.
– Не извольте беспокоиться, я присмотрю за ним,– успокоил их визирь и скользнул следом.
– Лейла, говоришь? – строго вопрошал тем временем шаха Алеша.
– Лейла.
– А ты говоришь…
–
– Дальше можешь не продолжать. Пойдешь. Сам видел… и сам такой дурак… так,– Алеша повернулся к хозяину дворца,– этому шедевру сколько лет?
– Уже три года как в гроб положили,– шах промокнул глазки платочком,– на сохранение…
– Чего-чего? – насторожился Алексей.
– На сохранение! – сердито рявкнул Елисей.– Глухой, что ль? – В нем все бурлило.– На сколько положили?
– Мне один колдун пообещал, что ненадолго,– честно признался шах.– Как только прекрасный принц ее в гробу полюбит и в губки поцелует, он там какой-то обряд произведет – и тут же пир горой. Гарантию на целых сто лет дал. Вот жду и думаю: удастся погулять на свадьбе или нет? Все-таки сто лет!
– Ты ее целовал? – строго спросил брата Алеша.
– Целовал, но не в гробу же! – вскинулся Елисей.
– Слава богу… в смысле аллаху,– Алеша зыркнул глазами на шаха,– только некрофилов в нашей команде не хватает.
– Хароший гроб,– внезапно подал голос Вано, изучая последний шедевр, вокруг которого разгорелся спор,– я в нэм учитэль нэдавно на сахранэний палажыл.
– Только этого нам не хватает! – ужаснулся Алеша.– Вася, дай ему голубой бантик, он где-то там, около зеркала, валяется. Так, господа! – рявкнул он.– С этим роддомом пора кончать и разобраться по понятиям: кто, кого, когда, с кем…
– Ваши предложения? – Шах подпер ладошкой щеку.
– Кое-что у меня в наметках уже есть. Вот этого товарища вам часто видеть приходилось, уважаемый?
Выдернутое из-за спины острие лезвия катаны ткнулось в ту же точку на картине, в которую метила зонтиком малолетняя невеста побратима.
– Так, колдун, который дочку… на гарантию…– Горбас аль-Баиндур оторвал ладошку от щеки, сжал кулак и подпер им свой мудрый лоб, застыв в позе роденовского мыслителя.
– Тебе-то, я думаю, намекать не надо? – Алеша тряхнул брата за плечо.
– Ну-у-у…
Оказалось – надо. Алеша взял руками голову побратима, с натугой повернул, переведя остекленевший взор царевича с его ненаглядной, лежащей в хрустальном гробу, на истинного виновника всех бед.
– Узнаешь?
– Кощей!
– Я ж говорю, его работа! Слышь, твое Шахское Величество,– бесцеремонно прервал аферист раздумья шаха,– тебя напарили, однако. Этот колдун всю бодягу и затеял. Уж зачем ему нужна была твоя Лейла – не знаю, но он ее в гроб и загнал. Это точно. Мы его хорошо знаем.
– Кто он такой? – настороженно спросил шах.
– Кликуха у него нехорошая. Кощеем зовут.
– Вот наглец! А мне врал – Задохлик Невмеручий.– Горбас аль-Баиндур сдвинул чалму и начал усиленно чесать лысину.
– Какой он Невмеручий! Врет, зараза! Точно знаю: есть у него смерть! Ладно, об этом потом. Так вот. Могу обрадовать. Дочка ваша уже не в гробу, сменила фамилию, имя и отчество, скорее всего в целях конспирации, нашла себе жениха царских кровей, вот он перед вами сидит – царевич Елисей, и все же попалась опять-таки в грязные лапы этого недостойного славянского бога. Он, знаете ли, не столько колдун, сколько бог,– честно признался Алеша,– дурной, глупый, с закидонами, но все-таки бог. Тем не менее мы его будем мочить…
– Водой его не возьмешь,– затряс головой шах,– я тоже про Кощея слышал. Вот гад, надо же Задохликом было прикинуться!
Алеша с Елисеем переглянулись, но промолчали. Праведный гнев шаха был им на руку, и объяснять ему, что Задохлик Невмеручий и Кощей Бессмертный – это, как говорят конструкторы-чертежники, те же яйца – вид сбоку, побратимы не собирались.
– А чем его возьмешь? – вкрадчиво спросил Алеша.
– Особое оружие нужно. Специальный шамшир.
– Может, этот? – вскинулся Елисей, протягивая шаху сверток, который давно держал в руках.– Извините, в суматохе запамятовали. Это мы вам свадебный подарок принесли.
Юноша извлек из свертка саблю в богато отделанных ножнах.
– Хороший клинок,– увлеченный своими мыслями шах равнодушно обнажил оружие, посмотрел на голубоватую сталь, оценил украшенную самоцветными камнями рукоять шамшира,– но не тот. Меч-кладенец нужен. А он где-то в северных странах захоронен.
– Знаем,– вздохнул Алеша,– мама мне так и пишет.– Юноша выдернул из-за полы халата пергамент Яги.– Пункт четвертый – меч-кладенец. Только вот где его искать – не написано. Видать, то ли сама не знала, то ли Кощей забыл, куда его запрятал.
– Кощей и твоя мама…– Шах удивленно вскинул брови.
– Маманя у меня крутая. Она сейчас в стане врага. Твою дочку и мою невесту Роксану опекает. Ну и заодно информацию нам скидывает: как, чем, за что Кощея можно защемить… Кстати, относительно цели нашего визита,– опомнился авантюрист,– у нас же купец, а у вас товар…
Алеша оглянулся. «Купец» исчез. Юноша мрачно посмотрел на оборотней. Те испуганно сжались в комочек и смущенно развели руками.
– Прошляпили! – яростно прошипел Елисей, но до репрессий дело не дошло. Жених, он же купец, нашелся сам.