Битва в кружке пива

Дубровный Анатолий Викторович

– Абсолютно, испытания показали полную работоспособность нашего навигатора, - уверенно произнёс Прест Торнс.

На экране внешнего обзора появились яркие пятна, и сразу же пришёл доклад о трёх подорвавшихся на минах корветах передового охранения. По команде адмирала вперёд выдвинулись четыре фрегата оборудованных параванами. Когда, ценой потери ещё трёх фрегатов, проход к точке перехода был протрален, туда пошли основные силы флота. Но даже в относительно безопасном проходе эскадра потеряла один линейный крейсер, он подорвался на одной из блуждающих мин-ловушек, сброшенных имперскими кораблями перед уходом. Когда в серой пелене точки перехода скрылась почти вся союзная эскадра, из гипера неожиданно вынырнули имперские фрегаты и сходу атаковали три корвета тылового охранения. Два корвета были сразу же уничтожены огнём орудий, а третий взят

на абордаж и захвачен.

Высокие арочные потолки, ажурные колонны, поддерживающие своды, стрельчатые окна, застеклённые разноцветными витражами, всё это создавало впечатление лёгкости и воздушности храма. Храм Всех Богов изнутри, да и снаружи напоминал величественный готический собор. А сейчас его главный зал, освещенный магическими светильниками, был красив как никогда. Главный жрец Храма Всех Богов, преосвященный Мелисандрус с гордостью оглядел это великолепие, с удовлетворением он посмотрел и на стройные ряды старших и младших жрецов, одетых в белые одежды. Белые одежды жрецов должны были означать чистоту служителей храма. Белизна одежд явно свидетельствовала о внешней чистоте, а вот внутренняя чистота как раз и не была видна из-за этих самых одежд. Главный жрец заметил перемигивание двух младших жрецов и нахмурился, да, какая тут внутренняя чистота, вернее чистота помыслов, одно на уме. С внешней чистотой, как раз всё было-то в порядке, вчера весь персонал храма побывал в бане. Жрец погрозил нарушителям, порядок и благолепие были восстановлены. Жрецы стоящие стройными рядами были выстроены для проведения сразу двух обрядов бракосочетания и коронации правителя Федерации. Главный жрец немного волновался, раньше отношения служителей культа с правителями, они же Чёрные Колдуны, были несколько напряжены. Иногда доходили даже до прямой конфронтации - жрецы проклинали и предавали анафеме Чёрных Колдунов, а те просто рубили головы неугодным служителям культа, варили их в кипящем масле, или придумывали ещё какое развлечение для себя и толп зевак. Но сегодня знаменательный день! Чёрный Колдун перестанет быть Чёрным Колдуном, а станет королём, соответственно и Храм получит новый статус. Тем более, что Чёрный Колдун попросил, подумать только, не приказал, а попросил провести обряд бракосочетания. Он женится на графине де Приан, графине соседнего государства - Объединённого королевства, с которым у Федерации Свободных Государств до сих пор была война. А это мир, новые отношения, новые возможности для умных людей. А он, Мелисандрус, несомненно, умный человек. Главный жрец гордо вскинул голову, что ж он позаботится, чтоб оба обряда бракосочетания, вместе с Чёрным Колдуном женился и его друг, прошли на самом высоком уровне. Раздался скрип дверей, главный жрец поморщился, не смазали, не уследил, ну он задаст нерадивым младшим жрецам, простите Боги грешные мысли в столь торжественный момент.

В раскрывшиеся двери стали заходить приглашённые: королева Объединенного королевства Эльвира со свитой, Дож и главы знатных семейств Менесийской торговой республики, Владыка Светлого леса и три главы светлоэльфийских домов, Подгорный король и старейшины всех семи гномьих кланов, все три главы домов дроу. Все, соответственно, со свитами. Потом стали заходить короли и королевы государств поменьше, ну и прочие разнокалиберные правители. Всех их расставлял по местам главный распорядитель церемонии - дворецкий Арчибальд. При этом глашатай объявлял титулы и должности приглашённых. Главный жрец благословлял входящих именем всех Богов. Когда же вошли последние, главный жрец застыл соляной статуей - это были демоны. Маленькие рыжие демоны. Но, не смотря на свой рост и внешнюю легкомысленность, это были очень сильные демоны, особенно тот, что постарше. Глашатай, повинуясь жесту распорядителя Арчибальда, громко провозгласил:

– Тёмный Повелитель Мира Возрождения, Нэлькаэр ДЄАрнекко. Полномочный представитель Тёмного Повелителя Мира Возрождения, Малкираз ДЄАрнекко!

Тёмные демоны заулыбались, продемонстрировав клыки, и пошли на свои места, самые почётные места! Тёмный Повелитель, проходя мимо насупившегося Владыки светлого леса, послал ему воздушный поцелуй. Младший демон раскланялся с дроу, которых явно забавляла сложившаяся ситуация.

