Битва в кружке пива
Шрифт:
– Но это же нонсенс!
– Именно, но как тогда объяснить последующие события? Захватив линкор, капитан Дорсет направила его к тюремной барже, где содержались оставшиеся в живых остатки личного состава имперской эскадры и перегрузила всех пленных, вместе с контр-адмиралом Романовым на линкор.
– А флот адмирала Берковина? Почему он не оказал противодействие?
– Основные силы флота передислоцировались на границу системы, на подходе была вторая имперская эскадра того сектора. Линкор задержался, что б забрать с поверхности планеты пять батальонов своего десантного наряда. А те пять крейсеров, что тоже ещё были у планеты, линкор уничтожил пятью залпами. Заметьте, всего пятью. Я не думаю, что экипаж линкора перешёл на сторону имперцев,
– Линкор? В астероидный пояс? Без разведки трассы?
– Да, мало того, он не просто спрятался в астероидном поясе, он прошёл внутри пояса значительное расстояние и сумел выйти неожиданно и в неожиданном месте для вернувшейся эскадры и двумя, всего двумя залпами, уничтожить оставшийся у адмирала Берковина линкор, вместе с самим адмиралом. И воспользовавшись возникшей сумятицей уйти из системы, попутно уничтожив ещё семь кораблей. Контр-адмирал Романов встретил подходящую имперскую эскадру и с ней вернулся, понятно, что у эскадры Союза, шансов не было.
– А что наш капитан?
– Спросил заскучавший от обилия военных подробностей Гуго Уелс.
– А капитан Дорсет, вернее то, что от неё осталось, была комиссована. По мнению мед-комиссии она должна была умереть ещё на планете. Но через полгода она вернулась в том виде, в каком мы имели неудовольствие её видеть, - Прест Торнс кивнул головой в сторону имперских кораблей, и продолжил, - Вернулась капитаном своего корабля "Лесная волшебница", это переоборудованный, я даже сказал бы - модернизированный линкор имперского проекта 234, "Разрушитель". С него сняли четыре из восьми орудийных башен, и каким то образом усилили защиту и увеличили скорость. По старой дружбе уже полный адмирал Романов дал ей каперский патент. Она восемь лет пиратничала на коммуникациях союза, за ней гонялись не только отдельные эскадры, но и целые флоты. Потом адмирал, каким то образом, вёл её и весь её экипаж в статус вольноопределяющихся комбатантов, и присвоил её кораблю этот странный класс - адмиральский курьер.
– Однако у этой дамочки есть деловая хватка, и корабль её собственность, и на довольствие в составе флота поставили, - восхитился Гуго Уелс.
– Есть хватка, где простой офицер, взяла деньги, чтоб купить недостроенный линкор и достроить его по индивидуальному проекту? И заметьте, налоговая служба Империи её проверяла, всё чисто. А дальше она всплыла при битве в системе Вирана ...
– Это там где было нанесено решающее поражение Союзу?
– Да, и сделал это адмирал Романов. У Романова было четыре новейших линкора, и восемь линкоров предыдущих проектов, у флота Союза было тоже четыре новейших линкора, десять линкоров предыдущих проектов. По остальным кораблям было примерное равенство. Но у союза была хорошо подготовленная минная позиция в астероидном поясе, и тайно прибывшая боевая станция "Свободный Союз" - старшая сестра нашего "Перекрёстка". То есть шансов у адмирала Романова практически не было.
– А причём здесь капитан Дорсет.
– Как вы знаете, Романов провёл обходной манёвр, его три линкора через астероидный пояс по заранее разведанным трассам прошли в тыл построения флота Союза и уничтожили основные силы флота - четыре новых линкора и боевую станцию и обрушились с тыла на то, что осталось. А кораблей было не три, а четыре и этого нет в официальных сводках и отчётах .
– Дайте, я угадаю: четвёртым кораблём был адмиральский курьер "Лесная волшебница", а, по сути, облегчённый линкор с чудо канонирами на борту, и трасы были не разведаны, и провела имперские линкоры через астероидный пояс капитан Дорсет.
– Криво улыбаясь, сказал Грег Деркс.
