Битва при Кадеше
Шрифт:
В большой тюрьме Мемфиса он не выполнял никакой работы. В отличие от других осужденных, работавших на полях и чинивших плотины, старший брат Фараона все время находился в камере и получал еду два раза в день.
Тюремщик вытолкнул его в коридор. Шенар думал, что его посадят в повозку и отправят в оазисы. Но угрюмые охранники заставили его зайти в комнату, где находился человек, которого он ненавидел больше всего после Рамзеса и Аша. Это был верный писец Рамзеса и абсолютно неподкупный чиновник Амени.
— Ты выбрал неверный путь, Амени, встав на сторону побежденных, и твой триумф продлится недолго.
— Покинет ли злоба твое сердце?
— Не раньше, чем я всажу нож в твое сердце! Хетты уничтожат Рамзеса и освободят меня.
— Твой арест заставил тебя потерять рассудок, но, возможно, память тебе еще не изменила.
Шенар нахмурился.
— Что ты хочешь от меня, Амени?
— Ты должен был иметь сообщников.
— Сообщников… Да, они у меня есть и их много! Весь двор является сообщником, вся страна! Когда я взойду на трон, все бросятся к моим ногам, и я расправлюсь со своими врагами.
— Назови мне имена твоих сообщников, Шенар.
— Ты любопытен, маленький писарь, слишком любопытен… А ты не думаешь, что я достаточно силен, чтобы действовать в одиночку?
— Тобой управляли, Шенар, и твои друзья покинули тебя.
— Ты ошибаешься, Амени. Рамзес доживает последние дни.
— Если ты признаешься, Шенар, условия твоего заключения станут менее тяжелыми.
— Я недолго останусь заключенным. На твоем месте, писаришка, я спасался бы бегством! Моя месть не пощадит никого и особенно тебя.
— Спрашиваю в последний раз тебя, Шенар, согласен ли ты назвать имена своих сообщников?
— Пусть демоны ада свернут тебе шею и разорвут тебе внутренности!
— Каторга развяжет тебе язык.
— Ты будешь ползать у моих ног, Амени.
— Уведите его.
Охранники втолкнули Шенара в повозку, запряженную двумя быками. Четверо конных воинов сопровождали его до места отбытия наказания.
Шенар сидел на грубой доске и чувствовал каждую кочку на дороге. Но он оставался безразличным к боли и неудобствам. Находиться так близко к высшей власти и пасть так низко — все это поддерживало в нем неутомимое желание мщения.
Половину пути Шенар дремал, грезя о триумфальном будущем.
В лицо ему полетели песчинки. Удивленный, он сел и осмотрелся вокруг.
Огромная коричневая туча закрывала небо и наполняла пустыню. Буря надвигалась с невероятной быстротой.
Две обезумевшие от страха лошади сбросили своих всадников на землю. В то время, как их собратья пытались прийти им на помощь, Шенар оглушил и сбросил на дорогу возницу, сел на его место и направил лошадей прямо навстречу урагану.
Глава 53
Утро было туманным, и крепость Кадеш все еще оставалась окутанной легкой дымкой. Ее внушительный вид продолжал волновать египетскую армию. Защищенная одновременно и Оронтом, и лесистыми холмами, она казалась неприступной. С высоты, где расположились лагерь и соединение «Амон», Рамзес видел соединение «Ра» на равнине, располагающейся под крепостью. Он также осмотрел соединение «Птах», находящееся между лесом Лабви и первым бродом. Вскоре он перейдет реку, а за ним последует соединение «Сета».
Затем все четыре соединения армии бросятся на решающий приступ крепости.
Воины осматривали свое оружие. Им не терпелось пустить в дело кинжалы, копья, мечи, кривые сабли, дубинки, топорики и луки. По приказу чиновника, ответственного за хозяйственные проблемы лагеря, место стоянки было убрано, а кухонная утварь хорошо вымыта. Командующие произвели смотр войск и отправили к цирюльнику тех, кто был плохо выбрит. Они не собирались терпеть нерях и наказывали виновных несколькими днями тяжелой работы.
Незадолго до полудня под выглянувшим, наконец, ярким солнцем, Рамзес с помощью светового сигнала отдал приказ соединению «Птах». Последний снялся с места и начал переходить реку. Предупрежденное посланием соединение «Сета» через некоторое время войдет в лес Лабви.
Вдруг раздался гром.
Рамзес поднял взгляд к небу, но не увидел ни одной тучи.
С равнины донеслись крики. Все еще не веривший своим глазам, Рамзес понял настоящую причину страшного шума, наполнившего окрестности Кадеша.
Волна хеттских колесниц только что переправилась через брод, находившийся близко к крепости, и врезалась во фланг соединения «Ра». Другая армада колесниц с неслыханной быстротой атаковала воинов соединения «Птах». За колесницами бежали тысячи пехотинцев, покрывая холмы и долину, как саранча.
Эта огромная армия скрывалась в лесу, к востоку и западу от крепости, обрушившись на египетские войска в момент, когда они были наиболее уязвимы.
Число врагов ошеломило Рамзеса. Но, когда появился Муваттали, Фараон понял, откуда у него столько воинов.
Вокруг императора хеттского государства, стоящего в своей колеснице, находились правители Сирии, Митанни, Алепа, Угарита, Каркемиша, Ардаты. По приказу императора Хаттусили убедил их и других правителей небольших областей присоединиться к хеттам, чтобы раздавить египетскую армию.
Коалиция… Муваттали объединил в самый большой из когда-либо существовавших союзов все варварские страны вплоть до морского побережья, раздав им огромное количество золота и серебра.
Сорок тысяч человек и три тысячи пятьсот колесниц обрушились на египетские войска.