Битва за Будущее. Том 2
Шрифт:
— Как стало известно совсем недавно земным учёным, время зависит от массы, — начал он отвечать. Что ж, послушаем. — Например, если в одной звёздной Системе, вроде солнечной, будут две планеты с разницей в массе в тысячу раз, и на обеих планетах зародится жизнь, а затем возникнут цивилизации, то что по твоему будет?
— Да хрен знает, — честно ответил я. — Я, так-то, только одиннадцать классов закончить да в армию сходить успел до всей этой заварушки. Физика — не мой конёк.
— А зря, ибо это весьма облегчило бы понимание многого во вселенной, — заметил он. — Ну да ладно. Дело в том, что если на каждой из планет зародится по цивилизации, причем даже если это произойдёт в одно время, то время на самих планетах, протекающее абсолютно по разному, создаст огромную разницу меж ними. На той планете, что меньше, время будет течь в тысячу раз быстрее. То есть пока на
— Эм… А причём тут Абсолютное Время? — право слово, после всех событий последнего года, а особенно последних дней — не самое удивительное открытие. Так, любопытный фактик. — И что за сфера такая?
— Вряд-ли ты поймёшь, так что давай поясню в контексте того, что я имел ввиду. Цивилизация, сумевшая искусственно создавать эту самую сферу (то бишь достаточных уровень притяжения к нужной планете), создают необходимые гравитационные условия для комфортной колонизации планет представителями своего вида, так как создают на них примерно те же условия, что в их родном мире. Ладно, мы ушли от темы. Так вот — если в этих двух мирах время течёт по разному, значит ли это, что для стороннего наблюдателя, находящегося, допустим, в открытом космосе, вне пределов чьей-то гравитации, которая является напрямую связанной с массой объекта силой, так же, как в одном из них? Ответ — нет. В космосе, там, где на структуру времени ничто не способно влиять — вот там и существует Абсолютное Время, общее для всех и вся. То, влиять на что не выйдет ни у кого, во всяком случае, мне подобные личности неизвестны. Именно факт существования этого самого Абсолюта не позволяет путешествовать в прошлое — лишь замедлять или ускорять время. Единственное, что незыблемо во всех мирах и вселенных, это прошлое. Так вот — здесь, в месте моего заточения, существует лишь оно. А потому наше время ограничено — ведь влиять на Абсолют, ускоряя или замедляя, я сейчас не в силах. Могу лишь ускорить до предела твоё сознание, что бы несколько мгновений снаружи тянулись для нас как час.
— Хорошо, это всё я понял. Но по-моему, пора перейти к самому главному, к тому, ради чего ты меня сюда засунул, нет? И первое, что мне хотелось бы услышать — какого вообще чёрта творилось на Земле? Почему я проиграл Оле, Первому Игроку, несмотря на твою помощь? Почему я только сейчас вспомнил, что у меня на руке всё это время была татуировка Эрдо, дающая мне возможность разово жахнуть аки боженька?
— Как ты верно догадался, это я не дал тебе этим воспользоваться, — честно ответил он. — С самого начала я мог лишь наблюдать за тобой, но в тот момент, когда ты нарисовал печать Поглощения Мира и завязал её на себя, как тебя учил Эрдо, я потихоньку начал обретать силу влиять на происходящее. И зная о твоей цели, первое, что я сделал — это стёр воспоминание об этой возможности, что бы ты ненароком её не использовал.
— Тебе так был нужен Первый Игрок? — поинтересовался я мрачно.
— Первый Игрок — это замок. Ты, нарисовав печать — стал ключом, — сказал он. — Вы оба должны были уцелеть, что бы я имел возможность влиять на ход событий и мог вмешаться в решающий момент. Несмотря на все слова твоего Баррагана — в Системе нет развитых технических миров. Они опасны для неё, и она делает всё, что бы они рано или поздно сгинули. Ведь мир с развитой техногенной цивилизацией может рано или поздно подобрать к ней ключ, а это не то, чего хотелось бы существу, создавшему её.
— Хватит ходить вокруг да около, — вздохнул я. — Просто расскажи, в чём суть происходящего и чего тебе нужно от меня. Я, конечно, благодарен тебе за помощь, но я хотел бы знать её цену, этой самой помощи.
— Ладно, как скажешь. Я — Раабан Синклер, третий правитель Системы. В своё время, дойдя до пика возможного могущества в Системе, я задумался о том, что бы найти путь куда-то дальше и выше, к чему-то более значимому. И начал копать в этом направлении.