– И пиратничала наш капитан, активно используя астероидные пояса, причем совершенно неизвестных ей звёздных систем. Отсюда вывод, что она обладает каким-то секретом, позволяющим ей чувствовать себя в астероидных поясах как рыба в воде. Теперь
Он не успел закончить фразу, свет мигнул, погас и зажёгся снова. Грег Деркс бросил в пустоту в центре кабинета:
– Что там случилось?
– Взорвана энергостанция, введена резервная, специалисты и охрана выясняет причину, нарушения внутреннего охранного периметра нет, - доложил голос.
– Мне кажется, что это наш любезный Тхэджэс решил показать свои зубки, - улыбнулся Прест Торнс.
– Чем это может угрожать? Не может ли это быть связано с нашим проектом по Изменчивым. Ведь при исчезновении питания отключается защитное поле, удерживающее Изменчивых в их помещениях.
– забеспокоился Гуго Уелс.
– Ни чем не угрожает, энергоснабжение восстанавливается за доли секунды, дублирование у нас шестикратное. Всё-таки "Перекрёсток" строился как боевая станция, - продолжая улыбаться, сказал Прест Торнс. И кивнул в сторону экранов, - Жаль, что основное вооружение пришлось снять, мы бы с ними по-другому разговаривали.
– Не думаю, адмирал Романов уничтожил "Свободный Союз" прикрытый четырьмя сверхлинкорами. А у нас частично разоружённая станция и только патрульные корветы, - сказал Грег Дерк.
– А восстановление энергостанции оплатит нам сэхэ Тхэджэс, - вслед за Торнсом тоже заулыбался Гуго Уелс. Грег Деркс явно не разделял оптимизма своих товарищей, он хмуро сказал:
– Вряд ли оплатит, после такой демонстрации он, скорее всего, ударится в бега, а без него у сэхэ Виренталя денег будет не густо. Мы же его и так финансируем. Так что вряд ли нам возместят убытки.- И вдруг нахмурившись от какой-то пришедшей мысли, произнёс в пространство кабинета:
– Охране, немедленно проверит лабораторный сектор, помещения Изменённых, - и, обращаясь к удивлённым директорам, сказал:
– Тхэджэс - Стьеххар, а от них можно всего ожидать. Для телепортации им может хватить той доли секунды, пока не работали блокирующие генераторы.
Уже не отряд диверсантов, а исследовательский отряд торгового дома Монтулетти Менесийской республики, возвращался из тяжёлой экспедиции. Руководил отрядом почтенный майстре Шаркинни. Майстре как и положено был одет в долгополый купеческий сюртук, по последней моде Менесии. Остальные были одеты: наёмники как наёмники, охрана как охрана, гном и эльф как гном и эльф, ну а охотники как охотники. Страдал от не привычной одежды один капитан, изображавший майстре, остальные, как и обещал охотник Роберт, изображали самих себя. Капитана теперь постоянно называли - майстре, чтоб не оговорится при посторонних. Отряд шёл по границе между Лернейскими болотами и Проклятыми пустошами. Никто не помнил, кто и почему орочьи степи назвал - Проклятые пустоши, но название прижилось и стало общепринятым. А болота назвали в честь опаснейших порождений, которые там водились - гидр, названых лернейскими толи в честь героя, который их победил или наоборот, героя съеденого ими. А может гидр назвали в честь местности, где они водились. Этого тоже никто не помнил. Отряд двигался с максимальной осторожностью, хотя обжитых мест уже было не далеко, произойти могло всякое. Едущая впереди наёмница насторожилась и подняла руку, но она опоздала. Путь отряду преградили болотные гоблины. Самый большой зелёный гоблин растянул свою пасть в гримасе, толи улыбка, толи он так пугал, и гулко заговорил:
– Моя твоя, твои звать на обед, - и облизнувшись, добавил, - Вкусно!
– Нас приглашает на обед в качестве главного блюда, - прокомментировал охотник Роберт.
Гном привычно зашарил в поисках портянки и горестно вздохнул, помянув реликтовую белко-крысу. Охотник Роберт хмыкнул и прокомментировал, намерения гнома:
– Портянка здесь не помогла бы, разве, что как острая приправа к блюду - вареный гном.
– Не хочу быть варенным!
– Замотал головой гном Дронин,. Охотник хмыкнул: