Битва за Кальдерон
Шрифт:
И на какое-то время смертельное противостояние исчезло. Они уже больше не ждали нападения врага. И смерть не таилась в ночи где-то у входа в пещеру. Остались лишь их тела, губы и руки и произнесенные шепотом слова. И хотя ее жизнь очень скоро должна была подойти к концу, у нее были эти мгновения, тепло, утешение и удовольствие.
Это было ужасно и чудесно одновременно.
И этого было достаточно.
ГЛАВА 36
Исана проснулась от боли и духоты. Рядом горел тусклый
— Свет, — пробормотал мужской голос, и загорелся розоватый огонек магического светильника, стоящего на старом карточном столике, приставленном к стене.
Исана попыталась сесть, но боль пронзила ее с такой силой, что она лишь с трудом повернула голову. Исана увидела убийцу, сидящего на стуле возле двери. Некоторое время она молча смотрела на мужчину средних лет, а он не отводил глаз, и это окончательно вывело Исану из равновесия. Она далеко не сразу сообразила, в чем тут причина — Исана не ощущала в мужчине никаких эмоций. Мастерство водяного мага одарило ее способностью к эмпатии — но мужчина был редким исключением. Наконец она сообразила, что он просто прячет от нее свои чувства и у него это получается даже лучше, чем у Тави.
Исана смотрела на мужчину, изучала выражение его лица и глаз, пытаясь понять, каковы его намерения. Но ей ничего не удалось обнаружить. С тем же успехом он мог быть высечен из холодного равнодушного камня.
— Ну, — резко сказала Исана, — почему бы вам не закончить начатое дело?
— О каком деле идет речь? — отозвался он.
Он говорил равнодушно, голос вполне соответствовал внешности.
— Вы их убили, — тихо сказала она. — Кучера. Недуса. Вы убили Серай.
В его глазах что-то сверкнуло, и Исане показалось, будто он о чем-то сожалеет.
— Нет, — все так же спокойно ответил он. — Однако я убил лучника, который выпустил стрелу в Серай. И в вас, если уж на то пошло.
Исана опустила глаза и обнаружила, что одета лишь в шелковую рубашку, которая была на ней под платьем. Рубашка была запачкана кровью, на боку кто-то ее разрезал, чтобы промыть и перевязать раны. Исана закрыла глаза и прикоснулась к Рилл, чтобы нащупать путь к ране. Все могло быть гораздо хуже. Стрела рассекла плоть и повредила мускулы, но не задела жизненно важные органы. Мужчина грамотно извлек стрелу, промыл рану и остановил кровотечение.
Исана открыла глаза и спросила:
— А почему я должна вам верить?
— Потому что это правда, — ответил он. — Когда я нашел лучника, Серай было уже невозможно помочь. Я сожалею.
— Неужели? — холодно сказала Исана.
Фиделиас кивнул:
— Да, сожалею. Я уважал Серай, ее смерть никому не была нужна. Я попал в лучника, когда он выстрелил в вас, Исана.
— И это спасло мне жизнь? — спросила Исана. — И теперь
— Я полагаю, вы с удовольствием отправили бы меня вслед за ним, — сказал Фиделиас. — В особенности если вспомнить, что произошло два года назад в Кальдероне.
— Иными словами, когда вы пытались уничтожить мою семью и моих соседей.
— Я делал свою работу, — сказал Фиделиас. — Делал то, что должен был. И не испытывал от этого ни малейшей радости.
Исана чувствовала, что мужчина говорит искренне, но это лишь усилило ее гнев.
— Однако вам это доставило больше радости, чем народу Альдгольда. Чем Уорнеру и его сыновьям. И чем всем мужчинам и женщинам, погибшим в гарнизоне.
— Тут я возражать не стану, — ответил Фиделиас.
— Зачем? — резко спросила Исана. — Зачем вы это сделали?
Он сложил руки на груди и ненадолго задумался.
— Я пришел к выводу, что политика и решения Гая в последние десять лет ведут страну к катастрофе. Если он останется Первым лордом или умрет без наследника, то кто-то из самых сильных верховных лордов попытается захватить власть. Гражданская война приведет к распаду страны.
— Понятно: чтобы спасти людей Алеры, нужно их убить, — сказала Исана.
Он холодно улыбнулся:
— Можно и так сказать. Я поддерживаю верховного лорда, который, на мой взгляд, окажется лучшим правителем нашей страны. Я не всегда согласен с его планами и методами. Тем не менее я считаю, что в конечном счете для Алеры так будет лучше.
— Как это замечательно — обладать такой мудростью и уверенностью.
Фиделиас пожал плечами:
— Каждый из нас может делать лишь то, что ему кажется лучшим и правильным. И мы вновь возвращаемся к вам, Исана.
Исана молча вздернула подбородок.
— Мой наниматель хочет, чтобы вы публично высказались в пользу его дома.
— Надеюсь, вы шутите, — с трудом рассмеялась Исана.
— Напротив. Вам следует обдумать преимущества, которые может принести такой союз.
— Никогда. Я никогда не предам страну, как это делаете вы.
Фиделиас ухмыльнулся.
— И какая же часть страны заслуживает вашей верности? — спросил он. — Вы имеете в виду Гая? Человека, который превратил вас и вашего брата в символы своей власти и потенциальные жертвы своих врагов? Человека, который держит рядом с собой вашего племянника в качестве заложника для гарантии вашей лояльности?
Она посмотрела на него, но ничего не ответила.
— Я знаю, вы приехали сюда, чтобы просить его о помощи. Но вам не удалось войти с ним в контакт — а он не предпринял ни малейших попыток, чтобы защитить вас, хотя сам подставил под удар, пригласив в столицу. Если бы не вмешательство моего нанимателя, вы уже были бы рядом с Недусом и Серай.
— Но это ничего не меняет, — спокойно ответила Исана.
— В самом деле? Что он такого совершил, Исана? Каким образом Гай заслужил ваше уважение и верность?