Я выяснил много интересного. Первое — Система, что существует в нашей вселенной — а вселенных бесчисленное количество — не единственное подобное в ней образование. Это раз. У Системы есть хозяин — и это не какая-то там сверхцивилизация, как принято шёпотом говорить среди тех, кто достиг вершин. Это одно конкретное существо, с уровнем развития Лорда Измерений. А Система — это его инструмент выкачивания праны из бессчётного количества миров. Если упростить — Система
Даже имея самые смутные представления о Системе, я знал, что в ней миллионы миров, тысячи богов и десятки миллионов тех, кто достиг царства Звёздного Монарха и выше. И всё это, взаимодействуя с Системой и отдавая ей так или иначе часть своей праны — чья-то техника эволюции? Так что же это такое — Лорд Измерений?!
— Погоди, — осенило меня. — Не сходится. Система поглощает чистую прану. И практики, по сути, поглощая и переваривая её, делают тоже самое. Так зачем они ей? Не выгоднее ли просто выкачивать всю энергию, не плодя паразитов?
— А куда по твоему девается энергия после её использования в техниках и заклятиях? — вопросом на вопрос ответил он.
— Ну как куда — тратится на них и исчезает.
— В нашем мире ничто не исчезает бесследно. Та же вода, испаряясь, конденсируется в пар, те — в облака, а облака — в тучи, которые в виде дождя обратно возвращают потраченную воду в мир. И при этом совершенно не важно, как и для чего эта вода испарилась — хоть просто так, хоть в виде жидкости для двигателей (да-да, вы дошли до этого, но мешают топливные магнаты). Так же и тут — истраченная энергия постепенно обращается обратно в прану. И что более важно — души практиков. Достигшие сферы Бессмертия зовутся так потому, что выходят из-под власти времени. Но знаешь, в чём насмешка судьбы? С момента создания Системы этой сферы достигло бессчетное множество существ. Но переживших хотя бы три эпохи меньше двадцати практиков. Как и почему так?
— Конкуренция, — пожал плечами я. — Гибель от рук тех, кто желает подняться по их головам.
— Очень верное замечание. Ты задумывался, как сильно изменился мир с приходом Системы? Ты, ребёнок ещё по сути, видевший лишь двадцать зим, с лёгкостью убивал тысячами — причём своими руками. И твой разум при этом почти ничем не терзался, исключая редкие срывы в самом начале. И не ты один — весь мир, вся Земля стала такой. А ведь раньше для психически нормального человека убийство даже одного разумного было тяжким грузом. А пришла Система — резать друг-дружку стало легко и просто. Не находишь это подозрительным.
А ведь он прав, чёрт возьми. Пока его слова, несмотря на некую абсурдность в целом, ложились в довольно стройную картину.
— Что же ты выяснил ещё? — поинтересовался я.
— Вся сила тех, кто гибнет, становится праной, — ответил он. — Система подстёгивает постоянное соперничество и конфликты, и гибель в них практиков даёт дополнительные силы её хозяину. Но тут важен баланс — истребишь слишком многих, и потом придётся на голодном пайке сидеть. Тем не менее, периодически случаются глобальные конфликты, когда одно Верховное Божество сменяет другое. Но не часто, раз в многие миллионы лет. Так вот, всё, что указано до сферы Бессмертия — это, в принципе, верное обозначение развития. Но вот дальше, от Младшего Бога и выше — чушь. Во первых — это никакие не боги. Это Познавшие Путь — хоть один из них, но полностью, и делится эта сфера на четы стадии, первой до четвёртой. Следом идёт сфера Трансформации Духа — в этой сфере ты формируешь собственный Путь, отличный от прочих. Строишь его на основе собственных Законов и их понимания, выплетая в своей душе зародыш нового мира, создавая внутри себя личное измерение. Следом идёт сфера Зарождения Мира — то, чего я успел достичь, прежде чем на меня обратили внимание и Система ополчилась на меня. Что будет выше мне неведомо, ибо когда я достиг данной сферы на меня ополчились все. У меня был покровитель из иного измерения — Трансцедент, так называлась его сфера развития, из иной вселенной, одной из четырёх Величайших среди всех. Его звали Авидайл Кровавый Палач, и я очень рассчитывал на его помощь, но он и сам, к сожалению, сгинул в очередной войне в своей вселенной… Его раса, хуннусы, пик возможного для человечества, затеяло передел власти в своей вселенной и проиграла.
Так вот, я к чему — Система не приветствует тех, кто старается шагнуть выше того максимума, который она определила — так называемой сферы Бога. И когда я был разоблачён, на меня ополчился весь мир. Вольный Орден, который я создал в целях разбить оковы Системы, и я сам были разбиты, но Лорд по каким-то причинам не мог вмешаться сам, а для существ Системы… Они могли меня победить, но не убить. Потому я был заточён здесь, в специальной тюрьме, что должна была выкачивать из меня силы, обречённый своей энергией подпитывать её дополнительно. Не исключаю даже того, что мне специально дали развиться до моего уровня — ведь моя прана на порядок чище и гуще того, что может дать даже Центральный Мир, и меня пользуют как батарейку.