Главный жрец перевёл дыхание и поднял руки в гневном жесте, он собрался, было, произнести формулу изгнания демонов, мракобесов и прочей высшей нечисти, как тут зазвучали фанфары, и во вновь распахнувшиеся двери вошла свадебная процессия.

Впереди шла пепельноволосая

девушка, почти девочка, в белом платье, он несла факел, горящий бездымным магическим огнём. Огонь в факеле символизировал неугасимость любви молодожёнов и такую же неугасимость огня в будущем семейном очаге. За ней в строгом чёрном костюме отделанным серебром шёл, пока ещё, Чёрный Колдун. Он держал за руку свою невесту, красивую рыжеволосую девушку в воздушном белом платье. Рядом с ними шла вторая пара. Среднего роста атлетически сложенный парень в тоже чёрном костюме вёл под руку девушку с зелёными волосами. Её белое платье имело какой-то неуловимый сине-зелёный оттенок. Шлейфы платьев невест несли пепельноволосые девочка - у невесты Чёрного Колдуна, и мальчик - у второй невесты. Главный жрец снова застыл. Невеста Чёрного колдуна была демоном! Пускай не так явно выраженным как первые два вошедших, но демоном! Вторая невеста тоже была нечистью, причём нечистью высшей!

– Чего это он руки поднял?
– Громким шёпотом спросила пепельноволосая девочка.

– Сдаётся, - таким же громким шёпотом, гулко разнёсшимся в притихшем Храме, ответил мальчик.

– А кому?
– Не унималась девочка.

Мальчик задумчиво оглядел всех присутствующих, как бы спрашивая - кому? Не увидев подходящей кандидатуры, он вопросительно уставился на главного жреца. Почтенный служитель культа, застывший в такой странной позе, поймал взгляд жёлтых с вертикальным зрачком глаз, и окончательно впал в ступор. Дети тоже имели демоническую сущность! Первый проконсул Федерации, он же Чёрный Колдун, с интересом посмотрел на окаменевшего в такой оригинальной позе жреца, тот то ли собрался, кого благословить, то ли проклясть, то ли просто треснуть своим посохом по голове. Потом первый проконсул пару раз провёл рукой перед лицом жреца и даже пощёлкал пальцами:

– Почтеннейший, мне, конечно, лестно, что я произвожу такое впечатление на наше духовенство, но может, мы всё-таки начнём церемонию?

Очнувшийся главный жрец хотел, было указать первому проконсулу на вопиющее безобразие - демоны в храме! Но тут его словно ударило током, или аналогом тока, что там может бить в магическом мире? В храм вошла Богиня, нет две Богини! Это были прекрасные девушки, одетые в скромные зелёное и синее платья, которые смотрелись на них как королевские мантии. Они шли в группе дружек невест и женихов. Главный жрец почувствовал присутствие нескольких божественных сущностей. Он с изумлением обнаружил, что троица пепельноволосых детей, ранее воспринимавшихся им как демоны, тоже имеют божественную ауру. От такого наплыва богов в вверенный ему храм преосвященный Мелисандрус пришёл в состояние близкое к экстазу, и он упал ниц.

– Чего это он?
– Опять спросила девочка.

– Пощады просит и сдается на милость победителя, - авторитетно разъяснил мальчик.

– Так ведь он же ни с кем не дрался, - удивилась девочка, - Кто ж его победил?

Остальные жрецы, до этого стоявшие стройными рядами, видя такое поведение своего начальства, тоже, теми же стройными рядами повалились в лежачее положение. Главный жрец, приподняв голову и глядя на богинь восторженным взором верного пса получившего от хозяина косточку, залепетал:

– Ва... Ваше...

– Ваше божественное благородие, нет, ваше божественное высокоблагородие - раздался громкий шепот с места, где стояли рыжие демоны.

– Ваше божественное высокоблагородие!
– Послушно повторил главный жрец.

– Во вверенном мне гарнизоне, за время моего дежурства...
– Продолжил подсказывать рыжий демон.

– Во вверенном мне гарнизоне...
– На автомате продолжил повторять жрец. Богиня в синем платье, до этого хмурившаяся, заулыбалась, а Богиня в зелёном платье громко засмеялась.

– Вот видите, Ольга и Тейли, как Марат жрецов вышколил к вашему приходу, при виде начальства сразу без команды, строем упали-отжались, а потом их командир рапортует, - Обратился старший рыжий демон к девушкам, и благосклонно кивнув лежащему жрецу, добавил, - Рапортует, как и положено верному почитателю, из положения лёжа.

Среди дроу послышались смешки, в то время как остальные гости кто хмурился, кто просто прибывал в растерянности, дроу же явно забавляла сложившаяся ситуация. А рыжий демон начал, вовсю подмигивать светлым эльфам. И если их владыка и один глава светлоэльфийского дома гневно хмурились, то два других главы смотрели на нахала, явно заинтересовано. Вдохновлённый этими взглядами, Тёмный Повелитель снова обратил свой благосклонный взор на жрецов: